MacBookにポートを追加する方法｜USB-Cハブと変換アダプタの活用術

ノートパソコンがより薄く、軽く、コンパクトになるにつれ、何かが犠牲になってきました。その最たるものが、かつて当たり前のように使っていた多くのポートの廃止です。MacBook ProからSDカードスロットは姿を消し、有線LAN(Ethernet)ポートがないため強力なWi-Fi環境に頼るしかなく、古いUSB周辺機器を使い続けたいなら、新しいMacノートの購入を諦めるしかない――そんな時代になりました。

しかし、MacBookを大型ディスプレイに接続し、バックアップ用HDDやマウス・キーボードをつなぎながら同時に充電したいとなると、なかなか難しい課題です。幸いにも、Macノートにポートを追加することは可能です。この記事では、その具体的な方法をご紹介します。

MacBookにはどんなポートがある?

2015年、Appleが超薄型の「MacBook」を発表した際、その斬新なデザインは大きな話題を呼びました。美しく小型であるだけでなく、価格も高めで、搭載されていたのはわずか1つのポート――比較的新しい規格のUSB-Cだけでした。USB Type-Cは最大5Gbpsの転送速度に加え、充電にも対応しています。

その後2018年、AppleはThunderbolt 3ポートを2つ備えた新型MacBook Airを発表しました(Thunderbolt 3とUSB-Cは同じ端子形状を使用)。これらのUSB-CポートはMacBookのものより高速で最大10Gbpsに対応し、さらにThunderbolt 3対応という利点により、最大40Gbpsでの転送が可能です。

MacBook Airと同様に、13インチMacBook ProにもThunderbolt 3/USB-Cポートが2つ搭載されています。上位モデルの15インチMacBook Proは、Thunderbolt 3/USB-Cポートを4つ備えています。

ここでおさらいとして、各モデルのポート構成をまとめます。

• MacBook:USB-Cポート×1
• MacBook Air:Thunderbolt 3/USB-Cポート×2
• 13インチMacBook Pro:Thunderbolt 3/USB-Cポート×2
• 15インチMacBook Pro:Thunderbolt 3/USB-Cポート×4

USB-Cは比較的新しい規格で、Thunderboltはクリエイティブ系プロ向けというイメージもあるため、「実際に何をつなげばいいのか」と疑問に思うかもしれません。

心配ご無用。従来のUSB周辺機器、Ethernetケーブル、VGA、HDMI、DVI、さらにはヘッドホンまで、すべて接続可能です。必要なのは変換アダプタかハブだけです。

以降ではMacBookの接続性を高める具体的な方法を見ていきますが、その前に、USB-CとThunderbolt 3がそれぞれ何を実現してくれるのかを簡単におさらいしておきましょう。

USB-Cとは?何ができる?

USB-C(旧称：USB Type-C)は、比較的新しいUSB規格です。

MacBookとMacBook Airのモデルを見ればわかるように、すべてのUSB-Cポートが同じというわけではありません。現行MacBook世代のポートは最大5Gbpsまでしか対応していませんが、MacBook Airのポートは10Gbpsに対応しています。これは今後AppleがMacBookを更新すれば変わる可能性がありますが、執筆時点ではこのようになっています。

USB-Cポートにはさまざまな用途があります。1つは、Mac本体の給電・充電に使えることです。電源ケーブル用に別のポートを設ける必要がなくなりました。

もう1つのメリットは、ケーブルの向きを気にせず挿せることです。「USB-Aのプラグを挿すといつも逆向きだった」という悩みも、遠い過去のものになるでしょう。

USB-Cに接続できるデバイスは多岐にわたり、外付けHDDやモニターなども含まれます。ただし、近年のデバイスはワイヤレス化が進んでいるため、必ずしも有線接続が必要ないケースも増えています。

また、異なるMacBook間のもう1つの違いとして、同じポートでThunderboltを利用できるのは、現在のところMacBook AirとMacBook Proのみという点が挙げられます。

Thunderbolt 3とは?何ができる?

Thunderbolt 3は、IntelとAppleの提携によって生まれた規格です。Thunderbolt自体は長い歴史を持っています(業界に長く携わってきた方なら、Thunderboltが置き換えたFireWireを覚えているかもしれません)。

MacBook AirとMacBook Proは、USB-CポートとThunderbolt 3を組み合わせて搭載しています(デスクトップMacも同様です)。

MacBook AirとMacBook ProのUSB-Cは最大10Gbpsですが、Thunderboltなら最大40Gbpsまで転送速度を出せます。

USB-Cと同様、Thunderbolt 3に対応するデバイスも多数存在します。ただし、その高速転送の恩恵を最大限に受けられるクリエイティブ系プロフェッショナル向けの製品が中心です。

MacBookにポートを追加する方法

USB-CやThunderbolt 3の使い道がピンとこない方に朗報です。変換アダプタやハブを差し込むだけで、このポートをはるかに実用的なものにできます。

MacBook向けのおすすめUSB-Cアダプタ、ハブ、ドックについては別記事でまとめていますが、ここでは主な選択肢をご紹介します。

MacBookにUSB-Aを追加する方法

マウスやキーボードといった従来のUSB機器、あるいはLightning - USBケーブル経由でiPhoneを接続したい場合は、USB-C - USB-A変換アダプタを購入してMacBookに差し込むか、デバイス側のケーブルをUSB-C接続のものに買い替える必要があります。

Appleは直営ストアやオンラインでこの種のケーブルやアダプタを数多く販売しており、特に人気なのは「USB-C - Lightningケーブル」「USB-C - USB変換アダプタ」「USB-C Digital AVマルチポートアダプタ(USB-AとHDMIの両方に対応)」の3つです。

もちろん、複数のアダプタをカバンに入れて持ち歩くのは理想的ではありません。しかし、たまに1〜2台の周辺機器を接続する程度であれば、十分手軽な解決策と言えます。

MacBookにThunderboltを追加する方法

残念ながら、12インチMacBookにThunderboltを後から追加することはできません。12インチMacBookのUSB-Cポートは、Thunderbolt規格をサポートできる性能を持っていないのです。古い規格向けの「USB-C - Thunderbolt 2変換アダプタ」を探している方も、残念ながら期待外れに終わるでしょう。

一方、Thunderbolt 3搭載のMacBook ProやMacBook Airをお持ちなら、「Thunderbolt 3 - Thunderbolt 2変換アダプタ」を49ドル/49ポンドで購入することができます。

MacBookに有線LAN(Ethernet)を追加する方法

自宅のWi-Fi環境が不安定なら、Ethernetケーブルでネットワークに直接接続することを検討してもよいでしょう。ただ、MacノートにはEthernetポートがないことに気づいて、がっかりしてしまうかもしれません。

でも大丈夫。必要なのはアダプタだけです。

Appleは「USB Ethernetアダプタ」を29ドル/29.95ポンドで販売しています。

MacBookに外部モニターを接続する方法

MacBookにセカンドディスプレイを接続する方法については、DVI、HDMI、VGA、DisplayPortなど必要なアダプタの種類とあわせて、別記事で詳しく解説しています。ぜひ参考にしてください。

Apple純正およびサードパーティ製のさまざまなアダプタを活用すれば、Macノートに外部モニターを簡単に接続できます。

USB-Cハブでポートをまとめて増やす

シングルポートのMacBookが登場して以降、多くの周辺機器メーカーがユーザーの選択肢を広げるハブやアダプタを次々と発売しました。

仕組みは非常にシンプルです。ハブをMacBookのポートに差し込み、iPhone、プリンター、カメラ、マイク、Webカメラ、外付けドライブなどを、ハブの各ポートにつなぐだけです。

USB-C/Thunderbolt 3の高速性により、パソコンは驚くほど多くの外部デバイスを問題なく処理でき、各Macノートの限られたポートがはるかに汎用的になります。

Satechi Type Cハブアダプタ(下図参照)のように、USB-C環境を大きく快適にしてくれるアダプタ、ドングル、充電器などは数多く存在します。店頭に向かう前に、ぜひ「MacBook向けおすすめUSB-Cアダプタ・ケーブル・ハブガイド」でベストバイとおすすめ製品をチェックしてみてください。

以上が、MacBookにポートを追加する方法でした。いわば「ドングル生活」の始まりです。少し面倒ではありますが、Appleの軽量でコンパクトなノートPCのボディを手に入れるなら、こうした小さなアクセサリが日々の作業をぐっとスムーズにしてくれるはずです。