デスクトップでGmailを快適に読む方法｜おすすめメールクライアントとChrome拡張機能

メールは現代のビジネスに欠かせないツールです。もしメールがなければ、私たちの仕事の効率は大きく落ち込み、郵便物が届くのをただ待つだけの日々に戻ってしまうでしょう。

メールにはさまざまなソリューションがあり、企業ごとに好みも異なります。たとえば、Google Mail(Gmail)を採用している企業も少なくありません。こうした企業では、デスクトップメールクライアントやブラウザ拡張機能を活用することで、毎日のメール確認にかかる手間を大幅に減らせます。

デスクトップクライアント

専用のデスクトップメールクライアントを持つことは非常に便利です。複数のメールアドレスを使い分けている人なら、そのたびに画面を切り替えるのは非効率このうえないはず。「1つのクライアントで、ワンクリックで確認・削除できる」状態が理想でしょう。

とはいえ、Web版クライアントは外出先での利便性が高く、スマートフォンが大事な場面で充電切れを起こしたときなどに真価を発揮します。使い方は人それぞれですが、ここではGmailと連携できるデスクトップクライアントをいくつか紹介します。

Outlook

OutlookはMicrosoft Officeに付属するMicrosoft製のデスクトップメールクライアントで、カレンダー機能や連絡先管理機能が統合されています。

Gmailアカウントの設定は簡単です。「新しいアカウントの追加」ウィザードにメールアドレスとパスワードを入力すれば、あとはOutlookが自動的に処理してくれます。なお、Googleアカウントで2段階認証を有効にしている場合(有効にしておくべきです)、まずOutlook専用のアプリパスワードを作成する必要がある点に注意しましょう。

Thunderbird

Thunderbirdは、近年フリーのメールクライアントが多数登場する中でも人気を保ち続けている老舗です。拡張性が高く、多数のアドオンでさらに機能を強化できます。残念ながら2012年に開発元のMozillaが機能開発を終了しましたが、セキュリティアップデートは6週間ごとに提供されており、大きな新機能は望めないものの安定性は健在です。

GMDesk

GMDeskは、Gmail、Googleカレンダー、Googleドキュメント、Googleマップの機能をひとつにまとめた軽量なデスクトップアプリケーションです。Adobe Airランタイム環境で動作するため、インストール前にAdobe Airの導入が必要です。GMDeskもしばらくアップデートが止まっており、今後の更新も期待薄ですが、堅実で信頼できるGmailデスクトップ連携ツールとして利用できます。

eMClient

eMClientは、無料のThunderbirdやOffice付属のOutlookに影が薄くなりがちですが、隠れた実力派です。筆者も数日間のテストでその完成度に印象を受け、愛用のOutlookからの乗り換えまで検討するほどでした。特に、散在していた未使用のメールアカウントを壊さずに一括取り込みできた点が高評価です。

ただし、無料版はアカウント数が2つまでという制限があります。Pro版の価格は50ドルで、決して手が出ない値段ではありません。

Mailbird

Mailbirdは非常に魅力的なクライアントです。Best Windows Email Client(最高のWindowsメールクライアント)として複数の賞を受賞しているのも納得の出来栄えです。豊富なMailbirdアプリ群が他社製品との大きな差別化ポイントとなっています。WhatsApp、Facebook、Googleカレンダー、Evernoteなどの統合に加え、便利な添付ファイル管理ツールも備えています。Mailbird APIの公開も進んでおり、今後アドオンの種類はさらに拡大していくでしょう。

一方で、Mailbirdには広告が表示され、無料版は最大3アカウントまでという制限があります。Pro版は月額1ドル、または45ドルの永久ライセンスで利用できます。

Pokki

Pokkiは、現在アプリストアからGmailが除外され、別途ダウンロードとインストールが必要になったため、ほぼ紹介を見送るところでした。それでも、Pokkiのエコシステム全体に移行するのであれば、ダウンロードする価値は十分にあります。

起動は速く、メールの同期もWeb版やChromeと同等のスピードで行え、数百の他のアプリも楽しめます。PokkiはLenovo/Superfishのバンドルウェア騒動で一時批判を浴びましたが、今ではその影響はほぼ収束しています。

ただし、Chromeが同様の機能を多数のアクセス方法とともに提供している現状では、Gmail用途でPokkiが普及するとは考えにくいのが実情です。他のアプリ向けとしては選択肢になり得ますが、Gmail向けとしては微妙なところでしょう。

Checker Plus

Checker Plus for GmailはChromeアプリの一つですが、独自の通知機能と多彩な便利機能が特徴で、他の拡張機能と一線を画しています。

第一に、通知を細かくカスタマイズできます。表示時間、通知ボタンのオプション、メールプレビューの有無、リッチ通知かテキスト通知か、送信者情報の表示量、既読にするかどうか、メールを開いた後の遷移先などを自由に設定可能です。

第二に、通知から直接返信したり、カスタマイズ可能なボタンでGmailへ即座に移動したりできます。

第三に、Googleカレンダー版のChecker Plusもあり、サイト本体を開かずに統合的に利用できます。

第四に、Checker Plusをインストールすると、他のGmail関連拡張機能と並んで小さなメールアイコンが追加されます。クリックするとChrome上でGmailアカウントをオーバーレイ表示でき、実際のサービスへ移動する必要がありません。受信箱に800通以上の未読メールを抱える筆者のような人でなければ、とても便利に使えるはずです。

アプリケーションショートカット

アプリケーションショートカットはやや古典的な手法ですが、今でも十分に役立ちます。名前の通り、アプリへのショートカットを手軽な場所に置いておく方法です。Chrome App Launcherなどのツールの登場で存在感は薄れましたが、やり方を知っておいて損はありません。

ChromeでGmailアカウントを開き、右上のChrome設定アイコン(3本線)をクリックし、その他のツールへ進みます。そこにあるショートカットを作成をクリックし、オプションを選択すれば完了です。

Chrome App Launcherも同じ目的を手間なく果たせます。既存のウェブアプリをタスクバーからアクセスできる単一のディレクトリにまとめられるほか、ストアの検索、電卓、単位変換、特定アプリのコマンド実行などにも活用できます。

GmailのIMAP/POPを有効にする

これらすべてを成功させるには、GmailのIMAP/POP設定を有効にする必要があります。作業はとても簡単で、1分ほどで完了します。

Gmailを開き、設定に進みます。転送と POP/IMAPというタブがあるので、アカウントに合った設定を変更または有効化し、変更を保存すれば準備完了です。あとは思う存分メールを楽しんでください。

今回紹介したデスクトップメールクライアントはすべて、Gmailを最初からサポートしています。つい最近まで、Gmailをデスクトップ環境と統合するのは一筋縄ではいかない作業だったことを考えると、ありがたい限りです。

考慮すべき点

Gmailは多機能なWebメールクライアントです。多数のアドオンで魅力を高められ、インターネット接続があればどこでもメールを読め、スレッド形式の会話表示は従来の逐一型デスクトップクライアントに対する優れたソリューションとなっています。Gmailが今なお多くの人に愛され続ける理由がよくわかります。

しかし、デスクトップクライアントユーザー、いや愛好家にとっては、機能性と効率こそがすべてです。まさにそれを実現してくれるのが、今回紹介したソリューションなのです。

あなたはどのようにメールをチェックしていますか?お気に入りのツールは何ですか?