Ecosia（エコシア）レビュー – 検索するだけで熱帯雨林を守れる環境配慮型検索エンジン

環境保護に積極的に貢献している人は、実はそれほど多くありません。むしろ多くの人は、自分の行動が地球に悪影響を及ぼしていることに気づかないまま、結果として環境破壊に加担してしまっています。とはいえ、ほとんどの人は一日の終わりに「自分は良いことをした」と感じていたいものです。だからこそ、慈善団体や人道支援組織、動物保護施設、大学など、実際に現場で活動する団体への寄付が行われるのです。お金を払って良い気分になる――長い目で見れば、それは決して悪いことではありません。

私たちの善意の多くは、必ずしも適切な場所へ届いているとは限りません。しかし、大切なのは「思いやり」と「何かをしようとする努力」そのものです。さらに言えば、普段の生活スタイルを変えることなく貢献できれば、それに越したことはありません。いつも通りに行動していながら、同時に世界の役に立てる。これは素晴らしい仕組みです。そして、まさにそれを実現しているのがEcosiaです。

Ecosiaはグリーンな検索エンジンで、再生可能エネルギーによって運営され、売上の80%以上を熱帯雨林の保護プログラムに寄付することを掲げています。あなたのウェブ検索が、そのまま生態系への貢献になるのです。どうせ毎日検索するなら、少し気高い気分でやってみませんか？

Ecosiaの使い心地をチェック

ここで大きな疑問が浮かびます。「Ecosiaを使っても、これまでと同じように快適にインターネットを楽しめるのか？」という点です。必要な機能が揃っていなければ、せっかくの貢献も犠牲に感じられてしまいます。もう一つの疑問は、「収益はどこから生まれるのか？」ということです。検索だけでどうやってお金を稼げるのでしょうか？

簡単に説明すると、スポンサードリンクをクリックするたびに、Ecosiaを技術的に支えるYahoo!とBingから報酬が支払われ、その少なくとも80%がアマゾンの熱帯雨林保護のために寄付される仕組みです。当時のサイト統計によると、このプロジェクトはすでに40万ユーロ以上の寄付を実現しており、約50万人がこの検索エンジンを利用し、その数は増え続けていました。素晴らしい試みですが、すべては一つの要素にかかっています。それは検索エンジンとしての品質です。果たして実用に耐えるのでしょうか？

実際に1時間ほどEcosiaを試してみました。インターフェースはシンプルで洗練されており、BingとDuckDuckGoの中間のような印象を受けます。ブラウザのデフォルト検索エンジンとして簡単に設定でき、ロケール（地域設定）の変更や検索結果の細かなチューニングも可能です。ページ上部のリンクの多くは、熱帯雨林保護プロジェクトの内容やEcosiaの仕組みに関する説明になっており、公式ブログも用意されています。

検索エンジンは高速でレスポンスも良好、クエリに対して瞬時に結果を返します。観察した限りでは、テキスト検索の結果はYahoo!と極めて類似しており、画像検索はBingから提供されているようでした。左側のサイドバーにはさまざまな操作メニューやフィルタリングオプションが用意されています。これを先駆けたのがGoogleなのか他社なのかは正直判断しかねますが、全体として検索結果は良好で、クリーンな表示、そして前述の通り非常に高速です。機能面は申し分ないと言えます。

さらに、Ecosiaをデフォルトの検索エンジンとして設定するための詳しい手順ガイドも用意されています。設定は完全に元に戻せるため、日常業務への影響は一切なく、いつでも他の検索エンジンを自由に併用できます。また、「世界平和のため」といった大義名分で利用者を強制することもありません。スポンサードリンクをクリックするかどうかは、完全にあなた自身の判断に委ねられています。

まとめ：Ecosiaは使う価値があるか？

Ecosiaは興味深いプロジェクトです。人間の罪悪感を活かしたビジネスモデルであることは確かですが、それは他のどんな理由よりも立派な動機と言えます。何より、実際に大きな社会貢献をしているのですから。そもそも検索エンジンの選択において、見た目の美しさ以外に、何が各社の差別化要因になり得るのでしょうか？数ある検索エンジンの中で、少なくともEcosiaは明確な努力をしており、隠れた意図もなさそうです。もちろん、ユーザー数と収益を増やしたいのは企業として当然ですが、売上の5分の4を喜んで手放す企業はそうそう存在しません。

結論として、Ecosiaは十分に実用レベルで機能します。高速で、クリーンで、正確で、役に立つサービスです。インターフェースもシンプルで押しつけがましくありません。検索品質については、個々のニーズに合わせた追加の調査や微調整が必要な場合もあるでしょうが、他の大手検索エンジンと比べて遜色ない能力を持っています。何より重要なのは、Ecosiaが偽りのない形で世界をより良くするために努力しているという事実です。これは世界の大多数の企業には真似できません。その理由だけでも、一度試してみる価値があるはずです。使い続けるかどうかはあなた自身の満足度次第ですが、その導入のきっかけとなる理念は賢く、そして気高いものです。他の企業もぜひ見習うべきでしょう。

以上がレビューです。Ecosiaは魅力的なサービス。十分におすすめできます。

なお、Ecosiaを紹介してくれたWillemに感謝を込めて。
それでは、また。