PC-BSD 10.0「Joule」レビュー ― 魅力的ながらも厄介なUNIX系OS

明るいギークの皆さん、こんにちは。時折ちょっとした好奇心から、UNIXシステムを試してみたくなることがあります。ボニー・タイラーの歌詞の引用はさておき、今回テストの標的となったのは最新版のPC-BSD 10.0「Joule」です。

前回PC-BSDをいじったときは、どこか懐かしさを感じさせる魅力がありながらも、体験は完全な失敗に終わりました。ライブDVDは正常に起動したものの、ネットワークが動作せず、その時点でテストを断念。2012年としてはふさわしくない結果でした。2年が経ち、状況は少し改善していることを期待しつつ、早速見ていきましょう。

インストール

調べてみると、フルインストール用のDVDしか見つからず、ライブ版は存在しませんでした。つまり、いつものノートパソコン一式でのテストは不可能です。PC-BSDはディスクに貪欲で、独自のスキームとデータによってディスクやパーティションテーブルを破壊してしまう恐れがあるためです。そこで今回は、VirtualBoxを使ったより無難なレビュー方式を採用しました。実機テストとは違いますが、それでも十分に参考になるはずです。

インストールウィザードは、シンプルでありながら複雑です。シンプルなのは、システム導入にそれほど多くの手順が必要ないから。複雑なのは、細かいオプションやカスタマイズ項目について初心者が確信を持てない可能性があるからです。特にディスクのパーティショニングとファイルシステムの選択には注意を払い、物理マシンへインストールする場合はデータ損失がないか必ず確認しましょう。

インストールオプションはいくつか用意されています。デスクトップ向けかサーバー向けかのソフトウェア選択が可能で、前者を選ぶとKDEのフルソフトウェアパッケージが導入されます。ただし、空き容量が50GB未満だとインストーラーが警告を表示することがあります。「セットアップが失敗する可能性がある」と伝えてきますが、実際にはデフォルト構成なら20GB程度でも十分に収まります。どちらにせよ、50GBという要求は非現実的すぎます。

ディスクとファイルシステムを選択すれば準備完了です。ZFSは敬意をもって扱うべきファイルシステムなので、深くはいじらずに進めました。自信がなければ安易に触らない方が賢明です。インストール所要時間は約30分と、やや遅めでした。

そのエネルギーを探ってみる

PC-BSD Jouleには、丸みを帯びたテーマが施された標準的なKDEデスクトップが搭載されています。初回起動時にはガイドも表示され、システムの基本概念、ネットワーク接続、パッケージ管理について丁寧に説明してくれるのが親切です。ただし、今回は仮想環境でのテストのため、各種ワイヤレスカードの対応状況については実際のところ判断できません。

ネットワークとSamba

有線接続は問題なく動作し、Windows共有へのSambaアクセスも、時折タイムアウトによる不具合が発生したものの、概ね良好でした。ただし、前回のワイヤレス接続の惨事を今回は回避しているため、公平な比較にはならない点にご留意ください。

パッケージ管理

UNIXシステムへの新規ソフトウェアのインストールは、往々にして面倒な作業になりがちです。しかしPC-BSD 10.0は、「AppCafe」のおかげでそれを簡単で快適な体験に変えています。あらゆる意味で本格的なパッケージマネージャーといえます。欲しいプログラムを選んでインストールし、ショートカットの追加なども行えます。ただし、利用可能なパッケージを数えてみると802個にとどまります。多いのか？いいえ。有用で実用的なのか？おそらくそうでしょう。では、典型的なLinuxディストロのリポジトリにある3万個ものアプリが本当に誰かに必要なのか？これも良い問いです。答えは読者の皆さんにお任せします。このシステムが自分の基準を満たすかどうかは、各自で見極める必要があります。

すべてが順風満帆だったわけではありません。例えばFirefoxをインストールしたところ、プロファイルの問題で起動に失敗しました。プロファイルが自動生成されず、削除を試みたり、別ホストの既存プロファイルを流用したりしても解決しません。何を試してもFirefoxは起動しなかったのです。

パッケージ管理のもう一つの側面がアップデートです。こちらは多数の更新が表示され、システムは必要なパッチを問題なく適用してくれました。低レベルな内部機能まで掘り下げてはいません。人間的な視点からOSを評価する際には、そこが本質ではないからです。

アプリケーション

デフォルトで収録されているソフトウェアのラインナップは豊富ですが、完璧ではありません。良い面として、実用的で質の高いソフトウェアがいくつか含まれていますが、AppCafeを頻繁に活用する必要があるでしょう。ネイティブのKDEアプリケーションが多数揃っている一方で、妙な選択も見受けられます。デフォルトブラウザーにはKonquerorが採用されていますが、あまり役に立ちませんでした。URLバーからの直接検索ができず、厄介な「未処理のプロトコル」エラーが頻発します。検索機能自体も不安定で、サイト対応も貧弱です。例えばYouTubeはまともに使えず、Flashの動作確認のために第2のブラウザーが必要になりました。それが冒頭のFirefox起動失敗につながり、結局は第3のブラウザーであるChromiumでようやく目的を達成した次第です。

その他にも、KMail、KOrganizer、Blogilo、GIMP、MPlayer、VirtualBox（仮想マシン内でテストする際には、いわば「インセプション」的な入れ子状態になります）などが収録されています。一方でLibreOfficeなどのオフィススイートはありません。問題点もありました。例えばMarbleは毎回クラッシュしました。一部の追加ソフトウェアが期待通りに動作しなかったのです。上述のFirefoxの件もその一例です。

システム管理

これまで述べた内容に加えて、BSDの奥深い世界を探索し、マシンを管理できる本格的なコントロールセンターが用意されています。異質さを感じさせつつも、現代的でありながらどこか時代遅れにも思える、独特の雰囲気があります。

マルチメディア再生

音楽の再生は問題なく、快適に行えました。Flashについては難航しましたが、それは主にデフォルトブラウザーの挙動と、Firefoxが起動できなかったことが原因です。最終的にはすべて動作させることができました。

『CI5ザ・プロフェッショナル』のイントロテーマは史上最高です。そしてRay Doyleの声は、本当にRichard Hammondに似ています。

印刷

Samba経由の印刷はうまくいきませんでした。「参照」ボタンがグレーアウトしていたのです。関連デバイスには手動で到達できましたが、設定後もプリンターはほとんど機能しませんでした。印刷ジョブが送られるたびにスプールランプは点滅するものの、実際に印刷されたページ数はゼロのまま。醜いテーマにも注目してください。印刷アイコンすら欠けています。

システムリソースとパフォーマンス

仮想マシンにはメモリ4GBと2コアを割り当て、仮想ハードディスクは別デバイス上に配置しました。それでもパフォーマンスは決して優秀とは言えませんでした。多くのLinuxディストリビューションよりも明確に遅く感じられます。メモリ使用量もかなり高く、約1GBに達しました。さらに、PC-BSD 10にはサスペンドやハイバネートのオプションが存在しない点も惜しいところです。

まとめ

「このUNIX系システムは素晴らしい！」と言えたら良かったのですが、残念ながらそう言うのはますます難しくなっています。かつてはSolarisやBSD陣営に大きな期待を寄せていましたが、率直に言えば、もはや現代のデスクトップ環境において居場所はないように思えます。PC-BSD 10.0 Jouleはその典型例です。攻撃的なディスク消費型インストーラー、ハードウェア互換性問題の歴史、実機テストを妨げたライブ版の不在、莫大なディスク容量の要求、アプリケーションの不具合とクラッシュ、印刷機能の問題、そして平凡以下のパフォーマンス。総じて、Linux特有の親しみやすさもない、平均的な出来栄えのシステムです。

「内部には超高度な機能がある」と反論されるかもしれませんが、一般ユーザーにとってはあまり意味がありません。シンプルなLinuxディストロを使えば、こうした障害や欠点に悩まされずに済むのに、なぜわざわざ苦労する必要があるのでしょうか？ともあれ、PC-BSD Jouleは過去の負の遺産に悩まされる、新しくモダンなシステムです。2014年の水準としては柔軟性が不足しています。Linuxを選べば、長期的にはきっと良い結果につながるでしょう。評価：6/10。

それでは、また次回。