Linux MintとUbuntu徹底比較：どちらを選ぶべき？

Linuxディストリビューションには数多くの種類があり、それぞれに独自の特徴や方向性があります。セキュリティテストに特化したものもあれば、ゲーミング向けに設計されたものもあります。どのディストリビューションを選ぶにせよ、優れたLinuxディストリビューションとは、Debian、Fedora、Ubuntuのように、必要な作業を何でもこなせるオールラウンダーであると言えるでしょう。

こうした有名ディストリビューションが覇権を争う中、初心者に優しいトップクラスのディストリビューションとして注目を集めているのがLinux Mintです。Linux MintとUbuntuには多くの共通点がある一方で、選択前に知っておくべき重要な違いもあります。このガイドでは、Linux MintとUbuntuのメリット・デメリットを比較し、あなたに合った選択ができるよう解説します。

UbuntuとLinux Mint：似ているようで違う

2004年に初めてリリースされたUbuntuは、デスクトップPCとサーバーの両方で最も人気のあるLinuxディストリビューションのひとつとして、Linux界の頂点に立つ存在となりました。他の一部のディストリビューションとは異なり、Ubuntuの開発チームは大胆な変更を恐れず、新機能の導入やデスクトップ環境の切り替えなどを積極的に行ってきました。

Archのようにセットアップに手間のかかるディストリビューションとは違い、Ubuntuは完全にビギナーフレンドリーです。主要なハードウェアを標準でサポートしており、初心者でもターミナルを開くことなくインターフェースに慣れることができます。もし気に入らなくても心配はいりません。Ubuntuには選べる「フレーバー（公式派生版）」が豊富に用意されています。

実際、「Ubuntuフレーバー」とは、公式にサポートされているUbuntuの派生版を指します。それぞれ異なる用途や環境に対応しており、例えば軽量なLubuntu（GNOMEの代わりにLXDEを採用）や、2010年以前のGNOME 2をベースにしたUbuntu MATEなどがあります。

ある意味で、Linux MintもUbuntuの「フレーバー」の一種と考えることができます。Linux Mint自体がUbuntuのコアコードをベースにしており、リリースサイクルもUbuntuのリリーススケジュールの数ヶ月後に追随しています。ただし、Linux Mintは完全に独立したプロジェクトであり、独自の機能とプロジェクト目標を維持する専任の開発者チームを擁しています。

Linux MintはUbuntuをベースにしていますが、単なるUbuntuのスピンオフではありません。まったく異なるインターフェース、洗練されたテーマ、独自アプリなどが備わっています。以前は（Ubuntuとは異なり）一部のプロプライエタリツールがデフォルトで含まれていましたが、バージョン18.1以降はユーザーが任意で選択するオプトイン方式へと変更されました。

リリースサイクルと開発スピード

Linux MintはUbuntuをベースとしているため、最終的には似たようなリリースサイクルを共有しています。Ubuntuは毎年4月と10月に新バージョンをリリースし、そのうち2年ごとの4月に登場するバージョンは「LTS（Long Term Support）」と呼ばれ、長期サポートが提供されます。

Ubuntuは、英国に拠点を置く営利企業であるCanonicalによって資金提供され、主導的な開発が行われています。さらに、サードパーティの外部開発者からの支援も受けており、彼らはCanonicalとともに、Ubuntuプロジェクト全体に関する重要な意思決定に関わっています。

一方、Linux MintはUbuntuのLTSリリースに追随する形で開発されています。各メジャーリリースはUbuntu LTSの公開から数ヶ月後に登場し、開発者がコードの変更点を十分に把握して独自の調整を加えられるようになっています。ボランティアによる開発に依存しているため、厳密なリリーススケジュールは定められていません。

Ubuntuとは異なり、Linux Mintは主要企業の後ろ盾を持たないコミュニティ主導のプロジェクトですが、スポンサーや寄付者の支援によって運営資金が賄われています。アイデアや変更提案は、Linux Mintの公式サイトを通じてコミュニティで議論・投票される仕組みもあります。

インストールと使いやすさ

Linux MintとUbuntuはどちらも、他の主要ディストリビューションと比べて使いやすさを重視して設計されています。この思想はユーザーインターフェース全体に反映されており、初回インストールから日常的な使用まで一貫しています。

Linux MintやUbuntuのインストールには、通常グラフィカルインストーラーを使用します。手順はすべて明確に説明されており、両方ともUbuntuベースであるため、インストール中に表示されるオプションの多くは共通しています。どちらのディストリビューションでも、1時間以内には起動して使える状態になるでしょう。

UbuntuのメインリリースはGNOMEを、Linux MintはCinnamonというGNOMEベースの独自インターフェースを採用しているため、どちらも直感的に操作しやすい画面構成です。

Linux MintはWindowsのスタートメニューに近いアプローチを採っており、画面左下のポップアップメニューからアプリや設定にアクセスできます。テーマや壁紙などで自由にカスタマイズできるほか、トラブルが発生した場合も、Windows 10のリセット機能と同様に、データを失うことなく簡単に再インストールできる点が魅力です。

Ubuntuのユーザーインターフェースも非常に操作しやすくなっています。実行中のアプリやお気に入りのアプリには左側のサイドバーからアクセスでき、左下のアプリドロワーからはインストール済みのすべてのアプリや設定を呼び出せます。Linux Mintと同様に、カスタムテーマ、ウィジェット、壁紙でデスクトップ環境を好みに合わせて変更できます。

ただし、Ubuntuのインターフェースはやや重厚で、快適に動作させるにはある程度スペックの高いPCが求められます。古いハードウェアで使用する場合は、Linux Mintか、LubuntuやXubuntuといったより軽量なUbuntuフレーバーを選ぶのがおすすめです。

どちらのディストリビューションで困ったことがあっても、活発なコミュニティフォーラムが心強い味方になります。質問を投稿すれば、他のボランティアユーザーからサポートを受けられるほか、Linux MintのユーザーガイドやUbuntu Wikiで過去の事例や解決策を検索することも可能です。

ソフトウェアの選択肢

UbuntuとLinux Mintで利用できるソフトウェアの範囲もかなり似ています。Ubuntuと同様に、Linux Mintもパッケージ管理にAPTを採用しています。ターミナルからAPTコマンドを使えば、パッケージのインストール・削除からシステム全体の更新まで行えます。

両プラットフォームはコアアプリやサービス用のリポジトリを共有しているため、どちらのディストリビューションでも同じ種類のアプリを簡単に見つけて利用できます。カレンダー、電卓、Webブラウザ（デフォルトはFirefox）などの定番ツールは、Linux MintとUbuntuで共通しています。

相違点はありますが、その多くは見た目や操作性に関するものです。Linux Mintには独自の「ソフトウェアマネージャー」が搭載されている一方、UbuntuはGNOME Softwareを使用します。どちらもAPTのフロントエンドであり、類似のコアリポジトリからソフトウェアをインストールしますが、Linux Mintには独自アプリ用の専用リポジトリも存在します。

プロプライエタリソフトウェア（グラフィックスドライバーやメディアコーデックなど）をインストールしたい場合も、Linux MintとUbuntuの両方に専用ツールが用意されています。通常はOSのインストール時に一緒に導入できますが、aptコマンドや各プラットフォームのソフトウェア管理ツールを使って後から手動で追加することもできます。

最大の違いは動作速度です。GNOME SoftwareはLinux Mintのソフトウェアマネージャーよりも動作が遅くなりがちですが、PCのスペックに余裕があれば、それほど気になる問題ではないでしょう。

Linux Mint vs Ubuntu：自分に合ったLinuxディストリビューションを選ぼう

Linux MintとUbuntuは、それぞれ少し異なる体験を提供しながらも、多くの共通したメリットを持っています。UbuntuベースのディストリビューションであるLinux Mintは、同じコード基盤を共有しつつ、Ubuntuよりもさらに使いやすいシステムを目指した独自の調整が加えられています。

新しいことに挑戦してみたい場合は、Linux MintとWindowsをデュアルブート設定にすれば、プラットフォームを簡単に切り替えながら試せます。Ubuntuでも同様のことが可能ですし、Windows Subsystem for Linux（WSL）という互換レイヤーを使えば、Windows 10上で直接Linuxディストリビューションを動かすという選択肢もあります。