Google、Pixel 10で衛星回線経由のWhatsApp通話を世界初実現――圏外でもつながる新時代

Google、Pixel 10で衛星回線経由のWhatsApp通話を世界初実現

Googleは、新型スマートフォン「Pixel 10」シリーズにおいて、WhatsAppの音声通話およびビデオ通話を衛星回線経由で利用できる機能を提供すると発表しました。スマートフォンとして初めての試みとなるこの機能では、Starlink(スターリンク)と提携することで、携帯電話の電波が届かないエリアでも通信環境を維持できるようになります。

Googleは公式X(旧Twitter)アカウントでこの新機能を予告しています。

「Pixel 10なら、オフグリッドの状態でも安心。Pixelデバイスは、8月28日から衛星ネットワーク経由でのWhatsApp音声・ビデオ通話に対応する最初のデバイスとなります」

投稿には、モバイル回線なしで通話を行う様子を収めたデモ動画も添えられています。ただし注意点として、このサービスは一部の通信キャリア限定で提供される予定です。

緊急時専用からの脱却、実用的な衛星通信へ

現在、ほとんどのスマートフォンに搭載されている衛星通信機能は、緊急時専用のメッセージ送信にとどまっています。GoogleはMetaとの提携により、より実用的なコミュニケーション手段の実現へと一歩踏み込みました。この方法で通話を発信すると、ステータスバーに衛星アイコンが表示され、衛星回線経由であることがひと目でわかります。

現時点では、T-Mobileの「T-Satellite」などのサービスはSMSとMMSの送受信のみに対応しており、AppleもiMessageでのテキスト送信しか提供していません。いずれも緊急用SOS機能に限られているのが実情です。その点で、Pixel 10による衛星経由のWhatsApp通話は、日常的なシーンで使える本格的な衛星通信サービスとして大きな注目を集めています。

著者について

Muhammad Qasim(ムハンマド・カシム)

テクノロジーとゲームへの深い愛情を原動力に、業界の最新動向を常にキャッチアップしながら、その知見を記事を通じて発信しています。執筆活動をはじめとするさまざまな取り組みを通じて、テック・ゲーム業界に貢献することを目指しています。