KolibriOS - わずか3MB・起動3秒の超軽量OSの驚異

オペレーティングシステムの価値とは、いったい何で測るべきなのでしょうか?「わずか16MBのRAMで起動するシステム」と聞いて感動する人もいるかもしれません。しかし、実はそれほど特別な話ではありません。DOSははるかに少ないリソースで動いていましたし、Windowsだって1995年当時は十分快調に動作していました。では、現代のOSで「RAM 8MB・サイズ3MB・起動3秒」を実現していたらどうでしょう?しかもそれは2012年の出来事です。かなりのインパクトがありますよね。

KolibriOSとは

KolibriOSは、アセンブリ言語のみで記述された小型のオープンソースオペレーティングシステムです。アセンブリは「龍と賢者の言語」とも呼ばれ、極めて高い技術を持つ開発者だけが扱える難解な領域ですが、だからこそ汗ひとつかかずに圧倒的な速度(WARP 9級)を実現できます。サイズも非常に小さく、フロッピーディスク1枚に収まるほど。名前の由来は、あの小さな鳥「コリブリ(ハチドリ)」からきています。

3秒の栄光 - 驚異の起動速度を体感

スペック上、KolibriOSは次のような特徴を備えています。

• IA32互換プロセッサ上でRAM 8MBという最小構成で動作可能
• NTFSパーティションやWindows内部からの起動を含む多彩なブート方法に対応
• プリエンプティブマルチタスキング
• VESAグラフィックスおよびAC97オーディオのサポート
• FAT/FAT16/FAT32、CDFSに加え、部分的なNTFS/EXT2/EXT3ファイルシステムのサポート

今回はUbuntu上のVirtualBoxでこの小型OSをテストしました。もちろん理論上はネイティブブートも問題なく可能で、実際に各種Linuxディストリビューションとのデュアルブートに成功したという報告もあります。

KolibriOSには余裕をもって64MBのRAMを割り当て、起動させてみました。この速さを実証するため、起動シーンを動画に収録しています。シンプルなブートメニューが表示され、Enterキーを押すと、まもなく完全に機能するデスクトップが立ち上がります。どれほど速いかは、ぜひ動画で確認してください。動画は非常に短いので、画面から目を離さないようご注意を。本当に、本当に短いのです。

撮影にはgtk-recordMyDesktopを使用し、mencoderで.ogvファイルを.aviに変換、最後にAvidemuxで不要なフレームを削除しました。以前のFrankenstein動画と同じ手法です。

ご覧のとおり、起動にかかるのは3秒未満。しかもこれには、マウスカーソルを仮想マシンの内外に移動させている時間も含まれますし、OSイメージを外部USBドライブから読み込んで実行している状況での計測です。まさに「ウルトラ・ターボ・インプレッシブ」の一言に尽きます。

その他の機能と使い勝手

物理法則を打ち破るような性能以外に、KolibriOSは実用面でも通用するのでしょうか?数百MB規模の最新OSと比べれば、美しさや機能の豊富さで肩を並べるのは無理ですが、それでも十分な数のプログラムとゲームを備えています。ネットワークもサウンドも利用でき、一部のATIグラフィックカードにまで対応しています。

メニューの中身も充実しています。TFTPクライアント、メールクライアント、ニュースグループリーダー、Telnet、IRCクライアントに加え、VNCビューアやYahoo!互換メッセンジャーまで搭載。ミュージックプレイヤーもありますが、残念ながらCDからの音楽再生には成功しませんでした。

システム設定は自由にカスタマイズでき、デバイスのマウント/アンマウントやドライバの切り替えも簡単です。システムメニューの初期言語はロシア語ですが、変更はごく簡単。ドイツ語やフランス語をはじめ、複数のインターフェース言語がサポートされています。

そのほかにも、ファイルマネージャー、十数種類のゲーム、コマンドライン、デバッガーなどが同梱されています。ある意味、KolibriOSは非Linux陣営におけるSlitazやPuppy的存在と言えますが、なんと約10〜30倍も軽量です。これは本当に驚くべきことです。

最後に、個性的なOSの話題として、他の選択肢にもいずれ時間を割いてみたいと思っています。現時点で特に興味があるのはPlan 9と、その不思議な名前を持つ後継システムInferno。Haikuはすでにレビュー済みです。そして、いつかOS/2を試す機会が巡ってくるかどうかも楽しみなところです。雑談はこのへんで。

まとめ

KolibriOSは素晴らしいプロジェクトです。公式には「趣味(hobby)」と位置づけられていますが、その品質、完成度、潜在力は一切損なわれていません。商用グレードのデスクトップ環境として普及することはまずないでしょうが、関係者全員の驚くべき創意工夫と卓越した技術力を如実に示しています。よく考えてみてください。わずか3MBに凝縮された生のコンピューティングパワー。私にとって、これは紛れもない芸術です。

この小さなゴジラは、まず何よりも技術デモンストレーションですが、同時に実用的で役に立つオペレーティングシステムでもあります。あなたのWindowsやMacを置き換えるものではありませんが、「物事は自分が知り信じている方法とは違うやり方でも成し遂げられる」ことを証明しています。私にとって、KolibriOSは大勝利です。心から拍手を送ります。

P.S. インデックスページおよびソフトウェア&セキュリティページで使用しているコリブリのサムネイル画像はWikipediaより取得したもので、CC-BY 2.0ライセンスのもとで提供されています。