Windows 7のスタートボタンをお好みのデザインに変更する方法

Windows 7を使っていると、あの無機質なスタートボタンに少し飽きを感じることはありませんか?実は、Windows 7でもスタートボタンのデザインは自由に変更できるのです。本記事では、サードパーティ製のフリーソフト「Windows 7 Start Button Changer」を使って、スタートボタンをお好みのデザインに着せ替える手順を初心者向けにわかりやすく解説します。Microsoftが標準では変更を許していない部分を自分好みにカスタマイズできれば、友人にも自慢できること間違いなし。さっそく始めましょう。

事前準備：必ずシステムの復元ポイントを作成する

PCに何らかの変更を加える前には、必ず「復元ポイント」を作成しておきましょう。万が一トラブルが発生しても、元の状態に戻せるという安心感が得られます。作成手順は以下の通りです。

1. 「スタート → コントロールパネル → システムとセキュリティ → システム → システムの詳細設定」の順に開きます(画面左上に表示されるリンクからもアクセスできます)。

2. 「システムの保護」タブをクリックし、ウィンドウ下部にある「作成」ボタンを押します。次のような画面が表示されます。

3. テキストボックスに復元ポイントの名前を入力し、「作成」をクリックします。あとは完了まで少し待つだけです。

復元ポイントの使い方

復元ポイントを作成したら、実際に復元を実行する方法も把握しておきましょう。「スタート → すべてのプログラム → アクセサリ → システムツール → システムの復元」から復元ツールを起動できます。ウィザードの指示に従って進めるだけで、簡単に以前の状態へ戻すことが可能です。これでシステム側の準備は万全です。

いよいよスタートボタンを変更しよう

まず、「Windows 7 Start Button Changer」をダウンロードし、任意のフォルダに展開してください。準備ができたら、以下の手順に沿って進めていきます。

1. 展開したフォルダ内の実行ファイル(EXE)を右クリックし、「管理者として実行」を選択します。ユーザーアカウント制御のポップアップが表示されたら許可してください。次のような画面が表示されます。

2. アプリ右上にあるスタートボタンのアイコンをクリックすると、ファイル選択ダイアログが開きます。EXEと同じフォルダ内にある「10 Sample Orbs」というフォルダから、お気に入りのデザイン(オーブ)を選んでダブルクリックしましょう。

注意： 変更の適用中、PCが一時的にフリーズしたように見えたり、タスクバーが操作できなくなったりします。これは正常な動作なので、処理が完了する前に絶対に再起動や強制終了を行わないでください。

うまくいかないときの対処法

もし問題が発生したら、事前に作成した復元ポイントを使ってシステムを元に戻しましょう。デスクトップが正常に起動しなくなっても、慌てる必要はありません。

Windowsのロゴが表示される直前にキーボードの「F8」キーを押すと、起動オプションのメニューが現れます。ここで「セーフモード」を選択してください(ネットワーク機能付きのセーフモードは不要です)。セーフモードで起動したら、システムの復元を実行して以前の状態に戻せばOKです。これでホッと胸をなでおろせるはずです。

オリジナルのスタートボタンを作ってみよう

付属のサンプルを使うだけでなく、自分でオリジナルのオーブ(ボタン画像)を作成することもできます。世界にひとつだけのスタートボタンをデザインすれば、あなたのWindows 7はさらに個性的になります。オリジナルデザインを作った方は、ぜひコメント欄でシェアしてみてください。みなさんの作品をお待ちしています!