Linuxで4年前のノートPCを復活させる ― Kubuntu 13.04の実力

数ヶ月前、私のeeePCネットブックにXubuntuをインストールしたところ、見事な第二の人生（しかも大幅な高速化）を手に入れることができました。その際、「T42マシンには何を入れるのがおすすめか」と読者の皆さんに相談もしました。しかし今日はその話ではありません。今回は、4年前に購入し、Jauntyを4つもインストールして使い込んできたLG RD510の若返りに時間を割きたいと思います。

このラップトップは、これまで実にさまざまなOSを見てきました。安定性抜群のLucid、Macbuntu風味を添えたMaverick、CentOS、Mint、さらには最近のPangolin（12.04）まで。いずれも一切のトラブルなく快適に動作してくれました。とはいえ、4GBのRAMと、まだ十分に戦えるNvidia 9600M GSグラフィックカードは、大半のタスクに対して過分なスペースです。それでも、私は新しいスタートを切りたかったのです。というわけで、さっそく始めましょう。

どのOSを選ぶ？

これは興味深い選択でした。信じられないかもしれませんが、Kubuntu 13.04「Raring Ringtail」に決めました。理由は、近年の評価が非常に良好で、Pavilionノートでは完璧なアップグレード体験を見せてくれたからです。そちらの内蔵Lucid環境はすでにLinux Mint Mayaへ移行済みなので、ここでは趣向を変えて別の道を試すのが自然だと判断しました。

ご想像の通り、ハードウェアはすべて正しく検出・初期化されました。先日のAsus VivoBookで経験したような惨事はありません。ワイヤレスもNvidiaも難なくクリア。細かい話は後ほど。

データ整理とバックアップ

パーティションテーブルを破壊する前に、まずデータのバックアップを実施しました。このラップトップと4つのOSには、かなりの量のデータが蓄積されていました。2009年まで遡る40本超のネイティブLinuxゲーム（Humble Bundle黎明期の勇者たちも含む）、各種マルチメディアプロジェクト、大量のWeb記事や書評、膨大なスクリーンショット、音楽、動画などなど。合計35GB、27,000ディレクトリ、約105,000ファイル。バックアップにはそれなりに時間がかかりました。

データを安全に退避させたところで、ようやく常連プレイヤーたちにお礼を言ってお別れし、新しい現実を築けます。今回はシンプル路線で、デュアルブート構成にすることにしました。

320GBのディスクは以下のようにパーティション分割しました。拡張パーティションのみで構成し、先頭に4GBのスワップ、続いて200GBの/home、そしてルート用に同容量の50GB×2を確保。1つ目にはKubuntu 13.04 Raring Ringtailを、2つ目はLinuxのレビュー・テスト専用とします。HPノートで常用している外付けディスクや、T61マシンの入れ替わり激しい第4ブートオプションとの兼ね合いも考慮した構成です。

準備が整ったらディストリビューションをインストール。Kubuntuは文句ひとつ漏らさず、約20分で作業を完了させました。初回起動後もすべて順調。KDE Walletとは数秒だけ格闘しましたが、致命的な問題ではありません。

Kubuntuの使用感

このディストリビューションは非常に軽量でレスポンスが良い。13.04シリーズのレビューでも報告した通りです。カーネル空間における数々の魔法のような改善によって、システムファミリー全体が軽快で俊敏かつ高速になりました。「重厚なフレームワーク」と言われるKDEを採用するKubuntuでさえ、その恩恵を享受しています。そして驚くべきは、Ringtailがいかに新鮮に感じられるかということです。結果だけでなく、その変革の大きさこそが特筆に値します。

期待以上に速く、以前このマシンで動かしていた一部のディストロよりも快適です。これは大きな進歩です。しかも、Nouveauドライバーを純正Nvidiaドライバーに置き換える前の時点での話ですから、実に頼もしい限りです。

続いて、システムを最新状態までアップデート。クラッシュは一度も発生していません。次に「追加のドライバー」ツールを使ってNvidiaドライバーをインストールしました。問題なし。私の長大なNvidiaトラブルシューティングガイドを参照する必要もないでしょう。あれはUnity版固有の現象のようですから。今回試したのは、リポジトリで入手可能な最新のバージョン313です。

セットアップ完了後は、ちょっとしたカスタマイズと美化にも挑戦。ところが驚いたことに、名高いFaenzaアイコンのKDE版が存在すると知ったものの、ダウンロードリンクが死んでおり、意欲が削がれてしまいました。さらに調べてみると、他のテーマやアイコンのリンクも、まったく機能しないか部分的にしか動作しないものばかり。せっかくの快適な体験に、少々曇りが差した瞬間でした。

その他の細部チェック

相変わらずクラッシュなし。ラップトップは全体的に静粛で、CPUとメモリの消費も妥当な水準です。バッテリー駆動時間は従来のディストロと変わらず、通常使用で約2.5時間。とはいえ、6セルバッテリーで4年物と考えれば、決して悪い数字ではありません。サスペンド／レジュームも安心。デスクトップ効果も軽快に動きます。すべてが期待以上の出来栄えです。ただ、Samba共有へのネットワーク印刷だけは相変わらず挙動不審なので、今後じっくり検討し、誰にでも簡単に使える解決策を提示したいと思います。

現時点で、私は完全に満足しています。残る疑問は、新しくテストするディストロがこの環境でどう振る舞うかです。Fedora（T61とは相性が悪かった）や、多くのシステムで起動すら拒むMageiaに再挑戦する予定なので、かなり面白い展開になりそうです。もちろん、その模様も記事にしてお届けしますよ。

まとめ

冷静に考えてみれば、驚くべき結果ではありません。比較的新しいプロセッサ、十分なRAM、良質なグラフィックカード。旧トラバントをランボルギーニに仕立て上げるような劇的な「若返り」ではないのです。そういう意味では、違います。それでも、古いハードウェアであっても、モダンなLinuxディストリビューションを遜色なく、ときにはそれ以上の快適さで走らせられることを示せたのは事実です。これは心強い限りであり、無意味なハードウェアアップグレードにお金を注ぎ込む必要はないという証明でもあります。

本当の試練は、T42マシンで何をするかにあります。登場から10年近くが経ち、32ビットプロセッサ搭載のため、PAE/non-PAEカーネル問題とも向き合う必要があります。ただ、1.5GBのRAMという健闘ぶりがあるので、実質的な障害は起こらないと予想しています。もっとも、グラフィックススタックが不安定になる可能性はありますが。いずれにせよ、何をテストすべきか提案を募る余裕はまだあります。現在の候補はCentOS、Scientific Linux、Xubuntu、あるいはまったく別の何か。まだ確定していませんが、ここは読者の皆さんの参加する番です。それではまた。

それでは、ごきげんよう。