Nokia Lumia 520 徹底レビュー ― 思っていた以上に素晴らしい一台

正直に言うと、私はスマートフォンの熱心なファンではない。Windows 8についても同様だ。では、なぜこの二つの交差点に位置するデバイスをあえて購入したのか?答えはシンプルだ。「技術的な探究心」「手頃な価格」、そして何より「ノキア」というブランドへの信頼である。

私は昔から、ノキアのハードウェアとソフトウェアの作り込みが好きだった。エレガントなデバイスに、直感的に操作できるインターフェースを組み合わせることで、ユーザーを喜ばせる方法を熟知していたのだ。ノキアの携帯電話を使うのに取扱説明書は一度も必要なかった。会社が市場で苦戦を強いられるようになってからも、その精神は変わらなかった。そんなわけで、最新のデバイスを試してみることにした。それでは始めよう。

端末のスペックと概要

公式には、Nokia Lumia 520はエントリーレベルのWindows Phone 8端末として位置づけられている。つまり、より高価なスマートフォンに搭載されている機能の一部――自撮り用のフロントカメラ、カメラフラッシュ、コンパスなど――は省かれている。その一方で、800×480pxの適度なピクセル密度を持つ画面を備え、タッチパネルは感度が高く、手袋をしたままでも、爪を伸ばしていれば爪でも操作できるほど繊細だ。

バッテリーにも十分な容量が詰め込まれている。RAM 512MBは少なく聞こえるし、内蔵ストレージ8GBは市販のスマートフォンとしては標準的だが、これらのスペックが実際に通用するのかどうか、これから見ていくことにしよう。

価格について触れておくと、これは安価なデバイスだ。筆者が入手したのは国際版のSIMロックフリーモデルで、送料抜き179.99米ドルだった。159.99ドルというさらに安い例も見かけたが、配送料が高く、到着まで時間がかかるケースだった。

本体は軽量で、高摩擦のプラスチックコーティングが施されているため、手から滑り落ちる心配がない。握り心地は決して最高とは言えないが、そもそも正しいエルゴノミクス(人間工学)を備えたスマートフォンなど存在しない。それを求めるなら、フィーチャーフォンを選ぶべきだろう。色は派手な黄・青・ピンクよりも無難なブラックを選んだ。

背面カバーの取り外しは少し手間がかかる。まずカバーの上端をこじ開ける必要があり、そのためには指先の器用さと、多少の爪の長さがあった方がよい。さもないと、しばらく格闘することになるかもしれない。カバーの下には、microサイズのSIMカードスロット、64GB対応のSDカードスロット(もちろん空)、そして着脱可能なバッテリーが収められている。

側面を見てみると、Lumia 520には物理ボタンが合計3つあり、すべて右側面に配置されている。音量ボタン、電源/ロックボタン、そしてすばやく撮影を開始できるカメラ起動ボタンだ。画素数はわずか500万画素なので、高画質な写真は期待できないが、それは許容範囲だろう。底部にはmicro-USB給電用ジャックがひとつあるだけだ。

Windows Phone 8 ― 最大の驚き

ここで核心的な疑問が出てくる。果たして使い物になるのか?ご存知の通り、Windows 8とその後継OSはデスクトップにおいては大きな失敗作だった。デスクトップ環境では、機能と操作性が奇妙に混ざり合っており、従来のデスクトップ用途にはまるで向いていない。タッチスクリーン搭載ノートPCで試したときも、Metro(モダン)UIと呼ばれるあの仕様には、何ひとつ redeeming な点(救いとなる要素)がなかった。タイル機能はデスクトップ利用に劣り、ストアのアプリも従来の定番ソフトに遠く及ばなかった。では、スマートフォンではどうなのか?

結論から言えば、何も準備できていなかった私を裏切る結果となった。電源を入れた瞬間に現れたのは、シンプルで控えめ、そして親しみやすいエレガンスだった。デスクトップでは機能しないあの直線的でシャープなデザインが、手のひらサイズのプラスチックとガラスの塊の上では、IKEA風のクールでミニマルな魅力として輝いているのである。Windows 8が大嫌いな人間からの本音の感想として聞いてほしい。

初期設定の手軽さ

初期セットアップは簡単で速く、そして何よりフレンドリーだ。Microsoftが収集したい情報のほとんどについて、「オプトアウト」ではなく「オプトイン」を求めてくる点も特筆すべきだろう。以前Android端末で経験したのとは対照的だ。

さらに重要なのは、どの時点でもMicrosoftやNokiaのサービスへのサインインを強制されないことだ。ログインせずにデバイスの更新を受け取れるし、匿名性を保ちながらほとんどの機能を使い続けられる。これは非常に優れた設計だ。もちろん望むならNokiaアカウントやlive.comアカウントを作成し、ストアから新規アプリのダウンロード、ナビゲーション用地図の取得、設定の定期バックアップなどを利用することもできる。

ユーザーインターフェース

Windows Phone 8は驚くほど直感的だ。数秒で目的の機能を見つけられ、一度も苛立ったことはなかった。細かい操作もすぐに把握でき、設定メニューも非常に扱いやすい。さまざまなAndroidスマホを触り、Samsungのタブレットをしばらく使ってきた身としては、オプションの少なさにむしろ驚いた。しかし考えてみれば、Androidはマニア向けに設計されており、Windows Phoneはそうではないのだ。

システムの応答性も非常に高い。アプリは素早く開き、ベーシックなプロセッサと512MBのRAMが足かせになるとは感じさせない。私自身が典型的なユーザーではないため一概には言えないが、私の需要と期待に対しては、十分すぎる性能だった。

ナビゲーション&マップ ― 圧巻の完成度

この電話――すべてのノキア製端末に共通する最大の魅力のひとつ――がナビゲーションソフトウェアだ。そのためレビューの中で独立した項目を設けた。昔のE71でも、世界中どこでも無料で完全オフラインのナビゲーションを楽しめた。今も所有し、愛用し続けているE6でも同じだ。そしてLumia 520でも変わらない。

Lumia 520には「HERE Maps」と「HERE Drive」という2つのアプリが付属しており、どちらを使ってもナビゲーションを開始できる。まず各国の地図を無料でダウンロードすれば、地球上のどこでも完全オフラインで使用可能になる。あとは国の地図を拡大して指で目的地を指定するか、住所を検索すれば、ソフトウェアがそこまで案内してくれる。Symbian版と同じく高速・シンプル・正確だ。ただし、旧バージョンにあった上品な英国(RP)女性の音声ガイドは新しくなり、やや味気なくなったのが惜しいところだ。

プリインストールアプリとマルチメディア

信じられないかもしれないが、この電話は非常にスリムだ。Facebookがデフォルトでインストールされているが、簡単に削除できる。いくつかのゲームや実用的なアプリが散見されるが、本当に数えるほどしかない。これは好印象だが、平均的なユーザーには物足りなく感じられるかもしれない。

ひとつ気づくのは、カテゴリのタイトルが画面の端でわずかに切れていることだ。これは意図的なデザインで、スマホの画面では問題なく見える。ところがOffice 365でまったく同じ実装を行うと、途端に愚かな仕様になる。なんとも不思議な話だ。

音楽再生は快適そのものだ。ロック画面に音楽コントロールが表示されるし、音質も驚くほど良好で、心地よい体験だった。しかし動画については話が別だ。1080pの動画が再生できるか試したところ、再生を拒否された。コピー時に変換を求められた時点で怪しいとは思っていたが、実際に対応していなかった。AVIファイルが再生できず、WMVしか受け付けないのだ。これはいただけない。

カメラ

カメラは正直、かなり平凡だ。とはいえ低照度センサーはなかなか優秀で、フラッシュがあまり必要ない理由もそれで納得できる。もう少し被写界深度があれば、歪みの少ない美しい画像が撮れただろう。内蔵センサーの出力は手ブレしても安っぽい結果になりがちで、並の写真で世界を驚かせることはできないだろう。一方で、パノラマ撮影や写真編集ソフトは総じてまずまずの出来だ。

参考までに、800万画素のNokia E6の撮影画像と比較してみた。両機はほぼ同じ価格帯だが、鋼鉄のボディをまとったE6は別世界の恐竜のような存在であり、それでいて圧倒的に健闘するのだ。

バックアップ、データ移行、アクセス

Androidスマホで嫌いな点のひとつは、広告バナーまみれのサードパーティ製ツールに頼らないと、オフラインでデータを保存するのが非常に難しいことだ。Nokia + Microsoftの組み合わせなら、ほとんどの作業をオフラインで行える。

デスクトップ用のWindows Phoneアプリを使えば、音楽・動画・その他のドキュメントをローカルで同期できる。クラウドに依存する必要はない。かつての優秀なOVIスイートほどシンプルで優れてはいないが、それでもかなり便利だ。

残念ながら、他のデバイスから連絡先を移行する場合はクラウド経由が必要になることがある。対応端末同士ならBluetoothでも可能かもしれず、まだ検証の余地がある。Nokia同士であればおそらく問題なく動くだろう。

筆者はPCスイートを使ってE6からLumia 520へ連絡先をインポートした。まずSkyDrive(live.comアカウントを作成すると得られる)へのサインインを求められ、次にスマホ側で同じMicrosoftアカウントでサインインすると同期が完了し、連絡先が新しいデバイスへ移植された。クラウドドライブ上のアーカイブ済み電話帳は、必要なら削除することもできる。

全体として、これはAndroid端末で経験したものよりはるかに便利だ。オンラインに接続してGoogleアカウントを使えば万事解決だが、そうしたくない場合、Androidでは選択肢がない。Microsoftが世界で最も善良な企業だとは言わないが、この点に関しては他社と比べれば可愛いテディベアのようなものである。

最後に、Microsoftアカウントを有効化しておけば、設定やアプリを含むすべてのデータをクラウドにバックアップできるため、万一の際に復元が可能だ。ただし、認証情報を持つ者なら誰でもアクセスできる外部サーバーに個人情報を預けるべきかどうかは、各自の判断に委ねられる。

バッテリー寿命

WiFiをオンにしたまま、ナビゲーションも使用し、その他の機能も日常的に使っても、Lumia 520は約2日半のバッテリー寿命を実現する。これは非常に立派な数字だ。WiFiをオフにすれば、運が良ければ4日間持つ可能性もある。E6の一週間以上には及ばないが、十分満足できる水準だ。

気になる点

Windows Phoneには、一部のユーザーが違和感を覚えるかもしれない独特な仕様がいくつかある。たとえば、一般的なスマホにある「サイレント」「屋外」などの使用プロファイルが存在しない。端末を消音にするには、音量バーをクリックし、右上隅の「ミュート」オプションにチェックを入れる必要がある。

また、セキュリティ関連のオプションが一切ない。これ自体は悪くないのだが、マニアックなユーザーにとっては、締め出されたような孤独感を覚えるかもしれない。設定をいじり、変更したいと思うものだ。実際には何もする必要がないのに、一部の人々は不要な調整によって支配感、少なくとも支配している感覚を得ずにいられないのだ。

ただし、落とし穴がある……

とても良い話のように聞こえるが、なぜノキアは世界市場を席巻できなかったのか?確かにLumia 520は魅力的なデバイスで、総じて売れ行きも好調だ。しかし、世界のスマホ市場はAndroidとiPhoneに完全に支配されている。その理由は「アプリ」だ。過去の記事でも触れたように、ノキアはアプリをおろそかにしたために戦いに敗れた。そしてアプリこそ、人々が最も求めるものなのである。

私のような人間にとって、Nokia Lumia 520は文句なしに優秀だ。安価、シンプル、余計な装飾がなく、クリーンで美しく、高速でエレガント、そして優れたオフライン機能を備えている。しかし世間の多くのユーザーは、華やかなエンターテインメントを求めている。

Microsoftはストアへの掲載基準が非常に厳しく、その結果、独自のマーケットプレイスはライバルの品揃えに大きく後れを取っている。競合が提供する彩りと興奮がないのだ。だからMicrosoftは、退屈な日常にちょっとした刺激を求める一般のユーザーにデバイスを売り込むために、苦労を重ねることになるだろう。そしてそれは、このレビューでは解決できない問題である。

まとめ

私のニーズと好みにとって、Nokia Lumia 520は完璧なスマートフォンだ。欲しいもの、必要なものはすべて揃っており、不要な余計なものは何も入っていない。いつものように、ノキアは快適な操作性、申し分ないバッテリー寿命、充実したアプリ群、そして卓越したナビゲーションシステムを備えた一台を作り上げた。この価格であれば、まさにお買い得と言える。

しかし本当の驚きは、MicrosoftのWindows Phone 8の方だ。デスクトップでは愚策以外の何者でもなかったWindows 8だが、スマートフォンの上では理にかなっているだけでなく、競合を凌駕している。ミニマルで洗練され、エレガントで実用的、そして直感的だ。メディア対応の弱さは否めないが、それを補って余りある多数の利点がある。こうして新しいモバイルOSを称賛することになるとは、自分自身の結論に驚いているくらいだ。

一方で、一般ユーザーにとってはどうだろうか。人々はアプリが欲しいのだ。デザインがどれほど美しいか、スペックがどうとか、ベンダーロックイン、クラウドの煩わしさ、短いバッテリー寿命などは気にしない。ただ娯楽を求めているだけであり、Nokia Lumia 520は最高のエンターテインメントデバイスではない。とはいえ、市場に出回るより賢明で常識的なスマートフォンのひとつであることは間違いない。

最初は実験として1週間使うつもりだったこの電話だが、今では真剣に長く使い続けることを検討している。しばらくNokia E6を脇に置いて、こちらで遊んでみようかと思うかもしれない。ともあれ、総合的に見てこれは素晴らしいデバイスであり、世に蔓延する画一的な波への爽快なアンチテーゼだ。即座の感情的な刺激ではなく、実用性を求める人に強くおすすめしたい。

それではまた。