マイクロソフトが「Windows 10 S」を発表――Chrome OSに対抗する教育市場向けの新OS

マイクロソフトは、Windows 10の新バージョン「Windows 10 S」を発表しました。これはGoogleのChrome OSに対抗する製品であり、主に学生層をターゲットとした合理化されたWindows 10です。果たしてWindows 10 Sは、Googleが支配する教育市場からシェアを奪うことができるのでしょうか。

Chromebookは万人向けではありませんが、手頃な価格で扱いやすい（Chromebook Pixelは別として）ラップトップとして、学生たちの間で特に人気を博してきました。これはマイクロソフトにとって頭の痛い問題です。ブランドへの認識やプラットフォームの好みが固まる年齢層のユーザーを、競合に奪われ続けているのですから。

そこで登場したのがWindows 10 Sです。

インストールできるのはWindowsストアアプリのみ

Windows 10 Sは、「セキュリティと優れたパフォーマンスのために合理化された」Windows 10です。Windows 10 HomeやProとの最大の違いは、Windowsストアから入手したアプリしか実行できないという点にあります。パワーユーザーにとっては不便な制約ですが、その一方で明確なメリットもあります。

マイクロソフトは、Windowsストアに公開するすべてのアプリを事前に審査しており、アプリはセキュアなサンドボックス内で動作します。つまり、Windowsストアのアプリは他のプログラムよりもはるかに安全にインストールできるのです。さらに、パフォーマンスが最適化されているため、ノートPCのバッテリーやシステムリソースの消費も抑えられます。

Chrome OSと同様に、Windows 10 Sはローエンドのハードウェアでの使用を想定しています。Asus、Samsung、Dell、HPといった主要OEMメーカーはすでにWindows 10 S搭載の新型ノートPCの投入を表明しており、価格は189ドルから。これにより、価格面ではほぼChromebookと同等の土俵に立つことになります。

また、すべてのWindows 10 S端末には「Minecraft: Education Edition」の無料サブスクリプションが付属します。現在Windows 10 Proを使用している学校には、このエディションが無料で提供される予定です。もしWindows 10 Sの制限が厳しすぎると感じたら、50ドルを支払ってWindows 10 Proへアップグレードすることも可能です。

またもやWindows RTの二番煎じ？

実は、マイクロソフトが軽量版Windowsに挑戦するのは今回が初めてではありません。2011年には、Windows 8の制限付きバージョンであるWindows RTを投入しましたが、結局は欠陥品という評価に終わりました。さらに言えば、「Windows 8.1 with Bing」については、語るべきことはあまりないのが正直なところです。Windows 10 Sがこれらとは違う結果を残せるかどうかは、時が経ってみなければ分かりません。

余談ですが、Windows 10 Sの「S」に公式な意味はありません。ただし、「Schools（学校）」「Students（学生）」「Store（ストア）」「Streamlined（合理化された）」などを連想させる文字であることは確かです。あなたなら何の略だと思いますか？ぜひコメント欄で教えてください。ただし、節度ある投稿をお願いします。

もちろん、Windows 10 S自体への感想も大歓迎です。あなたの意見をぜひ聞かせてください！