LibreOffice 6.0 徹底レビュー ― 優雅に生まれ変わった無償オフィススイートの実力

無料で使えるオフィススイートは数多くありますが、その代表格といえばやはりLibreOfficeでしょう。OpenOfficeから「無料ソフト界の王座」を引き継いだLibreOfficeは、高価ながら圧倒的な人気と品質を誇るMicrosoft Officeに対する、コストゼロの代替製品として長年支持されてきました。しかし理想はさておき、LibreOfficeはこれまで商業ライバルを完全に置き換えるには至っていませんでした。

筆者はこの点について繰り返し指摘してきました。厳しい現実として、文書の高い互換性が必要な場合、他の人々と共同作業するためにはMicrosoft Officeを使わざるを得ないのです。長年にわたりLibreOfficeは成熟し、Office形式への対応精度も着実に向上してきましたが、完璧とは言えない状況が続いていました。そんな中、ついにバージョン6.0が登場しました。「史上最高」と謳われるこの新バージョンは、本当に期待に応えてくれるのでしょうか。

カタログスペックと現実のギャップ

セットアップは非常に簡単でした。アーカイブをダウンロードし、Kubuntu環境に30個ほどのDebパッケージを展開、既存の5.x系と並行してインストールしました。起動すると、より洗練されたクールなスプラッシュ画面が表示されます。見た目だけでは新旧の違いは分かりにくいものの、鋭い観察眼をお持ちの方なら、新バージョンならではのプロフェッショナルな輝きを感じ取れるはずです。

確かに、LibreOffice 6.0には数多くの改善が盛り込まれています。しかし公式リリースノートの内容を羅列するだけでは面白くありません。実際にテストしてみましょう。答者は自身の著書のうち、プロの編集者による校正を経たファイルを用意しました。数百とも言える細かな修正がすべて丁寧に追跡・コメントされたDOCXファイルです。

結果は素晴らしかったです。読み込んだDOCXドキュメントは、Microsoft Officeでの元の外観・操作感・挙動を100%再現していました。すべてがあるべき姿のまま保たれており、相手側がMicrosoft Officeを使用している前提でも、真剣な業務でLibreOfficeを使うことを検討してもよいと感じたのは、おそらくこれが初めてです。まだ完全な域には達していませんが、品質における画期的な飛躍であることは間違いなく、その意味合いは計り知れません。

あらゆる面での進化

著書での検証はさておき、LibreOfficeは以前のバージョンよりも大幅に進化した製品です。よりスマートなレイアウト、減った雑然さ、増えたオプション、そして論理的に整理された設定項目。画像の埋め込みや操作も簡単になり、数式の挿入も容易になりました。全体として扱いやすさが向上し、重苦しさが軽減されています。まるで「まず何よりも効率的な製品にしよう」と誰かが宣言したかのようです。この変化は使用感のあらゆる場面で実感できます。かつて生産性を殺す要因だった変更履歴の追跡機能も、Microsoft Officeほど滑らかではないものの、十分に実用レベルになっています。

Writerばかりが注目されがちですが、CalcやImpressも決しておろそかになっていません。かつてLibreOfficeでグラフを整形するのに苦労した記憶がありますが、今ではストレスなく、ほぼ楽しくすら感じられます。自由度が高まり、2001年代の古い設計と格闘するような苦労は過去のものとなりました。Impressではスライドのアスペクト比も簡単に変更でき、マクロサポートも改善しています。

スペルチェックに加えて文法チェックも強化されました。これは嬉しい進化です。

リボンインターフェース

リボンUI自体は新しい概念ではありません。5.x系でも実験的機能を有効化すれば、従来のツールバーの代わりにMicrosoft風のコンテキストメニュー型インターフェースを利用できました。とはいえ、正式採用された新バージョンで試すのは絶好のタイミングです。

リボンに相当するレイアウトは「Notebookbar」と呼ばれ、フルサイズ・コンパクトのグループ化タブやコンテキスト表示型など、6つのスタイルが用意されています。実際に試したところ、「Tabbed（フル）」が最もMicrosoftライクな体験を提供し、各機能へのアクセス性も高いと感じました。それでも設定回りはやや不格好で、どのスタイルを選んでもメニューバーが必要になる場面があります（Altキーで常に表示されるとは限りません）。シームレスで快適な操作性を実現するには、さらなる改良の余地がありそうです。

ePUB出力対応

LibreOfficeではドキュメントを電子書籍リーダー向けのePUB形式でエクスポートできます。こちらは比較的うまく機能しました。見出しや改ページの扱いを試しましたが、生成されたファイルは十分に妥当な仕上がりでした。もちろん改良の余地はあります。モバイル/リーダー形式向けのスタイル指定やメタデータ編集機能が充実すればさらに良いでしょうが、それは将来のバージョンに期待しましょう。

PDF出力対応

従来からのPDF機能に加え、暗号化やデジタル署名などのセキュリティ関連機能も利用可能です。非常に便利です。透かし（ウォーターマーク）の追加にも対応しているので、機密性の高い資料を信頼できない相手と共有しなければならない場合にも役立ちます。

拡張機能

セルフアップデートと拡張機能のインストール機構は従来と同様であり、ここはLibreOfficeが改善すべき点です。新しい拡張機能の入手には依然としてオンライン接続が必要です。アプリのインターフェース内から拡張機能を検索・並べ替え・インストールできるようになれば、利便性は大きく向上するでしょう。

その他のトピック

セキュリティや使いやすさなど、挙げればきりがありません。しかも、これだけにとどまりません。企業向け導入への注力やクラウド対応に関する取り組みも進んでいます。すでにその有効性は実証されており、一時期存在したOpen365が、オンライン版への注力を後押ししたきっかけだと推測されます。Androidビューアーも、プレゼンテーション用のかっこいいシェル兼リモコン以上の存在へと進化しつつあります。これらの側面については、今後さらに掘り下げて紹介する予定です。

まとめ

LibreOffice 6.0は驚異的なリリースです。いわば「プロ級のアマチュア」。堂々と栄冠を戴ける初めてのバージョンと言えます。ほぼ別物の製品と言えるほどで、よりエレガントに、より効率的に、レイアウトと作業フローは賢く刷新され、ほぼすべての機能が向上しています。何より重要なのは、Microsoft Officeとの互換性が非常に高いことです。安定性と動作速度も申し分ありません。

技術的には、LibreOfficeはMicrosoft Officeに追いつこうと走り続けている段階です。オフィススイートの開発・維持には数百万ドル規模のコストがかかるため、完全な対等にはおそらくなれないでしょう。それでも、このウサギとアルマジロの競争において、オープンソースの挑戦者は着実に前進を重ねています。LibreOffice 6.0には高級感のある、エレガントで爽快な印象があります。まさに再生したオフィススイートです。公式リリースノートは大げさな宣伝文句ばかりのことが多いのですが、今回はその内容がすべて本物でした。筆者は大変満足しており、ぜひLibreOffice 6.0をインストールして試してみることをお勧めします。これほどの喜びに値する無料製品はそう多くありません。評価は10/10です。

それでは、また次回。