iPhone 6を6か月使ってみた――ハードは見事、エコシステムにはやっぱり馴染めなかった

数か月前、誰かからiPhoneを無料で譲り受けました。それまでApple製品を一度も所有したことがなかった私は、しばらくこの端末を使い続けてみることにしました。いわば「社会実験」です。何が起こるのか、確かめてみたかったのです。

最初の印象は決して良くありませんでした。ハードウェアは本当に素晴らしく、カメラもまずまず。しかしエコシステムは私の好みにはあまりに洗練されすぎていて、制約が多すぎました。あの閉じられた世界に喜びを見出す人もいるのでしょうが、私は違いました。そこで約6か月間、予備機として使い続けた結果、印象がどう変化したのか(あるいはしなかったのか)を見ていきましょう。

日常使用での気づき

細部まで語ると長くなるので、ハイライトだけ紹介します。

1つ目は電波状況の問題です。受信感度が極端に悪い場所ではモバイルネットワークが停止し、その後、良好な電波圏内に戻っても復帰せず、再起動が必要になることがありました。機内モードのオン/オフでは解決しません。また、Safariが1、2回フリーズしたこともあります。つまり、完璧で磐石な動作とは言えませんでした。比較として挙げると、私のNokia Lumiaは一度もクラッシュしたことがありません。

2つ目はバッテリーです。軽度〜中程度の使用でも、充電なしでおよそ3日間持ちます。Nokia E6と比べれば笑ってしまうレベルですが、これまで使ったほとんどのAndroidよりは優れています。ただしUSBケーブルでの充電には難点があります。接続するたびに「このコンピュータを信頼しますか?」と聞かれ、毎回承認しなければならないのです。壁掛け充電器については、欧州版と米国版は握りやすく実用的。一方、英国版は奇妙な三角形で縦横比も変で、実際につまめる部分が周囲わずか1cmほどしかありません。油汚れた指と滑りやすいプラスチックの相乗効果で、取り出すのに一苦労でした。

3つ目はカメラです。滑りやすいシルバーの筐体背面に付いた小さなデバイスとしては、かなり印象的です。特別な光学系はなくデジタル処理のみですが、低照度や逆光の条件下では画像が粒立ったり白飛びしたりします。ズームは単に表示ピクセル数を変えるだけなので、写真はぼやけてしまいます。自然光が得られる環境で使うのが一番。被写体が小さすぎるなら、近づくことです。バースト撮影は400〜500枚でも快調に動作しますが、メインメモリを使い果たしてストレージへの書き込みが始まると速度が落ちます。250FPSのスローモーション撮影も問題なく機能します。総じて言えば、これは優れた「おまかせカメラ」であり、パソコンにダウンロードして大画面で確認すれば、保存しておく価値のある写真もいくつか得られます。広角レンズのおかげで、画面に収められる範囲も広がります。繰り返しますが、スマートフォンのカメラとしては実に良い出来栄えです。

4つ目は、App Storeをはじめとする「i」が付くものすべて。完全に退屈でした。クラウドサービス、音楽・動画、その他の提供物に触れてみたいという欲求も興味も湧きませんでした。アプリを1、2個ダウンロードしただけで終わりです。意外だったのは、非表示にしていたヘルスケアアプリが、1日の歩数を知る上で役に立ち、比較的正確だったこと。それ以外に、iPhone 6が私の人生を魔法のように、あるいは衝撃的に変えてくれたということは何ひとつありませんでした。

iOS 9へのアップグレード

ここ数か月で起きた出来事のひとつが、iOS 9アップグレードの提供です。容量は1.1GBで、ダウンロードとインストールにはWi-Fi接続が必須でした。インターネット回線がなく、スマートフォンが唯一のネット接続手段である人はどうすればいいのでしょう? この発想の裏にある考え方が透けて見えるようです。

とはいえ、今回のアップグレード自体は順調でした。全体で約20分で完了。最新版のiOSは以前よりアイコンや記号が大きくなり、少し見栄えが向上しています。ただ、新しいデザインにはフラットすぎる感があります。

良くなった点としては、以前の色使い過多なキッチュさが減った反面、Android風のおもちゃっぽさが漂うようになりました。また、大文字・小文字の表示が紛らわしかったキーボードの問題も、ついに修正されました。バッテリー持続時間も改善されたはずですが、現時点で明確な利点は感じられません。より長期の検証が必要でしょう。

一方で気に入らなかったのは、オンライン統合への強い誘導です。スキップは簡単ですが、セットアップはすでに1度済ませているのだから、同じ項目を再度提示してくる理由がありません。自分が何を望んでいるかは分かっているのです。「足を踏み入れさせる」型のセールストークはうんざりします。iCloudへの保存やApple Payの利用を望まなければ、使わずに済むのは結構なことです。しかし、削除できない新しい標準アプリがいくつか追加され、非表示にするしかありません。Apple Watch用ソフトも同様で、企業がユーザーに何を期待しているかを雄弁に物語っています。ありがとう。これで私の人生は真に完璧になりました。あとは朝のトイレタイム中に血圧を測ってくれる機能さえあれば。こういう超絢爛な疑似ポストモダン的な流行を目にすると、自分がどこの星から来たのか不思議になることがあります。

流行といえば、iCloudやバックアップなどの一部機能が、アップグレード後に明示的にオフにしていたにもかかわらず勝手にオンになっていました。お願いだから、IQ70向けの手法を私に適用するのはやめてください。私の知性を尊重してください。アップグレード前に設定した内容は、そのまま維持されるべきです。永遠に。ありがとうございます。

さらに、古くからの問題も依然として残っています。電波の弱いエリアでネットワーク接続を失い、再起動するまで復帰しないことがあります。これは不安定で断続的な電波環境で特に発生しやすい。加えて、タッチ操作を受け付けなくなり、ハードリセットが必要になることもあります。ロック画面以外は一切反応せず、数日に1回程度の頻度で発生します。

最後に、Game Centerがより攻撃的になった点です。しきりにサインインを促すポップアップが表示され(サインインしたくないのですが)、無関係なゲームのくだらない広告を見せつけられます。私が使う唯一のゲームアプリ、2048の数字パズルにまで、画面下部に広告が表示されるようになりました。今まで見たことがありません。アンインストール寸前まで行きましたが、このアプリのモバイルデータ通信をオフにすることで解決しました。それでも、これは明らかな後退です。好ましい傾向ではありません。明示的に要求していないもので作業の流れを妨害されるなら、私は全力で抵抗します。かつてはGame Centerへのサインインも考えていたかもしれません。今は絶対にしません。二度と。主義として。

「でも、〇〇できるじゃないか」という反論について

読者の中には異論を唱える方がいるかもしれません。まるで私が大局を見失い、提供される製品やサービスの利便性に気づいていないかのように。例えばApple Pay。クレジットカードの代わりに使える、と。でも、なぜ? クレジットカードは普通に使えます。何がそんなに特別なのでしょう? クレジットカード情報を別のデータベースに入れる必要があるのか? 銀行では不十分なのか?

結局のところ、重要なのは現実の生活のニーズです。人々がどう生きており、その習慣やニーズがテクノロジーによってどう満たされているか。使ったことのないものを恋しく思うことはありませんし、XYZ製品を使わない人がXYZ製品の恩恵を享受できていない可能性もあるでしょう。おそらくね。

しかし、すでにあらゆるニーズが満たされているなら、好奇心を除けば、新しいものを試す動機などほとんどありません。確かに、使い始めればそれは日常の一部となり、手放すのは困難になります。そして生活の仕方を変えるかもしれません。テクノロジーと、人々が効率と感じるものが一致するように。しかしそれは本質的には、流行や習慣やパターンの移行にすぎません。お金の話に戻れば、Apple Payを使わない人が効率で劣るわけではありません。単に別の媒体を使っているだけです。おそらくクールで、話題性のある媒体を。そして彼らは、本当は望んでもいないのに、可能だからという理由だけでそれをやってしまうかもしれない。長期的に見れば、何の違いもありません。

だから、理論的にはAppleが提供するすべてを使うことは可能です。しかしそれは、必要のないことをするということです。試してみれば好きになるかもしれない。それでも最終的に、私の人生が速くなったり効率化されたりすることはないでしょう。テクノロジーは本質的に無関係なのです。ここで何を言っているのか分からない方は、読むのをやめてください。あなたの時間も、私の時間も無駄になります。

まとめ

こうして旅路の終点にたどり着きました。6か月経った今も、当初の評価は変わっていません。ハードウェア面では、iPhone 6は印象的な製品です。非常に完成度の高いパッケージを提供しています。もちろん、他社にも優れた光学系と優れたバッテリー寿命を持つ名機はあります。それは認めます。ただ、この端末には「特別感」を演出するひとつまみの魔法の塩が加わっているのです。ハードウェア面においてのみ、ですが。

ソフトウェア面では、Windows Phoneが依然として断トツのベストだと思います。iPhoneの設計は楽曲のようなものです。音符をいくつか外せば、演奏全体が狂ってしまう。実際そうなのです。オーケストラの全楽器を楽しもうという意志がない限り、最終的な結果には満足できないでしょう。私には、緻密に調律され管理されたiPhone流の思想に参加する気がなく、その本来の姿とつながることができません。その結果、ソフトウェア面は私のニーズにとって無関係なものとなっています。

とはいえ、大きな利点がひとつあります。本当に優れたモバイルカメラだということ。だとすれば疑問が湧きます。なぜそのお金で、まともなカメラを買わないのか? 光学性能は上で、電話機能は不要でしょう。そもそも、Appleの美学や西海岸的上流志向の消費者主義に興味がないなら、iPhoneは必要ありません。iPhone 6の品質そのものは否定しません。しかし私にとっては、ジャマイカの雪と同じくらい役に立たないものです。カメラを除けば。つまり、素敵な贈り物。ただし、私が味わえる類のものではありません。

それでは、また。