PC-BSD 9.0「Isotope」レビュー：FreeBSDベースのデスクトップOSは本当に使いやすいのか

PC-BSDは、FreeBSDをベースとした「ユーザーフレンドリーなデスクトップ向けオペレーティングシステム」であると自称しています。つまり、Linuxではありません。しかしUNIXは、一般的なLinuxディストリビューションと比べると、デスクトップ環境での成功に長年苦労してきました。原因がアーキテクチャにあるのか、ビジネスモデルにあるのかは定かではありません。とはいえ、UNIXにはどこか堅苦しく近寄りがたい雰囲気があることは、私も認めざるを得ません。

前回PC-BSDを試したのは「Galileo（ガリレオ）」の頃でした。当時はまずまずの出来栄えで、やや質素ながら癖のあるインストーラこそあれど、それなりに満足できる体験を提供してくれました。それから3年、PC-BSD 9.0がダウンロード可能になったので、早速Live DVDのISOイメージを入手し、ディスクに書き込んで起動してみました。

史上最短のレビュー体験！

PC-BSDには派手なブートローダーはありません。起動すると大量のテキストメッセージが流れ始め、1〜2分ほど経ったところで、どのデスクトップ環境で起動するかを尋ねられます。私はKDEを選択し、ひたすら待ちました。

数分の長い待ち時間の末、ようやくデスクトップが表示されました。T60pノートパソコン上での解像度は、なんと1024x768pxという見事な低さです。この惨状をスクリーンショットに収めたかったのですが、スクリーンショット用ユーティリティが存在しないことが判明しました。仕方なくコマンドラインから「screen」と打ち込み、Tabキーを2回押して補完を試みるも、自動補完は機能せず。結局、デジタルカメラで画面を撮影する羽目になりました。Debian 6での成功体験をふと思い出します。

さらに困ったことに、ネットワークも有効になっていませんでした。ワイヤレスルーターへ接続するためのアプレットが見当たらないのです。システム設定の中でようやく適切なツールを見つけたものの、WEPによるアクセスポイントの手動設定しか選択肢がありません。ここに至り、Dedoimedoはノートパソコンの電源を切り、「Only Fools And Horses」でも観に行くことにしました。完全なる失敗です。いえ、もちろんレビューの方の話です。

結論

私が短い記事を書けないことは重々承知しています。しかし時には、現実が助け舟を出してくれることもあります。今回ばかりは、どんなに長文を好む私でも、目の前のテストの明白な失敗には抗えませんでした。

PC-BSDが掲げる目標を達成できる可能性自体は疑っていません。しかし、私のT60pマシン上では、そのような成果は一切得られませんでした。標準的なIntel無線ドライバの検出と利用を含め、ほぼすべてのLinuxディストリビューションがこのマシンで完璧に動作していたのです。しかもIsotopeが思想や特許、特殊な法律によって制約され、楽しい要素を盛り込めなかったわけでもありません。単純に、楽しくなかっただけです。かつてならデバッグを試みたかもしれませんが、2012年の今となっては、わざわざ手間をかける理由がありません。おすすめしません。

それでは、また。