メールのフォローアップがなぜ重要なのか――返信を怠る相手に過剰反応してしまった私の実体験

私はMakeUseOfで記事を書いていないとき、フリーランスの映像制作者として活動しています。

「映像作家」と名乗るのは、「ビデオグラファー」という肩書きを使いたくないからです。とはいえ、監督・撮影・編集にとどまらず、もう少し幅広い業務を担っています。プロデューサー気取りでもあるのですが、ほぼすべてのプロジェクトで本格的なクルーを雇う予算がないため（不満ではありませんが）、実際にはそうとも言い切れません。

私は、世間から見れば「アンダードッグ」に属する人たち、特に音楽分野のクリエイターと働くのが大好きです。誰も「イエス」と言わないときに、「イエス」と言うのです。他の映像制作には何千ドルもかかるところ、「あなたには才能があるし、情熱もある！　何かクールなものを作りましょう」と声をかけるのが好きなのです。

しかし、自分のような人間が大手レーベルの主要アーティストと仕事をするチャンスが訪れたら、もちろん断る理由はありません。ただ、大手と関わるときは、コミュニケーションが問題になりがちです。この記事の要点はひとつ――メールのフォローアップは重要だ、ということです。

事の発端

昨年、アートや音楽シーンの著名人たちとつながりのあるスタイリストに出会いました。この業界で成功を目指す21歳の若者として、私はプロフェッショナルな立場で彼女との関係をできる限り深めようとしました。そして彼女が、前述のアーティストとの仕事の機会を与えてくれたとき、私の答えはただひとつ、「イエス。お願いします。イエス！」でした。

条件はシンプルでした。地域の有名映像制作者ほどの経験がない分、かなり低い報酬で引き受けることに同意しました（あまり誇らしい話ではありません）。撮影の際、私は適正な報酬の代わりに、アーティスト側のマネジメントが編集を終えた最終版の映像をコピーとして受け取れるようお願いしました。

通常こうしたケースでは、YouTubeに公開されたもの以外の最終版を目にすることはありません。しかし私の場合は了承してもらえました。結局、私は彼らに好意で協力しているわけですから。それに、ポートフォリオ用に最終版がどうしても必要だったのです。理にかなった話でしょう。

すべてメールで確認済みでした。ところがある日、最初の映像がすでにアップロードされていることを発見したのです。

やり取りの顛末

そこで――かなり冷静に、と言っておきますが――マネジメント側にメールを送り、なぜ自分の映像を受け取っていないのか尋ねました。大したことではありません。彼らは送ってくれました。ただ、映像が公開されてから私の手元に届くまで数週間かかりました。もちろん許容範囲です。そもそも機会をもらえただけで有り難かったのですから。

しかし、納得できない問題がひとつありました。未編集の素材が入ったハードディスクを彼らに預けていたのですが、それは私の個人的な所有物で、予算には含まれていないため、返却されるべきだと考えていました。その旨をメールで伝えると、彼らは喜んで送ると言ってくれました。

1〜2ヶ月が経過しました。新しい映像は届かず、ハードディスクも戻ってきません。

メールを送りましたが、返信はありません。ある日ネットを閲覧していたら、4本のうちさらに2本がアップロードされているのを発見しました。さすがに苛立ちを覚え、はい、またメールを送りました。それでも返信なし。

最後のメールから1ヶ月ほど経ったある夜、私はついに「今週、オフィスにハードディスクと残りの映像を取りに行く」と伝えました。それでようやく反応がありました。「来なくていいですよ！　実はハードディスクは郵送済みで、もう届いていると思っていたんです。明らかに郵便で紛失したんですね。弁償いたします！　ああ、それから映像のリクエストはニューヨーク支社に転送しました。ダウンロードリンクはすぐにメールでお送りします」

この時点で、私はかなり腹を立てていました。第一に、彼らは私のハードディスクを紛失した（幸いバックアップはありました）。第二に、私を完全にあしらったのです。映像は今すぐ欲しかった――後でではなく。しかし、待ちました。実際かなり長く。正確には2ヶ月です。そして、もう限界だと判断しました。

愚かにもオフィスへ乗り込む

なぜそんなことをしたのか、自分でもわかりません。正直、かなり愚かな行動でした。というのも、私は自分を比較的常識的な人間だと思っているからです。静かで、冷静で、楽しむ瞬間もあれば、人柄が良くない瞬間もあります。でも概して言えば、多くの人は「まあ普通の人」と言うでしょう。

しかし、まあ、そういうわけで。

ある日、衝動的に、住まいから比較的近いマネジメントオフィスの場所を突き止めました。ビルを見つけ、冷静に入り、一人で座っている男性に名乗りました。

「ジョシュじゃないか！　何か御用ですか？」

「ええ、自分の映像を受け取りたいんです」

「ほう？」

「そうです。今日、今すぐに。ここで片付けましょう」

彼は呆然としていました。正直、私自身も呆然としていました。こんなことはしたことがなかったのです。世界的に有名な複数のバンドやミュージシャンを手がけるマネジメント会社のオフィスに乗り込み、私の方が要求を突きつけている。退くまいと、私は彼の椅子にどっかと腰を下ろしました。

「ジョシュ、本当に私にできることは全部やりました。ニューヨークの編集者に連絡しましたし、もう彼ら次第なんです」

「知りません。あなたが私の窓口だったんですから、物を届ける責任はあなたにあるはずです。編集担当に今すぐ電話してください。解決しましょう」

彼は電話をかけようとしませんでしたが、番号を教えてくれると言いました。私を追い払えると思ったのでしょう、紙に番号を書いて渡してきました。しかし私は帰りませんでした。代わりに、彼の目の前でその場で電話をかけたのです。ニューヨークの担当者は私をかわしました。電話での会話を完全に避け、仲介者を通じて「重要な電話中だから、メールしてくれれば対応する」と伝えてきたのです。

メールが過去に役に立ったことがあったかのように。まったくもう。

それでも私はそこに座り続け、映像が送られてくるまで帰らないことを伝えました。半時間ほど経ったでしょうか。正直、この時点で送られてくると思っていました。そこで会話を始めることにしました。

「ところで、今日はどんな一日でしたか？」

「良かったですよ。誰かがここに押し入って過剰反応し始めるまではね」彼は私を睨みました。

「ああ、そう、ええ」

「ふん」

「ランチでも買ってきましょうか？」

「いりません」

「スターバックスなら？」

「今はスターバックスが要らないとはっきり言えます」

「お好きにどうぞ」

私は彼と並んで黙って座り、親指をくるくる回していました。さらに半時間経過。率直に言えば、1時に別の予定が入っていました。頭の中では、こんなに時間がかかるはずなかったのです。

「こっちは本当に忙しいんですよ、わかっていますよね？」と彼は言いました。

「こちらも忙しいんです。それでも、映像は届けるべきだったでしょう」

「先に連絡すべきだったんだ！」

「しましたよ。何度も」

「確認を入れるべきだったんだ」

「……私の仕事はあなた方を監視することではないはずです。自分たちでやるべきでした。私が欲しいと伝えたのを知っていたでしょう」

スーパーで飴をめぐる戦いに負けた気まずい子供のように、去る時が来たと判断しました。満足ではありませんでした。予定のない日にこれを計画しておくべきでした。そこで立ち上がりました。

「友よ、もう行かねばなりませんが、ひとつだけ。人は約束したことをフォローすべきだと思うんです」

「できることは全部やった」

「本当は違いますよね」そう言いつつ、何らかの和解を試みました。「見てください、こんな状況で出会うことになったのは残念です。状況が違えばきっと意気投合できたはず。あなたはきっと素晴らしい人なのでしょう。奥さんとお子さんがいるんですか？」

「それはあなたに関係ないことだと思いますが」

彼が教えてくれなかったこと、私は全く責めません。どう見ても狂人でしたから。実は私には悩みがあります。対立に直面すると、時々笑ってしまうのです。一種の対処メカニズムです。だから狂人に見える。今回の場合、かなり狂人に見えたことでしょう。

私は去り際に「来週また来ます」と告げ、胸の悪くなるような感覚を抱えながら車まで歩きました。もちろん、その夜には映像が届きました――全部です。しかし皆さん、大手音楽マネジメント会社に乗り込んで要求するのは悪い考えだということ以外に、私はここから何かを学びました。

学んだのはこういうことです：メールのフォローアップは当然やるべきこと。さらに、自分の主張を裏付ける記録を残しておくのも、当然やるべきことなのです。

メールのフォローアップについて

コミュニケーション不足の被害者側に立った者の体験談として、皆さんと共有したいと思いました。確かに、誰しも忙しくなって受信箱が散らかることはあります。しかしこういうことです：人は大切なのです。

時々こう思うことがあるかもしれません。「あの人には返信しなくていいや。借りがあるけど、まあ、忘れるだろう」

誰もがやります。実際、今これを書いている私も、最近返信していなかったメールと、ある人に送るはずだったものを思い出しました――早急に対処しなければ。しかし、これは自分自身にも言っているのですが、顔を合わせたことがあるかどうかにかかわらず、相手は現実の人間なのだと理解してください。テキストの形でしか存在しないロボットのアバターではないのです。

画面の向こう側の人間は、あなたのメールの意図、あるいはその欠如を感じ取ることができます。だからこそ、メールエチケットを大切にすべきであり、フォローアップはその大きな部分を占めています。インターネット上の私たちは皆、本物の人間なのです。あなたの地元に住んでいて、あなたに会いたくてたまらない魅力的な独身者たちを除いては。彼らは本物ではありません。残念ながら。

この会社の行動（あるいは無行動）は、私の行動を正当化するものでしょうか？　わかりませんが、面白い話にはなります。言うまでもなく、二度と彼らと仕事をすることはないでしょう……

ちょっとした経験談の共有でした。

メールでひどい目に遭ったことはありますか？　逆に、自分がメールのフォローアップを怠ったことはありますか？