テクノロジー業界にまつわる5つの大誤解――信じるか、疑うか

「バッテリーを長持ちさせるには完全放電すべき」「ガソリンスタンドでスマホを使うと爆発する」――こんな話を耳にしたことはありませんか?これらは私たちの身の回りにあふれる、よくあるテクノロジー関連の俗説です。技術は常に進化しているため、こうした俗説を見破るのは意外と難しいもの。ここでは、特に注意したい代表的なテクノロジー誤解を5つ取り上げ、その真実を解き明かします。

1. メガピクセル数が多いほど写真はきれいになる

俗説： 写真撮影について最も広く信じられているのが、「メガピクセル数が多ければ多いほど、写りが良くなる」という説です。

真実： 実際のところ、メガピクセル数が左右するのは画像の細部の描写力であって、画質そのものではありません。600万画素程度のカメラでも、優れた結果を出せることは珍しくありません。画素数はカメラ性能の一要素にすぎず、優れた写真を生み出すのは、レンズのサイズや素材、センサーに搭載された技術、フォーカス性能、画像処理エンジン、そして何より「カメラをどう使いこなすか」という点に大きく依存します。ズームレンズを持たない小型カメラで被写体に寄りたい場合などは、高画素数が有利に働くこともあります。カメラ選びでは画素数だけでなく、これらの要素を総合的に比較することが大切です。「数が多ければ良い」という宣伝文句に飛びつくのは禁物です。

2. Macはウイルスに感染しない

俗説： Apple製コンピュータだけは、ウイルスに対して完全に免疫があるという説。

真実： Macユーザーの友人から「Apple製品だからウイルスには感染しないよ」と聞いたことがあるかもしれません。実は「Macはウイルスフリー」という神話を広めたのは、他ならぬApple自身でした。同社は広告キャンペーンでこの主張を展開していましたが、後に「PCウイルスには感染しない」という表現から「あなたの安全を守ります」という表現へと変更せざるを得なくなりました。確かにWindows PCの方がMacよりもマルウェアに遭いやすい傾向はありますが、それは主に以下の理由によるものです。

• Mac向けに設計されたマルウェアの絶対数が少ないこと。マルウェア開発者は多くの場合、最大のユーザーベースであるWindowsユーザーを狙うため、ユーザー数の少ないMacは主要な標的になりません。ただし、どんなコンピュータもウイルスの影響を一切受けないわけではありません。
• 2012年には、25万台以上のMacが感染するウイルス騒動が実際に発生しています。Macのセキュリティ記録が良好に見えるのは、ハッカーがより普及しているWindows PCを主な標的にしてきたからです。
• また、攻撃者はOSの脆弱性よりも、むしろユーザーの油断につけ込むタイプのマルウェアを用いることがあります。例えば、「Mac Protector」「Mac Defender」「Apple Security Center」といった名前を冠し、正規のApple製アンチウイルスソフトを装うマルウェアも存在しました。インストールからシステムスキャン、さらには製品登録の促進まで、本物そっくりに作られていたのです。

画像出典：phys.org

3. 一晩中充電するとスマホのバッテリーが傷む

俗説： スマホを一晩充電器につなぎっぱなしにすると、バッテリーの寿命が縮むという説。

真実： この俗説は長年語り継がれてきましたが、実際にはスマホは満充電後も必要以上の電流を受け入れないよう設計されており、充電を賢くコントロールできます。バッテリー寿命を左右するのは「サイクルカウント」、つまりバッテリーが寿命を迎えるまでに耐えられるフル充電の回数です。たとえば、バッテリーを半分消費してから半分だけ充電した場合、それは0.5サイクルとしてカウントされ、その積み重ねによってバッテリー容量は徐々に低下します。これは一晩の充電とは無関係であり、むしろ日々の使用パターンのほうが大きく影響するのです。

4. シークレットモードなら匿名になれる

俗説： シークレットモードを使っていれば、誰にも追跡されないと思っているなら、それは大きな間違いです。

真実： このプライベートブラウジング機能は、見かけほどプライベートではありません。シークレットブラウザは閲覧履歴やCookieを端末に保存しないだけであり、本来の目的は、マーケターによるトラッキングに基づく広告表示を減らすことにあります。多くの人は「このモードなら盗み見や追跡から安全だ」と思い込んでいますが、それは事実ではありません。

プライバシーが脅かされる典型例をいくつか挙げます。

• ダウンロードファイル： プライベートモード中にダウンロードしたファイルは、モードを終了しても自動的には消えません。デバイス上に残るため、他人に見られる可能性があります。プライベートモードだからと安心せず、ダウンロードする内容には注意が必要です。
• IPアドレス： シークレットモードでも、IPアドレスはISP(インターネットサービスプロバイダ)からは隠せません。接続を提供しているのはISPだからです。また、訪問先のサイトはCookieがなくてもIPアドレスを記録でき、必要があれば法執行機関が追跡できるようログを保管している場合もあります。
• ソフトウェアの脆弱性： ハッカーの侵入経路を塞ぐためには、ソフトウェアやドライバーを常に最新の状態に保つことが重要です。不具合によってプライベートモードが正常に機能せず、WebCacheファイルが完全に削除されないケースもあり、その結果、行動を追跡される恐れがあります。

5. パスワードで保護されたWi-Fiは安全

俗説： Wi-Fiにパスワードを設定さえすれば、誰からも安全に守られるという説。

真実： 完全に安全なネットワークなど存在しません。Wi-Fi環境におけるパスワード保護には、自宅ネットワークと公衆ネットワークの2種類があります。自宅ネットワークがWPAまたはWPA2で暗号化されていれば、十分な保護水準を確保できます。

一方、外出先での話は別です。公衆Wi-Fiのパスワードはあくまでアクセスのための鍵であり、盗聴からの防御にはほぼ無力です。VPNプロバイダーPrivate WiFiの社長兼CEOを務めるケント・ローソン氏は「Wi-Fi信号は単なる電波にすぎません」と説明します。ウェブから入手できるソフトを使えば、誰でもMacやPCを受信機に変えられます。「ハッカーは本物そっくりに見せかけた『イビルツイン(Evil Twin)』と呼ばれる偽アクセスポイントを作り出し、パスワードを盗み取ってセキュリティを侵害することができるのです」。

以上が、誰もが一度は耳にしたことのある代表的なテクノロジー俗説でした。こうした俗説は「破られるために存在する」とも言えますが、どこまでを真実と受け取るかは最終的にあなた自身次第です。今後も世の中に登場するさまざまなテクノロジー伝説が、事実なのか、フィクションなのか、あるいはその中間なのか――見極めるのはあなた自身です。