Haiku Alpha 4 を試す – Linux 以外の OS の行方は?

時折、Linux 以外のオペレーティングシステムを試してみたくなることがあります。それらには昔ながらの独特な風味があり、UNIX 的な「苦行」のアプローチが、異星種族との交配にも似た不思議な魅力を放っているからです。さておき。

数年前、私は BeOS のオープンソースによる再現プロジェクトである Haiku を試しました。当時はまだ文字通りのアルファ版で、まともに動かすにはカルダモンを捧げて祈るほどの苦労が必要でした。そして今回、新たなバージョン 4(やはりアルファ版)が登場したので、もう一度試してみて、Linux 以外の世界に何が待っているのかを確かめることにしました。どうぞお付き合いください。

慎重に前へ

ここまで未成熟な製品を実機でテストする勇気はないので、今回は VMware Player を使用しました。前回は Workstation を嫌って毎回カーネルパニックを起こしたため、VirtualBox に頼らざるを得なかったのですが、今回はすべて順調です。とにかく、進歩はありました!

以前のバージョンと同様、まず言語とキーボードの選択から始まります。特別な仕掛けはなく、無地の青いデスクトップ、1993 年からそのまま持ってきたようなアイコン、そして CDE が流行する前、世界自体がまだ二次元だった頃のワークステーションを思わせるノスタルジックな雰囲気が全体を包んでいます。とはいえ、ライブ版を試すことも、インストールすることも可能です。

覚えている方もいるかもしれませんが、前回はブラウザすらまともに使えませんでした。ところが今回は、すべてが絶好調です。ネットワークアダプタは最初から正しく設定されており、Web を自由に閲覧できました。ただし、Flash や HTML5 のような凝ったものは期待しないでください。

BePDF や WonderBrush など、多数のプログラムが同梱されているため、実際に機能するシステムらしい体裁は整っています。しかし開発者たちには、この作品を「心地よい趣味」のまま留めるのか、それとも 5 分以上真剣に検討する価値のあるものへと育てるのか、大きな決断が迫られています。

全体的に、アプリケーションの起動は簡単ですが、やや直感的とは言えません。一方で、いわゆるシステム領域(Dekbar)はデスクトップ機能のかなりの部分を担っており、ターミナルウィンドウの起動やネットワークの設定などを行えます。見た目の美しさはまだ程遠いものの、良い第一歩と言えるでしょう。

インストール

前回と同様、システムをインストールすることもできます。手順自体は比較的シンプルですが、インストールウィザードが先へ進ませてくれる前に、パーティションテーブルの手動初期化、パーティションの作成、適切なファイルシステムでのフォーマットを自分で行う必要があります。この種の作業に慣れた人なら難しくありませんが、快適さや楽しさを求めるなら物足りないでしょう。準備が完了したら「Begin」ボタンをクリックして待つだけです。インストール後のシステムは、ライブ版とあらゆる面で同一でした。

まとめ

冒頭の問いに戻りましょう。この先はどうなるのでしょうか?率直に言えば、Haiku は興味深いコンセプトではありますが、現時点では、無料の Linux ディストリビューションやその他のソリューションが豊富に存在する中で、平均的なデスクトップユーザーにどのような付加価値をもたらせるのか、想像すらできません。どこか時代遅れに感じられ、すべてがもっとシンプルだった良き昔の味わいであり、何かを証明する手段として、あるいは楽しい小さな趣味として楽しむ以外に、現代に居場所のない過去の再現のように思えます。とはいえ、開発者たちを貶めるつもりは一切ありません。

BeOS が主流のオペレーティングシステムにならなかったのには、それなりの理由があります。さらに、現在の開発ペースと業界全体の前進スピードを考えれば、「小さな挑戦がやがて大きく育つ」という私の以前の主張は、当時よりもさらに実現が遠のいているかもしれません。それでも、誰かがそう望んだというだけで Haiku が花開く姿を見られたら、私は嬉しく思います。時には、そういう努力が必要なのです。ドン・キホーテ的ではありますが、その風変わりな存在があるだけで、世界は少しだけ幸せな場所になります。以上です。

それでは、また。