Microsoft、Windows 7のサポートを正式に終了 ― ユーザーが取るべき選択肢とは

MicrosoftはWindows 7のサポートを正式に終了しました。継続サポートの費用を支払う企業でない限り、Windows 7から移行する時期が来たということです。移行しない場合、セキュリティ上のリスクが日増しに高まっていくOSを使い続けることになります。どうするかは、あなた次第です。

Windows 7サポートの歴史

Windows 7は2009年に初めてリリースされました。「Windows XPの精神的後継者」として扱われるほど高い人気を誇ったOSです。しかし、その後MicrosoftはWindows 8へと歩みを進め、さらに2015年にはWindows 10を投入しました。

Windows 7のメインストリームサポートは同じ2015年に終了し、Microsoftはユーザーに対してWindows 10へのアップグレード（一時期は無料で提供）を推奨してきました。ただし、セキュリティアップデートについては引き続き配信され、ユーザーの安全が守られていました。それが、今回をもってついに終わりを迎えたのです。

いよいよ訪れたWindows 7の終焉

2020年1月14日、Windows 7は寿命（End of Life）を迎えました。これによりメインストリームサポートと延長サポートの両方が終了し、MicrosoftによるWindows 7の公式サポートは完全に打ち切られます。唯一の例外は、Windows 7 ProfessionalまたはEnterpriseエディションを利用している企業です。

念のため補足しておくと、これはWindows 7のPCが動作しなくなるという意味ではありません。むしろ、これまで通り使い続けることは可能です。しかし、Microsoftは重大なセキュリティ問題に対するパッチすら提供しなくなります。

つまり、Windows 7を使い続ければ続けるほど、セキュリティリスクは高まっていくということです。さらに時間が経てば、開発者各社もWindows 7向けのサポートを順次終了させ、お気に入りのソフトウェアが動かなくなる可能性があります。これはまさに、かつてWindows XPで起きたことと同じ流れです。

Windows 7からのアップグレード方法

どうしてもWindows 7を使い続けたい場合は、自己責任での利用となります。しかし、私たちがおすすめするのは前向きな移行です。具体的には、Windows 10へアップグレードする、Windows 10搭載の新PCを購入する、macOSに乗り換える、あるいはLinuxをインストールするといった選択肢があります。

大切なのは慌てないことです。すべてのOSは、いずれ必ず寿命を迎えるものです。このテーマについてさらに詳しく知りたい方は、「Windows 7サポート終了への対処法」や「Windows 7からWindows 10への最適なアップグレード手順」に関する記事もぜひ参考にしてください。運が良ければ、無料でWindows 10にアップグレードできるかもしれません。

画像クレジット：Imilyas/Flickr