CentOS 6 × Firefox 10 ESR ― モダンなブラウザが公式リポジトリで手に入る

CentOS 6は、デスクトップ向けとしては意外なほど優れたディストリビューションの一つと言えます。本来はサーバー用途向けに設計されていますが、家庭環境でも見事な働きをしてくれます。高速で軽量、安定性と堅牢性に優れ、しかも長期間にわたってサポートが続く点も大きな魅力です。さらに、中程度の手間をかけることで、外観や使い勝手、生産性を大幅に向上させることも可能です。筆者はこうした「カスタマイズ術」について、3部作の記事シリーズで詳しく解説してきました。いずれもデフォルトでは含まれていないプログラムやツール群を紹介するもので、例えばJava、Flash、LibreOffice、Chrome、そして新しいバージョンのFirefoxなどが挙げられます。

そう、Firefoxです。最初のカスタマイズ記事では、CentOSにFirefox 4以降をインストールする方法を解説しました。その後、モダンなバージョンのFirefoxのバイナリビルドを提供するサードパーティ製リポジトリがいくつか登場しました。しかし最近では、そんな面倒な作業は一切不要になっています。Firefox 10のリリースに伴い、このブラウザは公式のCentOSリポジトリから、標準的なソフトウェアアップデートの一部として入手できるようになったのです。

Firefox 10 ESRとは

筆者がこの嬉しい事実に気づいたのは、ある週末、少し遅れ気味に通常のソフトウェアアップデートを実行したときのことでした。CentOS 6はインストール済みパッケージを更新し、Firefox 10 Extended Support Release(ESR)を提供するようになっていたのです。これは、6週間ごとという急速なアップデートサイクルに対応できない企業や大規模組織向けに特別に設計されたバージョンです。このバージョンで導入された新機能に加えて、Firefox 10は約1年間サポートされる予定であり、システム管理者には次のメジャーアップグレードに備えるための十分な時間が与えられます。

家庭ユーザーにとっては、企業向けに育てられた実りの恩恵をもう一つ受けられるということです。Firefox 10はかなりモダンなバージョンであり、数多くの改善、バグ修正、そしてワクワクさせる新機能が詰め込まれています。また、「Red Hatは古い3.6系をサポート終了まで凍結したまま維持するのではないか」という悩みも解消されました。3.6のサポート終了までにはまだ8年ほどありますが、ほとんどの人にとってそれは到底耐えられるものではなかったでしょう。

要するに、あなたのマシンは今や「モダン」と「安定」を兼ね備え、両方の良いところ取りとなっています。スピードと洗練さをもたらす新しい競争力のあるバージョンのFirefoxを使えるうえ、アップデートが慎重かつ計画的に行われるという安心感も得られます。このリリースは企業向けに作られているため、事前の告知なしに何かが壊れることを嫌うビジネス環境のニーズに応えた設計になっているからです。

まとめ

というわけで、これであなたのCentOS 6は以前にも増してクールになりました。全体として、Firefox 10 ESRへのアップデートは、このディストリビューションに入れておくべき最も重要なソフトウェアの一つだと言えます。家庭でのコンピューティングにおいて、ブラウザの使用は全体の大きな割合を占めており、モダンで安全なブラウザを持つことの重要性は、ハードウェアやセキュリティサポート以上に際立っています。

今やあなたは、公式サポート付きの長期サポート版を手に入れました。変化を嫌う人にとっても、これは嬉しいポイントです。さらにエンタープライズ品質のエディションであるため、インターネットの探索もスムーズで快適なものになるはずです。ちなみに筆者の予想では、同じことがLibreOfficeにも起こるかもしれません。今年中ではないにせよ、今後じわじわと確実に公式リポジトリへと登場してくる可能性があります。それでは、楽しんでください。

それでは、また。