AbiWord ― 過小評価されているワープロの隠れた実力

ワープロの名前を挙げてと言われたら、たいていの人は「Microsoft Word」と答え、次いで「OpenOffice Writer」が続きます。「WordPerfect」を挙げる人はまれで、「AbiWord」を挙げる人はほとんどいません。この小さなツールはいつもスポットライトの外にいる存在ですが、それはとても惜しいことです。美しく、パワフルで、ぜひ使ってみる価値のあるワープロだからです。

このわずか25MBのワープロは、より大型で重く、動作の遅いライバル製品ができることをすべてこなせるだけでなく、それらには存在しない便利な機能まで数多く備えています。

少しだけ時間を取って、ゆったりと読み進めてみてください。ワープロ選びにおいてAbiWordが第一候補になるべき理由が、きっと見えてくるはずです。

AbiWordはクロスプラットフォーム対応

AbiWordはLinux、Windows、Macといった主要なOSで動作します。多言語サポートも充実しており、アラビア語やヘブライ語のような右から左へ記述する言語にも問題なく対応しています。

さらに、Windows向けにはポータブル版も用意されています。USBメモリに入れて持ち運べば、どのPCでもすぐに作業を再開できます。

対応ファイル形式

AbiWordは驚くほど幅広いファイル形式をサポートしています。ネイティブ形式はもちろん、MSドキュメント(評判の微妙なMS Word 2007 Office Open XML(DOCX)を含む)、PDF、OpenOffice、LaTeX、KWord、PostScript(PS)、さらにはOutlookメールまで、多数の形式の読み書きが可能です。

数式エディタ

AbiWordの数式処理は飾り気のない、実直な設計です。MS Equation Editorのようなボタンだらけのメニューは搭載していません。代わりに、LaTeX形式で数式を直接入力できるシンプルなテキストエディタを提供しています。

この方式ではLaTeXの記法を覚えておく必要がありますが、視覚的な数式ツールを使うよりもはるかにシンプルで、格段に高速に作業できます。LaTeXとは何か、そして文書内の数式表記において従来の方法より優れている理由については、「LaTeX ― 文書のあるべき書き方」の記事も参考にしてみてください。

ところで、LaTeXといえば……

Computer Modernフォントをサポート!

これは驚きの仕様です。MS WordもOpenOffice Writerも、大掛かりなカスタマイズなしにはこれを実現できません。AbiWordならハックや細工一切不要で、プロフェッショナルで比類なく美しいComputer Modernフォントを使った文書を作成できます。

LaTeXの熱心なファンではない、250MBものライブラリをインストールする気になれない、ましてやLaTeX構文を習得するのは無理――そんな方でも、この簡単なテクニックだけで、見違えるほど上品な仕上がりの文書を作れるのです。

手早く済ませたい雑多な作業で、大掛かりで多機能なLyXやKileを立ち上げるまでもないとき、AbiWordは理想的な選択肢になります。特にUSBメモリから起動すれば、その真価を発揮します。

スタイル設定

AbiWordは「本文とスタイルを分離する」、つまり正しい方法で文書を作る姿勢を徹底しています。大手競合製品と同様に、強力なスタイルメニューを備えています。

さらに「Stylist(スタイリスト)」というユーティリティもあり、スタイルカテゴリ間を素早く切り替えながら作業を進められます。

プラグインによる拡張

AbiWordは高い拡張性を誇ります。豊富で強力なプラグイン機能により、基本用途を大幅に広げられます。たとえば、WordPerfectドキュメントやグラフィックの取り込み、SVG画像の表示、Palmデータベースファイルの操作などが可能です。

利用可能なプラグインの詳細については、以下の一覧をご覧ください。

スクリプト対応

AbiWordはスクリプトをサポートしています。さらに嬉しいことに、コマンドラインから直接実行することもできます。これは、文書の一括変換、メールマージ、テンプレートの一括生成といったバッチ処理を行いたい場面で特に威力を発揮します。

その他の便利機能

AbiWordには他にも魅力的な機能がたくさんあります。たとえば、オンラインサービスとの連携がスムーズです。文書を作業している最中に、外部の情報源へアクセスしたくなることはよくあるでしょう。

具体例を挙げると、GIMP(インストール済みの場合)で画像を編集したり、Google検索を実行したり、Wikiで用語を調べたり、複数の辞書で単語やフレーズの意味を確認したり、文書を翻訳したりすることが、エディタから直接行えます。

さらにAbiWordにはプレゼンテーションモードが搭載されており、文書をスライドショーのように表示できます。これも他のワープロではめったに見かけないユニークな機能です。

まとめ

AbiWordは小型・軽量・高速・無料・クロスプラットフォーム対応・ポータブルで、必要な作業は何でもこなせます。LaTeXによる数式入力、Computer Modernフォント、プレゼンテーションモードといった信じられない特典まで揃っています。DOCXをはじめとする多彩なファイル形式や右から左に記述する言語にも対応。そのすべてが、Windows、Linux、Macのいずれでも、わずか25MBの容量で実現します。

これは間違いなく「キープすべきソフト」です。

本格的なオフィススイートまでは求めていない、ポータビリティと柔軟性が欲しい、ファイル形式やフォントの制約に縛られずスマートに効率よく作業したい――そんな方にとって、AbiWordは理想的なソリューションとなるでしょう。

さあ、今すぐ入手してみてください。きっと失望することはないはずです。

それでは、また。