Samsung Galaxy Note 10.1 徹底再評価 - 4年経った旧型タブレットはまだ使えるのか？

2013年に購入したSamsung Galaxy Note 10.1。当時はなかなか魅力的なデバイスだと思っていましたが、時が経つにつれ、タッチ操作の快適さには限界があることに気づきました。結局のところ、カジュアルなネット閲覧程度しか用途がなくなっていたのです。スマートフォンには過度な期待をしないので納得できますし、ノートPCも同様です。しかし、タブレットというのはどうも「期待外れ」な存在になりがちです。

それでも、レビューするのが私の務めというもの。最近ではUbuntu搭載のAquaris M10をAndroidにコンバートし、その快適で高速な動作に感心したばかりです。ならば、このSamsung製タブレットにも息を吹き返すチャンスがあるのではないでしょうか。早速見ていきましょう。

電源ボタンをONに

過去4年間、このNoteタブレットを使った機会はごくわずかでした。出張時に数回持ち出した程度です。当初は音声入力機能とスタイラスペンを活用して、移動中の執筆ツールとして使うつもりでしたが、これは思うようにいきませんでした。常時インターネット接続とクラウド側の認識エンジンが必要で、オフラインではソフトがほぼ無力。それでも満足できる精度とは言えなかったのです。

結論から言えば、このタブレットの最適な使い道は動画視聴などの「気楽な用途」でした。考えてみれば、それは世界的なタブレット市場のシェア推移とも一致しています。さらに「計画的陳腐化」の問題もあります。ガジェットの世界では4年はかなり長い時間です。このNoteはもう古いデバイスですが、古い＝役立たずとは限りません。だからこそ、今回のテストを行う価値があります。

Note 10.1は問題なく起動しました。棚で数ヶ月間眠っていたにもかかわらず、バッテリー残量がしっかり保たれていたのは印象的です。起動直後、システムが一連のアップデートを開始しました。最初は少し不安になりました。重要なGoogleサービスの更新がないとアプリが動作しないと警告されたからです。しかしストアから該当のアップデートを入手でき、数回の更新を繰り返すうちにすべて正常に戻りました。

Samsungからの公式ファームウェア更新はすでに提供されていません。理由はともあれ、最新のAndroidバージョンは手に入りません。ハードウェア的に対応できないのかもしれませんが、実際はそうではない気がします。とはいえ、アプリのアップデートは今も配信されており、これは嬉しいポイントです。

数日後にもさらなるアップデートが届きました。素晴らしいことです。更新中は端末が熱くなり、動作ももっさりしますが、完了すれば落ち着きます。歳月を感じると同時に、ソフトウェアが日々肥大化している現実も実感させられます。

パフォーマンス - Aquarisとの比較

Noteはかつてそこそこの性能を持つタブレットだったと記憶しています。現在でも「使える」レベルですが、最新のハードウェアやOSと比べると、わずかながらもたつきを感じます。特にBQ製Aquarisとの比較は顕著です。Marshmallowを素の状態で動かすAquarisは非常に軽快なのに対し、こちらにはどこか「ためらい」のような動作の重さがあります。

バッテリーは依然として健全で、劣化の兆候はありません。連続使用でも十分な駆動時間を確保できます。ソフトウェアも以前とほぼ同じように動作します。ただし、ルック＆フィールはやや時代遅れで、速度や反応性も一歩譲ります。ディスプレイの鮮明さもフルHDのAquarisに比べると見劣りします。それでも4年間よく耐えてきたわけで、これはもう片方のデバイスがこれから証明すべき点でもあります。

単体で見れば十分に許容範囲です。端末全体の暗号化に対応し、モダンなアプリ群が使え、ネットワーク接続も安定、バッテリー持続も良好。性能面での重さはSamsung独自のUIによるものですが、致命的な欠陥ではありません。最新ハードほど華やかではないものの、十分実用になります。

メディア再生

ここからはもう少し具体的に見ていきましょう。まずYouTube動画を多数試しました。自分の投稿した高画質コンテンツも含まれます。Samsungの制限により、フルHDではなく720pまでの再生となりましたが、スペックを考えれば妥当なところです。ただ、再生の滑らかさは今ひとつでした。一方、音質はかなり良好です。

スタイラス・音声・文字認識

Googleサービスを使った音声入力は問題なく動作しました。スタイラスペンも健在で、ナビゲーション用のポインティングデバイスとして意外に便利です。触覚フィードバックも悪くありませんが、ペンの方が断然快適な操作感を提供してくれます。

フリーハンドでの書き込みや、手書き文字のテキスト変換も試しました。精度はまずまずの水準です。2013年当時より格段に向上しており、これは希望が持てる結果です。いわゆるディープラーニングやAIアルゴリズムの進化のおかげなのでしょう。ただし、依然としてインターネット接続への依存度が高いため、理想的な旅のお供とは言えません。

オフィスアプリケーション

驚いたことに、LibreOfficeは今でもビューアー機能しか提供していません。Microsoft Officeはありますが、最新版はKitKat 4.4以降が必要なため、この端末はサポート対象外です。APKを手動でダウンロードすることも可能ですが、さすがに無理やり感は否めません。

その他の項目

カメラは元々特別なものではありませんでしたが、超高画素化が当たり前になった現在では、本当に見るに堪えない出来栄えです。この点でタブレットは確実に老いを見せつけられます。加えて、近年の一般的なアプリはCPU負荷が重く、「遺物に居場所はあるのか」と疑問に思うこともあります。答えは「あります」。ただし、限界を理解し、このタブレットが現在の多くのスマホより性能もスタイルも劣っていることを受け入れる必要があります。

まとめ

Samsung Note 10.1は、2017年においても比較的健闘している旧型タブレットです。ブラウザ使用時には性能への負担が大きく、最新ハードのような滑らかさや洗練さはありません。しかし、それでも戦える一台です。新しいカーネルがあれば改善するかもしれませんが、少なくとも最新世代のアプリの多くが利用可能です。

バッテリーの消耗具合は4年前と変わらず、筐体の堅牢性も保たれており、品質は申し分ありません。セキュリティもしっかりしていて、テキスト編集系のソフトも充実、メディア再生も及第点です。悪くないでしょう。総じて言えば、速度面での代償はあるものの、今でも十分に使えて楽しめるタブレットです。そもそもタブレットというカテゴリ自体の存在意義は曖昧なままですが、それを受け入れられるなら、Noteを歴史の彼方へ送る理由はまだありません。想定寿命を超えたかもしれませんが、まだ現役で動いています。Samsungはなかなか良質なデバイスを作ったようです。大義名分は必要ありません。Noteはまだ動くのです。もうしばらく手元に置いておくことにしましょう。合格です。

それではまた。