Googleドキュメント長期実戦レビュー――技術書執筆で本気使って分かったこと

オンラインオフィススイート（クラウドサービスを含む）について語られるとき、多くの人は比較的シンプルなユースケースに目を向けがちです。写真や動画の保存、多少のファイル共有、メール、たまに文書を1、2件作る程度。しかし、オンラインスイートを本気で、大量に使ったときに何が起こるのかについては、あまり語られていません。

よくあることですが、「必要はあらゆる言い訳の父」というわけで、私はGoogle Driveのオフィス機能（ここではGoogleドキュメントと呼びます）とG Suiteを、カジュアルな用途以上に使うことになりました。システム管理倫理に関する新しい技術書を執筆することになり、大洋や大陸をまたぐ共同作業、頻繁なオンラインでの文章のやり取りが必要になったのです。これは試用・テスト・評価・判断をする絶好の機会でした。というわけで、今回のレビューです。

Officeとの比較はどうなのか？

すべてはこの永遠の問いから始まり、この問いで終わります。「Microsoft Officeみたいなものなのか？」どんな角度から見ても、この疑問は必ず浮上します。自分の頭の中でも、他人の口からも。なぜなら今やMicrosoft Officeはオフィスワークの代名詞であり、その機能性がベンチマークとなっているからです。

実際、これは全く新しい話題ではありません。過去にも詳しく取り上げました。「Officeなしのオフィスでの一日」という記事で、Microsoft以外のツールを使って文書を作成した経験について、正直で地に足のついた概観をお伝えしました。GoogleドキュメントだけでなくLibreOfficeについても語りました。今回は、課題や問題だけでなく、機能面にももう少し焦点を当てたいと思います。

Googleドキュメント

当然ながら、時間の大半をDocsの使用に費やしましたが、結果にはかなり満足しています。いくつか不満点はありました。インターネット接続による数ミリ秒の遅延はどうしても避けられませんが、全体として、これは強力で成熟したプログラム（アプリと言ってもいいでしょう）であり、優れた機能がたくさんあります。基本機能はもちろん備えていますし、それ以上です。文書アウトラインや数式エディタを使用でき、編集・提案・閲覧の3つのモードがあり、それぞれ名前の通りの動作をします。自動翻訳や自動修正機能もありますが、後者はやや限定的です。

変更履歴とバージョン管理

この2つを混同しないことが重要です。1つは、文書内で実際にコメントや提案を行うときに起こること。もう1つは、オンラインファイルへの変更がすべて自動保存され、非常に長く包括的なログが作られ、変更ごと、人物ごとに行われた作業をすべて確認できるものです。古い作業内容に常にアクセスできるため、段落の削除や編集などを恐れる必要がなく、共同作業においては非常に効果的です。

さて、変更履歴についてです。トラッキング機能には改善の余地があります。技術書の執筆中、私はオンラインで文書を作成し、DOCXやODT形式でローカルに保存することがよくありました。WordファイルをアップロードしてGoogleドキュメントで開くこともありました。その際、変更が正しく移植されないことがあるのに気づきました。コメントは問題なく反映されますが、インラインの編集はそうではありません。

何がうまく機能していないのでしょうか？答えはスタイルです。選択肢がひどく少ないのです。これが全体の中で最も弱いポイントです。既存のセット以上のスタイルを使いたい場合、既存のスタイルを再利用するか、独自のDOCXファイルをインポートするしかありませんが、それは本末転倒です。

また、ファイルが常に100%ズームで先頭位置から開くのも気に入りませんでした。WordもWriterも、ズーム設定と文書内の現在のポインタ位置を記憶します。異なる解像度の複数デバイスで作業する場合、これは本当にストレスです。常にズームイン／アウトして調整し直さなければなりません。

Googleスプレッドシート

悪くはないのですが、時々混乱を感じました。特に既存のセルを編集するときです。ややぎこちなく感じられ、このツールはExcelの完全な代替品ではなく、軽量な代替品を目指しているのだという印象を受けました。応答性も少し微妙で、DocsやSlides（後述）で作業するときよりも顕著です。おそらくレンダリングと計算すべき要素がはるかに多いことに加え、計算結果は即座に返ってくることを期待するからでしょう。

フィルターとピボットテーブルは十分に機能します。完全なスクリプト機能とマクロもありますが、後者はあまりテストしていないのでコメントは控えます。その他の定番機能も揃っています。シートの保護、チェックボックスの追加などです。Enterキーでセル間を移動する場合、最初のクリックでセルが編集モードになり（F2キーのような挙動）、2回目のクリックで下に移動します。これが賢い設計なのか無駄なのかは判断が分かれるところです。

グラフのコントロールはまあまあですが、素晴らしいとは言えません。さまざまな種類はありますが、サブタイプは多くありません。一部のグラフで個々の要素の色を変更する方法も見つかりませんでした。系列全体を編集するか、何もしないかのどちらかでした。私が何かを見落としているだけかもしれませんが、Excelの方がより細かいコントロールを提供しているようです。

これは色の変更ではなく選択状態です。念のため。

Googleスライド

やや初歩的ですが、悪くありません。30ページほどのプレゼンテーションを実際に作成してみることにしました。全体として、機能はPowerPointと似ています。インターフェースはごちゃごちゃしておらず、比較的操作しやすいです。LibreOffice Impressよりも扱いやすいでしょう。スライドのテーマも素早く変更できます。ショートカットのほとんどはPowerPointと一致しています。例えば新しいスライドの追加はCtrl + Mなどです。

グラフを挿入する場合、データ範囲を変更するには「ソースを開く」をクリックし、その後グラフを更新する必要があります。PowerPointのように埋め込まれていません。この操作でSheetsが起動し、そこで必要な変更を行います。理想よりは生産性が低いと言えます。

しかし、大きな欠落があります。それはF4キー、つまり直前の操作を繰り返す機能です。PowerPointでは、これは大きな時間節約になります。テキストボックスなどにさまざまなスタイル変更を適用することが多く、数値のスプレッドシートやテキストファイルで作業するときよりもはるかに頻繁だからです。また、テーマ変更以外の方法で全スライドのフォントを一括編集する手段もありません。これはかなり便利なはずの機能です。特に実装は簡単なはずなので。結局のところ、これはWebアプリであり、スタイルこそがすべてなのですから。

レイアウトをその場で変更したり、マスタースライドを編集したりすることはできます。2列レイアウトを使用する場合、テキストボックスのいずれかに画像を挿入しても、PowerPointのように自動的に制約されないため、手動でサイズ調整が必要です。ノートやアニメーション機能もあります。

その他の機能といくつかの奇妙な点

もちろん他にもあります。完全なスクリプトエンジンが搭載されています。主にJavaScriptベースで、いくつかの拡張（gsファイル拡張子）があります。良い点は、クラウド上でスクリプトを実行できることです。無料の計算リソースと全体的に高速な処理が得られ、ローカルマシンでは対応できないような計算にも挑戦できるかもしれません。

G Suiteを活用する

Googleの製品には2つの形態があります。無料版と有料版です。有料版はG Suiteと呼ばれ、通常のGoogleアカウントにプラスアルファの機能が付いてきます。すべての特典が執筆やコラボレーションに関連しているわけではありません。その点では少し多めの機能がありますが、違いは要求の限界に挑戦しない限り気づかない程度です。最も有用な機能は、ストレージ容量の増加、Exchange接続、アンケート作成機能です。

アドオン

標準機能に満足できない場合は、アドオンを試すことができます。コンセプトはLibreOffice、Firefox、Chromeなど、あらゆる拡張機能フレームワークと似ています。ラインナップはかなり豊富ですが、ギャラリー風の表示レイアウトはやや使いづらいと感じました。より詳細な、ストア風のレイアウトを期待していました。

メディア再生

Google DriveはOGGファイルの再生に苦戦しました。通常はどんなコンテンツでも処理できるのに、これだけはダメでした。おそらくこの形式はあまり普及していないか、あるいは背後にあるアプリやクラウドサービスへ誘導するためのさりげない仕掛けなのでしょう。

ページ番号と文字数カウント

これらはすぐには確認できません。ページ番号を見るにはスクロールする必要があり、文字数カウントを取得するにはファイルメニューにアクセスする必要があります。マウスクリック2回分の無駄です。Googleがシンプルで整理されたインターフェースを目指していることは理解できます。Webでは視覚的にもパフォーマンスの面でも、すべてのピクセルが重要ですから。しかし、時には「多いほうがいい」こともあるのです。

ソフトウェアのアップデート…

ここで簡単な補足情報です。この記事は長期間かけて書いたもので、ほんの数日前、スイートに大幅なビジュアルおよび機能面の変化があることに気づきました。上記の調査結果のほとんどは依然として有効ですが、スイートには刷新されたUI（ややプロフェッショナルな印象）が搭載され、いくつかの便利な変更も加わっていることを付け加えておきます。

例えば、Sheetsでは他のドキュメントからシートをコピーできるようになり、コピーアンドペーストのコントロールが向上し、他にも小さいながら有用な改善が多数あります。悪くありませんが、完璧な機能への道のりはまだ長そうです。私が言いたいのは、本稿の調査結果は依然として有効ですが、Googleドキュメントの外観や動作に違いに気づいた場合は、最近のアップデートを考慮してくださいということです。この件については将来改めて取り上げます。さて、話を戻しましょう。このレビューをまとめるとしましょう。

結論

数ヶ月にわたる徹底的なテストの結果、総じて満足しています。全体的には、ほとんどの用途でフル機能のオフラインスイートの方が良い選択だと今も思いますが、それは無料ではありません。Microsoft Office Onlineも併用していますが、そちらの方がより妥当な比較対象かもしれません。しかし、ここでは比較はしていません。Google Driveとその三銃士――Docs、Sheets、Slides――は、私が必要としているものを提供してくれました。

バグや問題もありました。過度に単純化されたスタイル管理、インターネット接続による遅延、完璧とは言えない自動修正、スプレッドシートのコントロールが思うほど細かくない点。しかし、プログラムは安定して動作し、クラッシュせず、Office形式への変換はかなり良好で、オンラインコラボレーションツールは抜群に優れています。無料の割には悪くありません。感情やデータのプロファイリングなどで支払うのですから。一貫して動作し、多くの合理的なオプションを備えたオンラインスイートが必要なら、Googleドキュメントは十分に検討に値する選択です。今後もテストを続ける予定です。Alphabet社に対して哲学的な懸念がないならば、あなたのソフトウェアレパートリーに加えてみてもよいかもしれません。シーン終了。

それでは、また。