Outlook.com徹底レビュー：Gmailに匹敵する実力はあるのか？

Microsoftがクラウドベースの新メールサービス「Outlook.com」を発表して以来、大きな話題を集めています。世間の評判では、Gmailよりも優れており、物足りなかったHotmailより確実に上回るヒット作だとのこと。しかし、メールはメール。Outlook.comには、競合サービスと差をつける魅力が何があるのでしょうか？今回は、Outlook.comが選ばれる理由となる機能を詳しく見ていきます。

Outlook.comは最終的にHotmailを完全に置き換えるサービスで、誰でもどのデバイスからでも無料でダウンロード・利用できます。インターフェースはWindows 8風のデザインで、「People」「メール」「カレンダー」「SkyDrive」などのタイルが並んでいますが、Outlook.comを使うためにWindows 8が必要というわけではありません。

メールルールとフォルダー

多くのメールサービスには、受信メールを効率よく管理するためのルール機能が備わっています。しかし、その多くは一般ユーザーには複雑すぎたり、逆にビジネス用途には細かさが足りなかったりしがちです。Outlook.comなら、メールルールと連動するフォルダーを自由に作成できます。メッセージを自動的に特定のフォルダーへ振り分けることで、メールの優先順位を整理でき、読む・返信する作業が格段に楽になります。たとえば、請求関連の仕事メールを後で確認できるよう「請求」フォルダーへ振り分けたり、上司からのメールを即対応用の「上司」フォルダーへ振り分けたりすることも可能です。

新しいフォルダーを作成するには、「新しいフォルダー」タブをクリックして名前を付けるだけ。とても簡単です。

ルールの作成方法

まず歯車アイコンをクリックし、「その他のメール設定」を選択します。すると多数のオプションが並ぶ画面が開きます。「Outlookのカスタマイズ」セクションへ移動し、「新着メッセージの仕分けルール」を選びましょう。

最初はルールが1つも登録されていません。「新規」をクリックして、受信トレイのルール作成を始めます。

ステップ1では、メッセージを振り分けるフィルター条件を選択します。

ステップ2では、ルールに適用するアクションを選びます。専用フォルダーへ移動したい場合は、フォルダー名を入力して「保存」をクリックしてください。あるいは、受信トレイに届く前にカテゴリ分類したり、削除したりする設定も可能です。

メールの主な機能

迷惑メール（Junk）

すべてのメッセージは削除できますが、メッセージを「迷惑メール」としてマークすると、Outlookは以降その送信者からのメールを受信トレイに届かないようにしてくれます。

一括整理（Sweep）

これは筆者のお気に入り機能のひとつです。毎日複数のメールを送ってくるオンラインショップなどが多く、すべてに目を通しても実際に活用するのはごく一部。数日受信トレイを空にしないと、不要なメールが溢れかえってしまいます。1件ずつ削除マークを付けていくのは時間の無駄ですが、Outlookの一括整理（スイープ）機能を使えば、特定の送信者からのメールをまとめて指定フォルダーへ移動したり、その送信者の全メッセージを一括削除したり（将来のメッセージをブロックするチェックボックスもあり）、最新の1件だけを残すクリーンアップをスケジュールしたりできます。

SkyDrive

SkyDrive（現在のOneDrive）機能により、写真やドキュメント、動画の共有が驚くほど手軽になりました。もう添付ファイルの容量制限を気にする必要はありません。動画や写真を閲覧するための美しいポータル画面が用意されており、ストレスフリーの快適な体験が楽しめます。

ダッシュボードのカスタマイズ

このメールサービスのデザインは非常にシンプル・ミニマルです。画面右上の歯車アイコンをクリックすれば、ドロップダウンメニューから配色やメール表示のオプションを変更して、自分好みにアレンジできます。さらに詳細な設定を行いたい場合は、「その他のメール設定」をクリックすると、他アカウントのメール連携を含む完全なカスタム設定リストが表示されます。

ソーシャルメディアとの統合

Outlook.comでは、ソーシャルメディアアカウントをメールにリンクさせることもできます。連携すると、受信メールの上部に相手のプロフィール写真が表示され、下部には最新のFacebook投稿やツイートが表示されるようになります。

さらに、そのメール画面から直接Facebookのウォールにメッセージを書き込むこともできるため、メールの効率が大幅にアップします。メールの返信、投稿へのコメント、さらには相手がオンラインならチャットまで、すべて同じ画面で完結してしまうのです！

ビジネスでの活用

ソーシャルメディア機能に加えて、Outlook.comはビジネスツールとしても十分に機能します。メール内からMicrosoft Word、Excel、PowerPointのドキュメントを開いて、閲覧・編集が可能です。また、当時はダッシュボードから直接Skypeチャットを利用できる機能もまもなく追加される予定とされていました。

まとめ

シンプルで洗練された外観に騙されないでください。このメールインターフェースには、忙しい現代のライフスタイルに役立つ便利なツールと統合機能がぎっしり詰まっています。プレビュー版に参加して、新しいメール体験をぜひ試してみてください。あなたはすべてのメールアカウントとソーシャルメディアを、新しいOutlook.comに統合してみますか？