Haiku――BeOSのオープンソース版を試してみた

この記事のタイトルには、いくつかのダジャレが仕込まれています。まず「Haiku(俳句)」は、5-7-5の十七音で構成される日本の詩形式であり、ヨーロッパ伝統の8〜10音からなるリメリックに少し似ています。そして「recreation」には「レクリエーション(娯楽)」と「再創造」という二重の意味があります。つまり、イビサ島へバカンスに行くこともできれば、伝説の剣を鍛え直すこともできるわけです。意味が通じましたか?

少し真面目な話をしましょう。Haikuは、BeOSのコンセプトを復活させることを目的とした、まだアルファ品質の全く新しいオペレーティングシステムです。貴重なデータを失う覚悟がないなら、自宅のメインマシンでの試用はおすすめしません。UNIXライクなクローンやフォークをLinuxがほぼ駆逐した今、この試みが世界全体の中でどのような意義を持つのかはさておき、私たちはHaikuを実際に触って、その挙動を確かめてみることにしました。本稿では、Haikuに何ができるのかをごく基本的で大雑把な視点からレビューします。奇跡は期待しないでください。明日あなたのWindowsやUbuntuを置き換えることはありません。しかし、あまり知られていないながらも有用なプロジェクトに光を当て、いつの日か素晴らしい実りにつながる可能性はあります。それでは始めましょう。

Haikuをテストする

現在、Haikuは多くの一般的なLinuxディストリビューションと同様に、後からインストール可能なライブイメージとして提供されています。ただし、Haikuは典型的なLinuxディストロではありません。まずテスト機で直接起動を試みましたが、成功しませんでした。次にVMware Workstationでは、起動直後に見事なカーネルパニックが発生。最終的に、VirtualBoxでは正常に動作しました。

デスクトップは非常に風変わりです。システムメニューは画面の右上隅に配置されており、デスクトップ上のアイテムはほとんど何の役にも立ちません。実際、物事を機能させる方法を理解するのに数分かかることでしょう。

すべてのアプリケーションは単一のカテゴリにまとめられているため、名前から機能を推測する必要があります。CodyCam、DeskCalc、BePDFなどは比較的すぐに想像がつきますが、Icon-O-MaticやExpanderが何をするものなのかは、少し調べてみないと分かりません。さらに「Show replicants(レプリカントを表示)」という項目もありますが、これは映画『ブレードランナー』や『スターゲイト』のレプリカントのことではないのでご注意を。もちろん、「Preferences(環境設定)」からデスクトップの解像度などの設定を行ったり、デスクトップアプレットを追加したりすることもできます。

Webブラウザも同梱されているはずなのですが、ブラウザを起動してWebサイトに接続する方法をうまく把握できませんでした。ただ、これはネットワーク接続の問題かもしれず、これほど早期のリリース段階では想定内と言えます。

インストール

Haikuをしばらく使ってみた後、インストールオプションを試してみることにしました。複数の言語とキーボードレイアウトから選択できます。手順自体は問題なく進みましたが、やや非線形で質素な印象を受けました。特に注意が必要なのは、少なくとも1つのBeOSパーティションを作成し、対応するファイルシステムでフォーマットすることです。その後のインストールは順調に進みましたが、約2万個のパッケージのコピーにはそれなりに時間がかかりました。

以上でテスト自体は終了です。外観と操作感、いくつかの基本機能の概要、そしてインストール手順を見てきました。同梱されているアプリケーションのほとんどは一般ユーザーの心をつかむものではないため、「Haikuはモダンでクールなソフトウェアに対応しているのか?」と疑問に思うことでしょう。各種Wikiによると、HaikuではOpera、Firefox、VLC、Quakeエンジンベースのいくつかのゲームが正常に動作した実績があるようです。大した数量ではありませんが、良い第一歩です。

ちょっと一句

せっかくHaikuを取り上げているのですから、芸術的な要素も添えないのは失礼というものでしょう。

Linuxディストロ
毎日テストして
今日はHaiku

どうですか?下手ですって?ええ、そうだろうと思いました。以上です。

結論

Haikuは、実用的な製品になるまでには程遠い状態です。あくまでアルファリリースであり、未熟で、機能が欠落していたり不適切に設定されたりしている部分が数多くあります。現代のLinuxディストリビューションと比較するのは不公平ですし、おそらく無意味でしょう。しかし5年後、自分のコンピュータで日常的に使いたくなるような存在になれるでしょうか?これは難しい質問です。

型破りな外観、独自の用語、限られたアプリケーション資産を備えたHaikuは、現代の市場では勝ち目が薄いのが実情です。仮に主要なOSに対抗することが目標だとすれば、美的にも機能的にも既存の代替製品へ劇的にシフトする必要があるでしょう。それはおそらく、レガシーとしてのアイデンティティの一部を犠牲にし、SolarisやBSDに近い姿になることを意味します。しかしそうなると、「そもそもなぜこのシステムを作ったのか?」という根本的な疑問が生じます。ある意味で、Haikuは過去の遺物へのノスタルジックな復活のように感じられます。次のメニューは、OS/2クローンでしょうか。

真面目な話に戻ると、私はHaiku開発チームのプロジェクトの成功を心から願っています。完成までには長い時間がかかるでしょうし、Haikuは常に市場を支配するより大きく柔軟なシステムの影に隠れることになるかもしれません。しかし、時には個人の趣味として始まったプロジェクトが大きな国際的な取り組みに発展することもあります。Linuxがその好例です。開発者の皆さん、幸運を祈ります。今後の動向にも注目していきましょう。

それでは、また。