Windows 8はスタートボタンを廃止するのか?新インターフェースの全貌を解説

Windows 95の時代からずっと私たちと共にあったスタートボタン。そのボタンにお別れを告げる日が、ついに現実のものとなろうとしています。Microsoftは次期OS「Windows 8」において、スタートメニューをインターフェースから取り除き、まったく新しい仕組みへと置き換えることを決めました。このニュースを耳にしたとき、「いったい世界はどうなってしまうのだ!?」と驚いた方も多いのではないでしょうか。

スタートメニューは何に置き換わるのか?

言葉だけで説明するのは難しいのですが、スクリーンショットを見れば、スタートボタンのないWindows 8がどのような見た目になるのかは一目瞭然です。

ご覧のとおり、画面左下にあったはずのスタートボタンが消えています。これは、コンシューマー プレビュー(Consumer Preview)公開前の最終ビルドとしてMicrosoftが示したもので、実際の動作イメージを捉えたものです。コンシューマー プレビューは一般ユーザーに評価してもらうために公開されるバージョンであり、この大胆な変更が世間に受け入れられるのかどうかを試す重要な機会となります。

新しい「スーパー バー」とは?

スタートボタンの代わりとなるのが、従来のタスクバーを進化させた「スーパー バー(Super Bar)」と呼ばれるインターフェースです。通常のタスクバーにマウスオーバー機能が追加されており、画面左端にマウスカーソルを移動させると、これまでスタートボタンを押したときに表示されていたフルメニューを呼び出せる仕組みになっています。

とはいえ、この再設計には疑問の声も少なくありません。長年使い慣れてきた操作方法が変わることで、多くのユーザーが混乱することは容易に想像できます。果たして世間はこの変更をどう評価するのでしょうか。

スタートボタンは復活するのか?

実は、Microsoftがあえてこの思い切った変更を行っているのは、ユーザーの反応を試すためだとも考えられています。公開版の名称が「最終版」ではなく「コンシューマー プレビュー」であることからも、その意図がうかがえます。もしスタートボタンの撤去に対して不満が殺到し、十分な数のユーザーが強い反発を示せば、あの小さなボタンが復活する可能性も十分にあるでしょう。

仮にボタンが復活する場合、新しいMetroインターフェースのデザイン言語に合わせて、立体的な球体型ではなく、フラットなデザインのボタンになると予想されています。

「スタートボタン」と「スタートメニュー」の違いに注意

ここで重要なポイントをおさらいしておきましょう。今回削除されようとしているのは、あくまで画面左下のスタートボタンであり、スタートメニューそのものではありません。メニュー自体は引き続き利用できますが、アクセスするにはマウスを画面左端へ移動させる必要があります。慣れ親しんだ操作が変わるだけでも戸惑うものですが、この仕様にさらに紛らわしさを感じるユーザーも出てくるかもしれません。

あなたはこの変更を歓迎しますか?それとも昔ながらのスタートボタンの復活を望みますか?ぜひコメント欄でご意見をお聞かせください。特に、Windowsを初めて使う初心者にとって、この新しいインターフェースが本当に分かりやすいものになるのかどうか、皆さんの率直な視点を伺いたいと思います。