Ubuntuタブレット2016年10月アップデート検証――アプリがもっと必要だ!

先日、Ubuntu OTA-12アップデートを適用したBQ Aquaris E4.5スマートフォンのレビューをお届けしました。なかなか良好な体験で、動作は高速化され、全体的なパフォーマンスも向上し、できることも少し増えました。ただ、依然として小規模で力不足なアプリエコシステムをめぐる大きな疑問は残ったままです。

今回はM10タブレットを見ていきましょう。当初の印象は今ひとつでしたが、物理キーボードを使ってConvergenceモードをテストしたところ、評価は上向きました。では、最新のアップデートで何が変わったのか?詳しく探っていきます。ちなみに、DedoimedoのUbuntuタブレットプレゼント企画は今年の終わり頃まで開催中ですので、お見逃しなく!

アップデート内容

タブレットの電源を入れ、まずは充電から。なんと遅いこと!壁のコンセントにつないでも完全充電まで6時間近くかかりました。そして約900MB分のアップデートが待ち構えていました。15分後、刷新されたGUIが起動し、私の検証にさらされることになります。

改善点!そして問題も……

そう、OTA-12は以前のバージョンより確かに優れています。ログイン画面は見た目こそわずかに変わっただけですが、より重要なのは、速くなったという点です。

実際、OS全体で速度とレスポンスが10〜20%ほど向上しています。キーボードのクリック反応はよりリアルタイムになり、アプリの起動・終了時の遅延も短縮されました。一方でスコープ(Scopes)は依然として扱いづらく、左右にスワイプする際にはっきりともたつきを感じます。

安定性については、確実にもう一段階前進しました。テスト期間中、タッチ機能が一度も停止することはありませんでした。これは大きな進歩であり、Ubuntuタブレットが過去よりも一般ユーザー向けに近づいたことを意味します。バグが減れば、他の問題や不整合に対する許容度も自然と高まるものです。

しかしこの完璧な安定性の記録は、テスト終盤に崩れてしまいました。なぜかシステムがデスクトップ環境を勝手に再起動したのです。ほぼランダムに発生しました。あるアプリを開こうとしていたところ(どれだったかは失念)、音量ボタンの両端を同時に押してスクリーンショットを撮ろうとしたら、代わりに音量が下がってしまい(太い指ゆえ、お詫びします)、その直後にGUIが再起動してしまったのです。

ここからもう一つの問題が浮かび上がります。ランチャーがアイコンを保持できないのです。ピン留めできるのは、デフォルトで存在する5つのアイコンのみ。これはスマートフォンでは正常に動作するのに、タブレットでは不可能です。せっかく素敵なアイコンセットを整えていたのに、突然のGUI再起動ですべて消え去りました。心強いとは言えず、早急かつ徹底的に解決すべき課題です。

さらに、ファイルマネージャーがネットワーク共有へのアクセス時にクラッシュします。これはスマートフォンで確認されたのと同じ問題です。本当に早急な修正が求められます。デスクトップ版が同じ機能セットをサポートしているのに、なぜ動かないのでしょうか?お願いだからちゃんとしてください!

アプリケーション

依然として、エコシステムのアキレス腱(というより足全体)です。Ubuntuは、デスクトップとタッチの両方の領域で大衆にとって魅力的にならなければ成功できません。前者はほぼ問題ないように見えますが、タブレットは両方の作業モードに最適化されているため、アプリ側の調整が必要になるかもしれません。

いずれにせよ、タッチ側の状況はかなり貧弱です。手に入るのは動作の重いWebアプリばかりで、Androidの対応アプリほど完成度も機能も高くありません。例のGoogleマップを挙げましょう。GPSを正しく活用できなかっただけでなく、ターンバイターンナビゲーションにも対応していませんでした。これは本当にひどい。

他のプログラムにも改善が見られますが、依然として不完全です。あるいは魅力に欠けます。そして大衆が必要とする数多くの小さなツールやアプリが存在しません。メッセンジャー、各種ソーシャルメディアなどなど。ああ、それが厳しい現実です。意味のある市場シェアや収入を得たいなら、それらは必須なのです。

さらに些細な話になりますが、音楽や動画のコーデックもあります。Big Buck Bunnyのクリップを再生しようとしたら、システムは再生不能だと告げてきました。運転中の様子などを撮影した自作のWebMクリップも同様です。なぜなのでしょう?クラシックなデスクトップ版では問題なく再生できるのに、拡張コーデックセットを提供しない理由は?ストアで配布すればいいのでは?現時点では、タブレットでメディアを再生する動機すらありません。

SDカード管理ユーティリティは何の役にも立たず、スコープの読み込みにも時間がかかりました。実は、この2つの操作のどちらかが突発的なGUIの不具合を引き起こし、ログイン画面へ戻される結果になったのかもしれません。その際、作業中のデータだけでなく、ランチャーに追加していた(ピン留めできなかった)新しいアイコンもすべて失われてしまいました。

まとめ

10月の冒険は、今回も喜びと失望が入り混じった旅となりました。一歩前進、一歩後退、二歩横へ、地雷原を軽く跳ね回り、最後には足元の汚物に足を踏み入れる一方で、その瓦礫の中からシンデレラの少々臭いガラスの靴を見つける――そんな感じです。それが最新アップデートと、ユーザーへの提供物を表す最良の言葉でしょう。

正直なところ、質の高いアプリが揃っていれば、人々は安定性のバグや初期リリース特有の問題などを気にしなくなるはずです。Androidでは実際そうでした。しかし、有意義なことが何もない状態では、人は些細な欠点ばかりを探し始め、不満が積み重なる一方です。デスクトップモードならやれることはもう少し多いものの、ストアは現時点で完全に機能不全です。ひどい有り様です。Ubuntu Touchの評判に深刻なダメージを与えています。もっと必要です!さもなければ、そこは情熱と希望が打ち砕かれた悲しい墓場でしかありません。タッチ側こそが輝き、ユーザーを引き込み、Ubuntuが楽しさと喜び、そして真剣な仕事の場であると実感させなければならないのです。

とにかく、あまり興奮できる話ではありません。スマートフォンの方がタブレットより進歩していますが、それは無理もありません。スマートフォンの方がはるかに長い歴史を持っているのですから。それでも、Canonicalが数十、いや数百のモダンで実用的なアプリを早期に投入し、その他の弱点を補い、機能面のバグが解消されるまでの猶予期間をタブレットに与えてくれることを切に願います。そうでなければ、ユーザーの手に残るのは問題、退屈、そして不満だけです。頼むよ。やってくれ!

それでも、自分専用のタブレットを手に入れたい方は、この記事の2段落目にあるリンクからプレゼント企画をご覧ください。まだ十分な時間とチャンスがあります。最悪の場合、Androidを焼けばいいだけの話。でも、そんな結末にならないことを祈りましょう。それでは、皆さん、続きの読書をお楽しみください。

では、また。