Fedora 16ベータ版レビュー──GRUB 2採用、最新カーネル、GNOME 3.2でさらに進化したLinux

Linuxディストリビューションは目覚ましいスピードで進化を続けており、その成果は最新のベータリリースにもはっきりと表れています。GNOME 3を搭載する主力ディストリビューションのひとつであるFedoraも例外ではなく、心躙る新機能が多数盛り込まれています。

Fedora 16は現在ベータ段階にあるため、まだ多くのバグが残っています。ただし、機能凍結（フィーチャーフリーズ）はベータリリース前にすでに完了しているため、機能面で大きく変わることはまずないでしょう。

本記事を読みながらFedora 16ベータ版を試してみたい方は、公式ダウンロードページからデフォルト版やその他のスピン（派生版）を入手できます。

GRUB 2の採用

最初に気づくかもしれない（あるいは気づかないかもしれない）新機能は、FedoraがついにブートローダーとしてGRUB 2を採用したことです。「GRUB 2はとっくに普及しているのでは？」と思うかもしれませんが、実はこれまでGRUB 2は主にDebian系ディストリビューションでのみ実装されてきました。Debianの世界の外に出ると、状況はまったく異なっていたのです。

しかし、GRUB 2が安定版リリースに近づいたことを受け、Fedoraチームは上流（アップストリーム）の標準に合わせるタイミングが来たと判断しました。GRUB 2には数多くの改善点、より豊富なオプション、そして全体的により洗練された起動プロセスがもたらされています。

より新しいカーネル

Fedora 16に搭載されるLinuxカーネルも更新されました。ご存じない方のために補足すると、カーネルはシステムの中核となる存在であり、カーネルなしにLinuxは成り立ちません。システムの基本動作だけでなく、すべてのドライバーもここに含まれています。Fedora 15では2.6.38系から3.0（「2.6.40」）へとジャンプしましたが、Fedora 16ではさらに新しく3.1系の最新カーネルを採用しています。これにより、より多くのバグ修正とハードウェア対応が実現し、より快適な使用体験につながります。

GNOMEデスクトップ

ログインすると、より目に見える変化が現れ始めます。壁紙が新しくなっただけでなく、GNOMEデスクトップ全体がバージョン3.2へとアップグレードされています。Fedora 15でGNOME 3が初登場して以降、ユーザーが「足りない」と感じていた機能が追加され、荒削りだった部分が磨かれているのは嬉しい進化です。

今回のバージョンにおけるデスクトップ本体の大きな変更点は、画面右上のユーザー名をクリックした際に表示されるメニューの刷新と、「オンラインアカウント（Online Accounts）」機能の追加です。後者は、インスタントメッセンジャーのEmpathyなどのアプリケーションとの連携を強化するものです。現時点ではGoogleアカウントしか追加できず、しかも追加操作に失敗することもありますが、正式版では修正される予定です。

デフォルトの「Adwaita」テーマも更新され、青色のトーンが微妙に変化し、その他にも細かな調整が加えられました。

また、Fedoraには「Eekboard」という新しい仮想キーボードも搭載されています。このキーボードは非常に使いやすく、設定変更や追加インストールも一切不要です。すぐに使える実用的な仮想キーボードを目にしたのは、筆者にとってこれが初めてのことでした。

さらに、AMDグラフィックカードのユーザーにとって朗報があります。オープンソースのRadeonドライバーを使用すれば、GNOME 3でまったく問題が発生しません。グラフィック関連の不具合は一切見られず、描画速度も非常に印象的です（筆者の環境はRadeon HD 6950ですが）。なお、プロプライエタリなCatalystドライバーとの組み合わせについてはまだ検証していません。

KDE、XFCE、LXDEといった他のサポート対象デスクトップ環境にも多くの変更が加えられています。ただし、GNOME 3がデフォルト環境であるため、本記事ではこれについてのみ取り上げます。Fedora 16ベータ版でKDE、XFCE、LXDEの動作を確認したい場合は、ダウンロードページからそれぞれのスピンを入手できます。

その他の変更点

例によって、目立たない部分にも数多くの変更が施されています。ユーザーが体感できるのは、わずかなパフォーマンス向上程度かもしれません。多くの方にとってはあまり興味深い内容ではないでしょうが、詳細を確認したい方は公式の変更履歴をご覧ください。

まとめ

現時点で、11月8日に安定版としてリリースされるFedora 16をぜひ試してみることをおすすめします。この最新バージョンはFedora 15での変更点を土台としており、その仕上がりに筆者は大いに満足しています。今後はベータ版のバグ修正が進められ、リリース準備が整うまで開発が続けられます。いよいよ正式リリースされれば、誰もがこのバージョンならではの安定性と快適さを享受できるでしょう。

Fedora 16であなたのお気に入りの機能は何ですか？ 今後のリリースに期待することはありますか？ ぜひコメント欄でお聞かせください！