Mageiaとは？Mandrivaから生まれたRPMベースのLinuxディストリビューションの魅力と課題を徹底解説

Linuxデスクトップ市場における「断片化」は、諸刃の剣と言えます。デスクトップ全体のシェア拡大という観点では必ずしも最良の戦略ではありませんが、知識のあるユーザーにとっては選択肢が豊富にあるという大きなメリットになります。その中から、きっと自分のニーズにぴったり合うディストリビューションが見つかるはずです。これまで当サイトでも、Ubuntu、Fedora、Linux Mintなど人気のディストリビューションを多数取り上げてきました。

ところが最近、Linuxユーザーの注目を集めている比較的新しいディストリビューションがあります。過去6ヶ月間、DistroWatchの人気ディストリビューションランキングで第2位を獲得しているのです。

Mageiaとは

Mageia（マジェイア）は、RPMベースのLinuxディストリビューションです。2010年9月、Mandriva（旧Mandrake）が深刻な財務難に陥った際に、そこからフォークして誕生しました。初回リリースは2011年7月で、わずか1年半ほどで大きな話題を呼んでいます。実際、Mageiaが注目される理由は主に3つあります。

安定性

若いディストリビューションながら、Mageiaは「古びない安定性」を強く重視しています。Linuxカーネル3.3、LibreOffice 3.5、Firefox 10 ESRなど、やや古めのソフトウェアを採用し、リリースのライフサイクルを通じてそのシリーズを維持します。ご覧のとおり、これらのバージョンは最新ではありませんが、だからといって古くてサポート切れのソフトウェアというわけでもありません。なお、Mageiaのリリース直後はソフトウェアがかなり新しめですが、開発チームは次のリリースまでセキュリティと安定性のアップデートのみを行う仕組みです。これは絶妙なバランスだと筆者は考えています。Fedoraほど不安定ではなく、Debianほど時代遅れでもありません。常に最新・最高のものを求めないのであれば、Mageiaのパッケージ構成で十分満足できるでしょう。

独自ツール

Mageiaの最も象徴的な機能のひとつが、同梱されている「コントロールセンター」です。これはMandriva/Mandrakeの遺産を受け継いだものです。Mageiaのコントロールセンターは、プリンターの追加からネットワーク接続の設定、ペアレンタルコントロールの有効化まで、システムのさまざまな側面を一元的に管理できるカスタムツールです。整理されており、驚くほど実用的です。ただし、これらのツールが完全に初心者向けだとは期待しないでください。高度に技術的な設定項目も数多く残っています。パワーユーザーとしては、他のディストリビューションでは（GUIでは特に！）見たことのない設定項目が揃っているのは嬉しい限りですが、Linuxを試し始めたばかりの人にはやや敷居が高いかもしれません。また、これらのツールがopenSUSEのものより優れているかどうかは断言できませんが、操作のしやすさでは少し上回っていると感じています。

歴史

最後に、Mageiaは昔からのLinuxユーザーに深い懐かしさを感じさせてくれます。10年以上前にLinuxを始めた多くの人にとって、最初のLinuxディストリビューションはおそらくMandrakeだったでしょう。Ubuntuが登場する前は、Mandrakeが最も人気のあるディストリビューションだったからです。実際、筆者自身もLinuxが何なのかよく分からなかった頃、MandrakeがLinuxとの最初の出会いでした。当時の出来栄えは今日のLinuxの進化と比べると見劣りしましたが、初めて触れたディストリビューションとして心の中に特別な場所を占めています。Mageiaは旧Mandrake Linuxの後継であるため、まさにその理由だけで愛用する人もきっと現れるでしょう。

ソフトウェアの選択肢

安定性、独自のシステムツール、豊かな歴史と良い面を持つMageiaですが、パッケージの選択肢がかなり限られているという課題も抱えています。まだ若いプロジェクトなので厳しい批判をするつもりはありませんが、期待値の高いユーザーは少し失望するかもしれません。Mageiaにはユーザーが普段使いたがるアプリケーションが多数収録されていますが、時折、どうしても見つからないものが出てきます。例えば、GoogleからChromeを直接ダウンロードするとインストール時に問題が発生するため、Mageiaでは古めのバージョンのChromiumを使うしかありません。また、FileZillaも見つかりませんでした。自分でソースからコンパイルするか（あまりやりたくない作業ですが）、代替アプリを探すしかなさそうです。

インストール方法

Mageiaは、他の多くのLinuxディストリビューションと同じようにインストールできます。まず、リリースのISOファイルをダウンロードしましょう。フリーソフトウェアのみを収録したDVD版か、プロプライエタリなドライバーを同梱したLive CD版を選べます。32ビットと64ビットの両方が用意されており、RAMが4GB以上あるなら64ビット版をおすすめします。適切なISOをダウンロードしたら、CD/DVDに書き込むか、USBメモリに作成します。次にPCを再起動し、BIOSでCD/DVDまたはUSBメモリから起動するよう設定してください。インストールメディアから起動したら、あとはウィザードの指示に従って進めるだけで完了です。

まとめ

Mageiaは、新しい革新的な機能への可能性を十分に秘めた、印象的なディストリビューションです。繰り返しになりますが、完全な初心者にはおすすめできませんが、パワーユーザーや十分な知識があると自負する人にとっては快適に使えるはずです。今後のリリースで、他のトップディストリビューションとどう競っていくのか、注目していきたいところです。

あなたのMageiaに対する感想は？ 他のディストリビューションにはあってMageiaにないものは何だと思いますか？ ぜひコメント欄でお聞かせください！