LibreOffice 6.3 徹底レビュー――奇跡はまだ遠い

私はLibreOfficeをそこそこ満足して使っているユーザーです。本当の話です。比較的ライトな用途で、主にWriterアプリケーションを使用しており、無料のソフトウェアとしては十分に仕事をしてくれます。しかし、時折Calcを使おうとしたり、Microsoft Officeのファイルを扱わなければならなかったりすると、問題が発生します。以前「オフィスでの一日」という記事でこの件について触れましたが、現実が変わってくれたらと願っても、そう簡単にはいきません。

それでも、新しいLibreOfficeがリリースされるたび、たとえば今回のバージョン6.3のように、私は期待に胸を膨らませます。この新版が革命的な変更と修正をもたらし、高価なMicrosoftスイートに対抗できるビジネス品質のライバルになってくれることを。Microsoftがクラウドベースのソフトウェアへ積極的に移行を促している昨今、静かで比較的低コストなソリューションを求める人々にとって、将来は決して明るいものではありません。というわけで、早速テストしていきましょう。

インストールと初期設定

普段、私のLibreOfficeのテストはLinux上で行っていますが、今回は趣向を変えてWindowsでレビューを実施することにしました。Windows 10へのインストール作業自体は非常にシンプルでした。ただ、インストールウィザードがFirefoxを閉じるよう求めてきたのは奇妙でした。FirefoxとLibreOfficeに一体何の関係があるのでしょう?実際にインストーラーにブラウザを閉じさせようとしましたが失敗し、結局手動で閉じる必要がありました。まあ、大した問題ではありません。

見た目に関しては、LibreOffice 6.3は以前のバージョンよりもわずかに洗練された印象を受けます。初回起動時には通知が表示され、新機能やオプションを確認できるほか、「今日のヒント」ポップアップも登場します。ただ、このポップアップは正直なくてもいい気がします。

「Colibre」という名前の新しいデフォルトアイコンテーマは、かなり美しくエレガントだと感じました。以前アイコン設定について取り上げた際、私は手動で似たような外観を作ろうとしたことがあります。実際、このアイコンはどこかOffice風に感じられますが、これは収斂進化的な偶然かもしれません。もし気に入らない場合でも、選択できるテーマは他にも多数用意されています。

機能性とユーザーインターフェース

全体的に見ると、数ヶ月前にレビューしたバージョン6.2からの変更点はそれほど大きくありません。動作速度の向上についてはどうでしょうか?そもそも私の環境では速度面の問題がなかったため、この変更点については評価しかねます。ただ、スイートの初回起動はかなり遅く、プログラムが数秒間フリーズすることもありましたが、これは一度きりの不具合でした。私が注目したのは、むしろ日常的な使い勝手の方です。

この点において、状況はほぼ従来通りであり、それは決して喜ばしいことではありません。私はOfficeのリボンインターフェースが特に好きというわけではありませんが、かといって、50個のアイコンと200個のオプションが並ぶ古典的な標準メニューバーも理想的な解決策ではありません。LibreOfficeは多彩なUIレイアウトを提供することでこの課題を解決しようとしており、その姿勢は称賛に値します。しかし、実際には価値以上に複雑さをもたらしているのが実情です。

いくつかのレイアウトを試してみましたが、WriterやImpressなど、スイートの各コンポーネントによって見た目も挙動も異なります。旧来の「Contextual」レイアウトは廃止されました。「Tabbed Compact」や「Groupedbar」はインターフェースを整理するための合理的な試みですが、一貫性が不足しています。

ImpressとWordの違いに注目してください。たとえば、なぜ2つのプログラムで「View」と「Review」グループの表示順序(左から右)が異なるのでしょうか?

スタイル、フォント、墨消し機能

スタイル機能――これは私にとって依然として重大な問題です。UIには「直前のスタイルを繰り返し適用」する便利なオプションがありません。H1〜H3やタイトルといった6〜7種類のデフォルトスタイルはマウスクリックで適用できますが、その他のスタイルには対応していません。つまり、スタイルを適用する前に、必ずドロップダウンメニューやサイドバーからスタイルを選択する必要があり、クリック操作の大幅な無駄になっています。

サイドバーでは、選択したスタイルへビューがジャンプしてしまいます。たとえば「Dedoimedo」というカスタムスタイルを適用したいとき、テキストに「標準(Normal)」などが設定されていると、スタイルリストが毎回ジャンプし、目的のスタイルを再度選び直す必要があります。Microsoft Officeではスタイルリストは移動しないため、ワンクリックで素早くスタイルを適用できます。人間工学的にも、機能面でも、効率の観点からも、これは深刻な問題です。特に技術書のように、大量のカスタムスタイルを含む長文ドキュメントを作成する場合には顕著です。

また、フォントの表示がやや粗く見えることにも気づきました。Liberation SansからTimes New RomanやArialに変更すると、明らかに改善されました。原因は定かではありませんが。フォント関連のもう一つの不満として、ドロップダウンメニューでフォント一覧をスクロールする動作が遅い点が挙げられます。さらに、よく使う上位3つのフォントがリスト上部に表示されないのも残念です。これも小さな時間短縮機能の一つだったのに、と。

もちろん、良い点もありました。随所にささやかな改良が施されています。ページ全体への背景色の塗りつぶしに対応したのは良い変更です。従来の、テキストの背後だけを着色する方式は視覚的にかなり違和感がありました。「形式を選択して貼り付け」機能も非常に快調に動作します。

墨消し(Redaction)機能はもう一つの新機能です。このオプションを有効にすると、ドキュメントがDrawで開き直され、テキストを編集して一部を削除・変更できるようになります。正直なところ、私はもっと動的な仕組みを期待していました。実際の動作は、画像を編集するのと大差ありません。ただし利点として、残りの部分をPDFとしてエクスポートでき、これをLibreOffice全体のワークフローの中で完結できる点は評価できます。

私が困惑したのは、デフォルトの墨消しが50%の透明度で適用される点です。テキストを黒塗りする前に、透明度を変更する必要があります。そもそも、この方法がどれほど効果的なのか疑問が残ります。元のテキストデータは依然として存在しており、単に色のレイヤーの下に隠されているだけだからです。総じて、機能としては動作しますが、もう少し洗練された魔法が欲しいところです。

Microsoft Officeとの互換性

ここが最大の関心事です。理念について一日中議論することはできますが、結局のところ、現実的には人々はMicrosoft Officeを必要としています。彼らと共に業務を行いたいなら、あなたのドキュメントは正しく表示されなければなりません。LibreOffice 6.3に互換性の改善がもたらされているかを検証するため、Office 365のページから2つのテンプレートをダウンロードし、Writerで読み込んでみました。

1つ目は驚くほど良好に表示されました。一方、2つ目は……うまく読み込めませんでした。まず大きなエラーメッセージが表示され、その後ファイルを読み込むと、左上隅に小さな画像が表示されるだけで、本来含まれるはずのフォーム類は一切表示されませんでした(詳細はテンプレートをご覧ください)。もし顧客や同僚からこのような状態のファイルを送られたら、あなたはどう対処しますか?

まとめ

LibreOffice 6.3は強力で多機能なオフィススイートであり、一切の制約なしに、つまりお金もかけずに利用できる点は立派です。しかしそれだけでは十分ではありません。単純に不十分なのです。重要なのは機能性であり、必要なニーズを満たせないのであれば、実用性があるとは言えません。「コストパフォーマンス」という尺度で見れば、高額な製品よりはマシかもしれませんが、それでも求めるものは得られません。

その意味で、LibreOffice 6.3は基準に達していません。もちろん、普通に使う分には問題ありません。私自身も使い続けるでしょうし、ファイルの作成やPDFへのエクスポートなど、一通りの作業はこなせます。しかし、Officeファイルとの互換性はほぼ絶望的で、スタイル管理は非効率的であり、UIレイアウトもやや不格好です。さらに、プロジェクトの勢いが鈍っているとも感じます。LibreOffice誕生時にあった偉大で輝かしい希望は、今や淡々とした停滞の中に埋もれてしまいました。確かに、この病はオープンソース界全体、特にLinuxを蝕んでいるものですが、希望が少しずつ薄れていっているという事実は変わりません。総じて、試してみる価値はありますが、LibreOffice 6.3はすべてのオフィス業務の問題を解決する救世主ではありません。

それではまた。