SeaMonkeyインターネットスイート徹底レビュー――多機能ゆえに退屈な名品か

ブラウザの話題になると、SeaMonkeyという名前が真っ先に浮かぶことはまずありません。4番目にすら浮かばないでしょう。実は、SeaMonkeyはブラウザですらないのです。とはいえ、その意味ではOperaも同じ。SeaMonkeyはオールインワンのクロスプラットフォーム・インターネットスイートであり、Web関連の複数のプログラムをひとつの製品にまとめたものです。果たして使う価値はあるのか?今回はそれをじっくり確かめてみましょう。

少しややこしい導入から始めます。SeaMonkeyは独立したプロジェクトですが、Mozillaスイートとコードを共有しています。MozillaスイートはFirefoxではありませんが、共通点もいくつかあります。さらに、同じくコードを共有するThunderbirdや、Web開発エディタのKompoZerも関係しています。そしてそのルーツをたどれば、すべてNetscapeに行き着きます。では、SeaMonkeyとは一体何なのか?答えるのは容易ではありません。実際にテストしてみました。

SeaMonkeyのインストール

64ビット版Linux Mintでテストすることにしましたが、早速つまずきました。まず、リポジトリのどこにもSeaMonkeyが存在しないのです。そこで公式サイトからアーカイブをダウンロードしましたが、今度は起動時にXPCOMエラーが発生。原因はアーキテクチャの不一致で、64ビット環境に対して32ビット版だったのです。これはまさに、異なるアーキテクチャ間で共有ライブラリを混在させたときに起こりがちな典型的な問題です。

しばらく探した結果、非公式の「自己責任」64ビットビルドが入手できることがわかりました。これはプロジェクトとしてかなり微妙な姿勢だと思いませんか?「リポジトリへの対応もしませんし、64ビット版も作りません。すべてのCPUとLinuxディストロがもう10年近くこの方式で動いているのに」というわけで、誰かが親切にもコンパイルしてくれたベストエフォートの成果物に頼るしかないのです。最終的に、アーカイブを展開する形でスイートを起動することができました。

SeaMonkeyツアー

最新バージョンは2.10ですが、一見しただけではその機能のほどはわかりません。SeaMonkeyには複数のユーティリティが、ある程度統一された単一のインターフェースにまとめられて収録されています。具体的には、Webブラウザ、メールクライアント、ニュースグループ/フィードクライアント、IRCチャットクライアント、HTMLエディタ。現代のオンライン利用における重要な側面を幅広くカバーしているのは評価できます。

外観と操作性

最初に取り組んだのは、ナビゲーションボタンからテキスト表示を消すことでした。

また、システムテーマとうまく統合されるはずのよりモダンなテーマを適用しようとすると、1994年風の視覚的な悪夢に遭遇します。ソフトグレーとブルーのグラデーション、鋭い角、そしてプロ化前のRed Hat(2003年頃)を思わせる古風なアイコンの組み合わせは、2012年のユーザーが慣れ親しんだデザインとはまったく調和しません。

各プログラムの詳細

ここからは、各ユーティリティの見た目と機能について順番に紹介していきます。

ブラウザは期待どおりの仕上がりで、ほぼFirefox、正確には数年前のFirefoxと言えます。少なくとも華やかさの面ではそうで、コア機能は別として。どこかK-Meleonにも似ています。動作速度は良好で、W3C準拠も問題ありません。拡張機能は検証していませんが、Firefoxのアドオンを流用できる可能性もあります。

メールクライアントはThunderbirdに似ています。さまざまな種類のアカウントを登録でき、フィルタや迷惑メール対策の設定も可能。近年のアプリ同様、タブインターフェースも備えています。

昔ながらの本格的なアドレス帳も搭載されています。多くの人が「GoogleやFacebook、スマートフォンなどの人気サービスとどう連携するのか?」と気になるでしょう。正直なところ、明確な答えは持ち合わせていません。

HTML編集にはKompoZerが付属します。これはなかなか優れたツールで、筆者自身もコンテンツ作成に愛用しています。最先端とまでは言えませんが、スクリプトから高度なCSSクラスまで、Webサイト制作に必要な要素はほぼすべてサポートしています。

ChatZillaも問題なく動作します。IRCユーザーなら十分満足できるでしょう。

ツール類

SeaMonkeyには便利なツールも豊富に用意されています。ページ翻訳、Web検索、サイトごとの画像・Cookie・ポップアップ管理、プライバシー情報の一括消去、パスワード管理、さらにはスイート内からのプロファイル切り替えまで可能です。加えて、Webコンソールやデバッグツールなど開発者向けの機能も充実しています。

その他の機能

機能のリストは非常に長く、印象的です。挙げ始めるとキリがないので要点のみご紹介します。SeaMonkeyブラウザは同期、セッション復元、ペルソナに対応し、ページ内検索も備えています。メールクライアントはマルチアカウント運用とRSSフィード購読に対応。チャットクライアントは好みに合わせて細かくカスタマイズできます。それでもまだ、紹介しきれない機能がたくさんあります。

必要なものがすべて揃った本格的なアドオンマネージャーや、ダウンロードマネージャーまで搭載されていることも忘れてはいけません。

まとめ

一方で、SeaMonkeyは素晴らしいプログラムであることは間違いありません。機能と能力が本当に豊富で、それこそがおそらく最大の弱点でもあります。小さな筐体にあまりにも多くの機能を詰め込もうとするスマートフォンと同じで、どこかで品質が犠牲になるのです。SeaMonkeyはほとんどの場面でうまく機能していますが、製品全体に手入れ不足の空気が漂っているのは否めません。SeaMonkeyは流行っていない。退屈なのです。

技術的な観点から見れば、インストールと入手性の問題を除けば、優れた道具箱と言えます。しかしサービスとしての観点、つまりひとつの製品としては、専用ブラウザのような特化製品の魅力に欠け、メールやチャットなど他のオンライン活動の重要性を過大評価しています。そうした用途には、今や人々はWebサービスを使うのが普通ですから。

SeaMonkeyは、別の時代からやってきた美しく立派な遺物だと私は思います。その複雑さは多くの信頼を集めていますが、誰もが道をできるだけ狭くまっすぐにしようとしている現代において、それは通用しません。オールインワンのWebソリューションを求めるユーザーにとっては優れた選択肢です。しかし大多数の人にとっては、膨大な機能リストがただ威圧的に映るだけでしょう。見た目にも改善の余地があります。総合評価は7.5/10といったところでしょうか。とはいえ、私は10年前からスイート好きではありませんでした。性格の問題なのでしょう。最後にひとつ疑問が残ります。この名前は一体何なのでしょう?Sea? Monkey? しかも鳥のロゴ?どういうことなんでしょう?以上、レビューを終わります。

このソフトウェアを提案してくれたkingceasarに感謝します!

それでは、また次回。