Manjaro + Microsoft Office Online ― ついに実現したLinuxデスクトップの夢

Linuxデスクトップは、かつて大きな成功を収めることができませんでした。CanonicalはUbuntuで挑戦し、確かに大きな波紋を呼びましたが、その取り組みは革命には至りませんでした。理由は、必要とされる資金力の不足、タイミングの悪さ、そしてコミュニティからの頑固で不必要な抵抗などが挙げられます。これは一種のパラドックスです。LinuxユーザーはWindowsを駆逐したいと望みながら、いざ誰かがそれに挑戦すると、「魂を売った」として非難するのです。

成功のための唯一の公式というものは存在しません。しかし、どのような方程式においても絶対に省くことのできない要素がひとつあります。それは「アプリケーション」です。Windowsから乗り換えてくるユーザーが必要とする機能を提供できなければ、空っぽの殻であるオペレーティングシステムに何の価値も見出してもらえません。証拠に、最も成功したデスクトップOSであるWindowsですら、モバイルの世界ではアプリケーションが存在しなかったために失敗しました。同じように、Linuxデスクトップも、Windowsユーザーが日々必要とするソフトウェアなしには勝機はありません。その中でも特に重要なのが「ゲーム」と「Microsoft Office」です。前者についてはValveのSteamのおかげで解決されましたが、後者については――今度はManjaroがその答えを出したのでしょうか?

一体どういうことなのか?

筆者がManjaro 17.1.6 Hakoilaを楽しくテストしていたとき、システムメニューの中に興味深いエントリを発見しました。「Office」カテゴリには定番のLibreOfficeが並んでいます。これは優秀なソフトですが、その隣になんと「Microsoft Office」が表示されていたのです。えっ!?

調べてみると、ManjaroチームはMicrosoftの無料オンラインスイート(すでにあらゆる最新ブラウザからアクセス可能)を包むネイティブラッパーを作り上げたことがわかりました。このコンセプトでは、既定のブラウザを起動する必要はなく、ラッパーアプリを直接立ち上げて、他の普通のプログラムと同じように使えます。このラッパーの実体はWebKitベースのシングルページブラウザウィンドウで、全体は「JAK」と呼ばれるフレームワーク上で動作しています。非常に興味深い技術の塊に見えますが、それ以上に重要なのは、WindowsからLinuxへのソフトウェア移行においておそらく最も重要な部分へのアクセスを、Linuxユーザーに提供している点です。

実際に使えるのか?

はい、使えます。間違いなく動きます。筆者はOfficeアプリケーションを起動して試してみることにしました。まずログインページが表示され、認証を行う必要があります。この手順を終えれば、以前のレビュー記事で紹介した通り、OneDriveやSkypeを含むOffice Onlineをそのまま利用できます。

さらにManjaroでは、Officeスイートの各コンポーネントごとに個別のランチャーが用意されています。これにより、オンラインアカウントのメインページ経由で開く余分なクリックが省け、Windows版Microsoft Officeで期待されるのと同じように、複数のウィンドウを並行して開くことも可能です。これらのアプリはManjaro向けにネイティブパッケージ化されているため、タスクバーにピン留めしたり、デスクトップにショートカットを追加したりと、好きなように扱えます。

筆者はしばらくWord、PowerPoint、OneNoteを触り、さらにはSkypeまで使ってみましたが、すべてシームレスに動作しました。高速でエレガント、オンラインストレージも使え、必要ならファイルをオフラインで保存することもできます。しかもOffice OnlineはODF文書も開けます。加えて、LibreOfficeにおけるMicrosoft形式のサポート改善とも相まって、快適な体験が得られることでしょう。

さらに言えば、Manjaroチームはプレゼンテーション層にも細かなカスタマイズを施しています。通常、Wordのページ背景色はグレーで、長時間使用すると目が疲れやすくなります。オンライン版には、オフライン版Officeのようにこれをカスタマイズするオプションがないのです。

しかしJAKラッパー版は白背景を採用しており、長文執筆セッションにとってははるかに理にかなっています。筆者は以前、CSSのトリックを使ってこれを手動で実現する方法を紹介しましたが、ここでは何もしなくても最初からその状態で使えるのです。

次のステップとしては、オンラインアカウント統合機能の実装が考えられます。デスクトップ環境がGNOMEでもPlasmaでも何でも構いませんが、デスクトップ内から直接OneDriveを利用できるようにするということです。以前マルチクラウドクライアントについて取り上げましたが、これはさらに一歩先を行くものであり、Microsoft Office Onlineとの完全かつシームレスな連携を実現します。これは本当に素晴らしいことです。

Manjaroチームからのさらなる情報

筆者はこの取り組みに強く興味を引かれたため、Manjaroチームにメールで問い合わせてみました。プロジェクトリーダーのPhilip Muller氏からは、Microsoft Office Online実装について興味深い情報が返ってきました。

「このフレームワークは、Vitor Lopes氏による新しいデスクトップ環境JaDEをベースに作成されました。Web技術をデスクトップ環境に活用するのは素晴らしいアイデアだと私たちは考えました。そのため、ホームページに切り替えるだけで、デスクトップ環境から直接目的のサイトへアクセスできるようになります。この新しいDEを紹介するため、アーティストやWebデザイナー向けのManjaro WebDADエディションをリリースしました。

両方の目標を達成した後、DEの一部とWebアプリの作成にJAKを使用していたため、このフレームワークを活用してMicrosoft Office Online用ランチャーを設計しました。これは、当社の顧客Station-Xも共同開発製品SpitfireにOfficeを搭載したいと考えていたことも背景にあります。すでにManjaroの一部となっていたため、コアチームは通常リリースにデフォルトで含めることを決定しました。」

さらに言えば、これが何を意味するかお分かりでしょう――前述のハードウェアを含め、テストと探索に値するクールで面白いアイデアやコンセプトがたくさんあるのです。しかしそれはまた別の話題として取っておきましょう。

結論

皮肉屋たちのトランペットが大きく鳴り響くのが聞こえてくるようです。しかし、現実を否定することは、現代技術がもたらす実際の価値と利点を自ら放棄することにほかなりません。残念ながら、この領域にイデオロギーの場所はありません。イデオロギーは真の信奉者と真に裕福な人々のものであり、大多数の人々はどちらにも属していません。Microsoft Officeには完全に理にかなった存在意義があり、Linux上でこのソフトウェアにアクセスできることは非常に良いことです。このネイティブ統合によって、Manjaroは独自のリーグに属することになったのです。

もちろん、このプロジェクトが論争の的や、似たような十数個のプロジェクト間のライバル関係や自己顕示的なフォークの原因となるのではなく、成長と伝播を遂げ、すべてのディストリビューションで「スタンダード」になることを願っています。そして、常に戦略的・長期的・エンドツーエンドで考える筆者としては、この統合がプロフェッショナルレベルに達することを見たいと思っています。クラウドストレージ、アカウント同期、バックアップなど、さらなる発展が期待されます。これは素晴らしい成果です。筆者はこの可能性を確信しており、コミュニティがこのプロジェクトを受け入れてくれることを望んでいます。無名と偉大の違いは、まさにこうした努力にかかっているのです。ギークたちがコードを書く、あのモルドールの地にて。それでは、また。

ご清読ありがとうございました。