Microsoft、Windows 7とWindows 8.1の販売を終了 ― 新規PCのOSはWindows 10一色へ

Microsoftは、PCメーカー(OEM)へのWindows 7およびWindows 8.1ライセンスの供給を終了しました。これにより、新規PCを製造するメーカーが選択できるWindowsは、事実上Windows 10のみとなっています。

Microsoftは10月31日をもって、WindowsプリインストールPC向けの「Windows 7 Professional」と「Windows 8.1」の出荷を終了しました。これ以前にも、同社は2014年10月にWindows 7 Home Basic・Home Premium・Ultimateのライセンス販売を打ち切り、さらに2016年6月にはWindows 8の販売も終了しています。

この結果、OEMメーカーがMicrosoftから直接購入できるOSはWindows 10だけになりました。すでに在庫として保有しているWindows 7やWindows 8.1のライセンスを使い続けることは認められていますが、在庫が尽きればそれで終わりです。既存の在庫が枯渇するのは、そう遠くない将来でしょう。

消費者に残された時間は少ない

一般ユーザーにとっては、Windows 7またはWindows 8.1がプリインストールされた新しいPCを購入できる期間が、いよいよ終わりに近づいていることを意味します。メーカーの在庫が尽きた後は、自分でライセンスを入手してWindows 7やWindows 8.1を自力でインストールするか、Windows 10へ移行するかのどちらかを選ぶことになります。

仮にWindows 7やWindows 8を使い続けるとしても、Microsoftによるサポート終了の時期には常に注意が必要です。Windows 7のメインストリームサポートはすでに終了しており、Windows 8.1も2018年1月にそれに続く予定です。一方、Windows 10は少なくとも2025年までサポートが続けられる見通しです。

Windows 10こそが未来

MicrosoftにとってWindows 10は「未来」そのものであり、唯一の未来であり、すべてを統べるただひとつのOSです。同社はWindows 10を単なる製品ではなく「サービス」として位置づけており、今後も長年にわたって進化を続けていくとみられます。

しかし、今のところWindows 10が好きになれない人にとっては、これから好きになる可能性もほぼゼロでしょう。そうなると残されるのは、「本当は気に入らないバージョンのWindowsで我慢し続ける」か、「macOSかLinuxへ乗り換える」という、どちらも痛みを伴う厳しい二択だけです。

あなたはWindows 7やWindows 8.1を使い続けるつもりですか?もしそうなら、その理由は何でしょうか?これらのOSのどんなところがお気に入りですか?そして、どんな理由からWindows 10を受け入れられず、絶対にアップグレードしたくないのですか?ぜひコメント欄でお聞かせください!