Windows 8とWindows 10徹底比較：Microsoftがついに正しく理解した10のこと

Windows 8（および8.1）は、Vistaや初期のMillennium Edition以来、最も不評を買ったWindowsのバージョンの一つです。Microsoftは、当時台頭しつつあったタッチスクリーンデバイスと、従来のマウス＆キーボード操作の両方に対応できるOSを作ろうとしましたが、その結果生まれたのは、どちらの用途にも最適とは言えない中途半端なOSでした。

それでも、多くのユーザーがWindows 7に留まり続けたことを考えると、Windows 8は総じて堅実なOSだったと言えます。しかしWindows 10になってようやく、「何もかもをうまくこなす」OSがついに登場したのです。

まだWindows 8を使っている方のために、Windows 10でMicrosoftが正しく理解した10のポイントを比較しながらご紹介します。

1. さよならMetro、こんにちはスタートメニュー

Windows 8のMetroインターフェースは決して悪いものではありません。独自のデザインセンスがあり、Windows 7よりも確かにモダンでおしゃれに見えました。Metroは当時流行していた「フラットデザイン」の潮流に沿ったもので、デジタルインターフェース上で現実世界の質感や物体を模倣するスキューモーフィズムからの脱却という流れも反映していました。

Metroの大きな問題は見た目ではなく、統合性の乏しさでした。Windows 8はまるで「ジキルとハイド」のようなOSでした。タッチ操作中心のMetro側面と、その下にある従来型のWindowsインターフェースが混在していたのです。さらに悪いことに、Windowsストアアプリは画面全体を使用し、通常のWindowsアプリとはまったく異なる見た目でした。

そして最も許しがたい罪は、Windows 95から続いたスタートメニューを廃止してしまったことでしょう。Windows 10はこれらすべての問題を解決しました。スタートメニューが復活し、あらゆる種類のアプリが適切に統合されたインターフェースとなり、一貫性のあるシステムとして感じられるようになったのです。

2. 実際に使えるWebブラウザ

厳しい言い方かもしれませんが、Internet Explorerは「ChromeやFirefoxなど別のブラウザをダウンロードするためのツール」として使うのが最良の使い道でした。IEは動作が遅く、セキュリティ面でも問題を抱えがちで、「もっと良い選択肢がある」と知らないユーザーのせいで不当に大きなシェアを保っていた側面があります。

Windows 10ではMicrosoft Edgeが登場しました。Chromiumベースのこのブラウザは、高速・モダン・安全な三拍子そろった製品です。ChromeやFirefoxほどの拡張性はないものの、標準ブラウザとしてそのまま使っても何の不満もありません。時間が経てばさらに進化していくはずで、優秀なモダンブラウザがWindowsに標準搭載されているだけでも、Windows 10にとって大きな勝利と言えるでしょう。

3. 抜群のゲーム統合機能

MicrosoftはWindowsにおけるPCゲームに本気で取り組んでいます。Windows 10には、ゲーム中の通知を防ぐフォーカスモード、高度なゲーム機能にアクセスできるゲームバー、大幅に改善されたパフォーマンスなどが含まれています。さらにGame Passサービスへのアクセスや、Xboxプラットフォーム由来のさまざまな機能も利用可能になりました。

現在、Windows 10は間違いなくすべてのPCゲーマーが使うべきOSです。Windows 7や8に留まり続けることは、あまりにも多くの犠牲を伴う選択となりました。リリース直後はそうでもありませんでしたが、今やWindows 10でのゲーミング体験は快適そのものです。

4. スナップ機能の完成形

AppleのmacOSはインターフェースの美しさと使いやすさで高く評価されることが多く、Windows 8と比べれば「幼稚園の先生のクレヨン画の隣に立つモナリザ」のような存在です。Windows 10もまだ多くの面でmacOSには及びませんが、ウィンドウ管理に関しては明確にmacOSを上回っています。

スナップ機能自体はWindows 7や8でも体験できましたが、Windows 10でついに完成形に達しました。さまざまなレイアウトでウィンドウを配置するのは、文字通りにも比喩的にも「一瞬」でできます。Windows 8は基本的なスナップしか提供していませんでしたが、Windows 10はそれを洗練させ、自分好みのワークスペースを実現できる多彩な配置方法を提供しています。

5. 遅れてやってきた仮想デスクトップ

Ubuntu LinuxやmacOSは長年ネイティブの仮想デスクトップ機能を提供してきました。それぞれ異なるアプリケーションや用途を持つ独立したワークスペースを素早く切り替えられます。例えば、あるデスクトップで動画編集を行い、別のデスクトップでサーバー管理ツールを開いておくといった使い方が可能です。一方、Windows 8は1つのデスクトップすら満足に扱えていませんでした。

Windows 10はこの分野で圧倒的な進化を果たしました。タスクビューから複数のデスクトップを簡単に作成でき、ボタン一つで切り替えられます。優れた仮想デスクトップ環境を一度経験してしまうと、Windows 8のような環境に戻ることは、生産性に対する蛮行のように感じられるはずです。

6. 本物の価値を持つタスクマネージャー

Windows 10のタスクマネージャーは、旧バージョンのOS時代に有料サードパーティ製システム監視ツールで補ってきた領域をも凌駕する出来栄えです。提供される有用な情報量は驚異的です。

起動時に最も影響の大きいアプリケーションを確認したり、ほぼすべてのコンポーネントのパフォーマンスと使用状況を見たり、気になるアプリやプロセスを素早く検索してPC内部で何が起きているのか把握したりできます。

以前のタスクマネージャーは、暴走したアプリを強制終了するためだけのツールでした。しかし今では、システムに関するあらゆる情報を知りたいときに最初に開く場所になっています。

7. 優れたクラウド統合

Windows 10はつながる世界のために設計されており、その統合はほぼシームレスです。簡単なシステムリセットや再インストールから、Microsoftアカウントにログインすればデータや設定がすぐに復元される仕組みまで、Windows 10はWindows XPの時代にMicrosoftが約束した「インターネット中心のOS」を現実のものにした存在だと言えます。

8. DirectX 12の登場！

DirectX 12も、PCゲーマーがWindows 10を選ぶべき理由の一つです。真の次世代機能を備えており、新しいXboxコンソールの登場以降、ゲームは当然のようにこれらの機能をサポートしていくことになります。

向上したパフォーマンス、息をのむようなビジュアル、Windows 10とDX12でしか体験できない変革的な新技術の数々は、DirectX 11というもはや時代遅れの機能セットしか持たないWindows 8を完全に見劣りさせています。

9. パワーアップしたWindows検索

Windows 8は高速なシステム全体検索機能によって、macOSのSpotlight検索に少しずつ迫っていましたが、Windows 10はそれをさらに突き詰めました。Cortana、高速ストレージのサポート、賢い検索インデックスのおかげで、スタートボタンを選択して何かを入力すれば、PC内でもWeb上でも即座に目的のものが見つかります。もはや呼吸をするように簡単です。

10. 本格的なセキュリティ

Windows 10はWindows 8と比べてセキュリティの品質を大きく押し上げました。暗号化はより強力になり、導入も簡単になっています。Windows Helloは指紋認証や顔認証など多様なログイン方法を一元化し、多くのアプリがWindows Helloを活用して自身の認証を行えるようにもなりました。

この利点は、Windows 10が継続的なアップデートを提供する「サービスとしてのOS」として運用されていることに由来します。ただし、これは諸刃の剣でもあります。過去には不安定なWindows 10アップデートが一部のマシンを起動不能にした前例もあるからです。

最高の10ポイント！

Windows 10は決して完璧ではありません。しかし、Windows 8とWindows 10を比較すれば、Windows 10こそが現在の決定版Windowsであると断言できます。高速で安全、そして全体的に快適な使用感を誇ります。さらに大型アップデートのたびに改善され続けていくことも期待できるでしょう。