Startpageは信頼できる検索エンジン？プライバシー保護の実力と注意点を徹底解説

Startpage（スタートページ）は本当に信頼できる検索エンジンなのでしょうか？結論から言えば、Startpageはウェブ上で最も優れたプロキシ型検索エンジンのひとつです。しかし、他のオンラインサービスと同様に、プライバシーとセキュリティの観点から見ると、長所と短所の両方を持っています。

この記事では、Startpageの良い点と気になる点を詳しく解説していきます。

Startpageの良い点

まずは、Startpageが誇るポジティブな側面から見ていきましょう。

1. ユーザーのログを一切保存しない

Startpageは「世界で最もプライバシーに配慮した検索エンジン」であることを自称しています。その主張を裏付ける機能がいくつか存在します。

中でも重要なのが、ログを保持しないという方針です。StartpageはユーザーのIPアドレスを記録せず、トラッキングCookieもユーザーの端末に設置しません。実際、同社は「自社のユーザーが誰なのかまったく把握していない」と主張しています。

他の多くの検索エンジンと異なるのは、これを証明する根拠を提示している点です。同社のノーログポリシーとプライバシー機能は、第三者機関による監査で文書化されています。さらに、Startpageは創業以来、政府からのユーザーデータ開示請求を一度も受けたことがないことも、その安全性を裏付けています。

2. HTTPSによる暗号化通信

Startpageでのすべての検索は、HTTPSによって暗号化されます。

この暗号化により、基本的なネット上の盗み見からあなたを守れます。接続を監視している第三者（たとえば、セキュリティ対策されていない公衆Wi-Fiネットワーク上の攻撃者など）が、あなたが何を検索し、何をクリックしたのかを見ることはできません。

3. 「GoogleなしでGoogleの検索結果を」

検索結果の質だけで言えば、Googleは間違いなく世界最高の検索エンジンです。しかし残念ながら、データとプライバシーの扱いにおいては最も無頓着な企業のひとつでもあります。

高品質な検索結果を求めながらもプライバシーを気にかけるユーザーにとって、「利便性とプライバシーはトレードオフなのか？」という疑問は常に付きまといます。

Startpageを使えば、プライバシー上の懸念なくGoogleの検索結果の恩恵を受けられます。Startpageは仲介者として機能し、あなたの検索クエリを匿名でGoogleに送信し、結果をプライベートな形で返します。Googleはあなたが誰なのかを一切知りません。

4. Anonymous Viewプロキシ機能

Startpageの「Anonymous View」機能は比較的新しい機能です。検索結果に表示されたサイトをプロキシ経由で閲覧できるため、訪問先のサイトに以下の情報が知られるのを防げます。

• 位置情報
• ISP（インターネット接続業者）
• Cookieに保存された内容
• キャッシュに保存された内容
• ブラウザの種類
• ネットワーク設定
• ハードウェア情報
• その他多数…

検索結果の横にあるリンクをクリックするだけで、どの検索結果でもAnonymous Viewで開けます。

5. プライバシー関連の賞を受賞歴あり

Startpageにブランド変更される前、この検索エンジンは「Ixquick」という名前でした。Ixquick時代の2008年、欧州初のプライバシー認証「EuroPriSe（European Privacy Seal）」を取得しました。その後も2011年、2013年、2015年と再認定されています。

この認証は、厳格な設計審査と技術審査を通過し、EUのデータセキュリティおよびプライバシー要件を満たした企業にのみ与えられるものです。

さらに2019年には、Anonymous View機能への評価により、オランダの「2019 Dutch Privacy Awards」で消費者向け製品部門の最優秀賞を受賞しました。

受賞時、同社のビジネス開発ディレクターであるAlex van Eesteren氏は次のように述べています。

「国立プライバシー会議が、プライバシーを保護するツールづくりへの私たちの取り組みを評価してくださったことを光栄に思います。Startpage.comなら、ユーザーはプライバシーを守りながら検索でき、ウェブサイトも匿名で訪問できます。私たちはこれを『Search 2.0』と呼び、プライバシー・バイ・デザインを最優先しています。」

Startpageの気になる点

良い点ばかり挙げても仕方がありません。完璧なサービスなど存在しないのですから。では、Startpageにはどんな懸念点があるのでしょうか？Startpageは詐欺的なサービスなのでしょうか？

1. オランダは「Nine Eyes」加盟国

Startpageはオランダに拠点を置いており、ここに一部の懸念があります。

オランダは、米国、英国、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、フランス、デンマーク、ノルウェーとともに「Nine Eyes（ナインアイズ）」諸国のひとつです。Nine Eyesは、世界最大級かつ最重要の情報同盟として悪名高い「Five Eyes（ファイブアイズ）」の第二陣に相当します。

理論上、Startpageがログを保持していないことは、こうした同盟に属する国に拠点を置くことによる要求から同社を切り離す助けになります。たとえば、共有すべきデータがなければ、PRISMのような米国内情報収集プログラムの最も物議を醸す部分に協力することは不可能です。

しかしながら、「絶対に大丈夫」と言い切れるわけではありません。Startpageは「欧州各国政府が、当社のようなサービス事業者に対して、いきなり包括的なスパイプログラムの導入を強制することはできない」と主張していますが、法的に見るとそれは正確ではありません。

実際、オランダは2014年4月の欧州司法裁判所による判決——欧州データ保存指令を無効とする判決——を無視することを選択しました。そのため、オランダでは現在も、すべてのISPが契約期間中および解約後6か月間、顧客の個人データ、ウェブ閲覧履歴、メールデータを保存することが義務付けられています。

将来的に、この法律が検索エンジンにも適用範囲を広げる可能性はないと言い切れるでしょうか？

2. Startpageは営利企業である

Startpage BVはオランダの非公開企業であり、自社の資料によれば2004年以降ずっと黒字経営だそうです。

もちろん、企業が利益を追求すること自体を責めるつもりはありません。資本主義社会ではそれが当然だからです。しかし、Startpageが掲げる壮大なプライバシー保護・データ保護のスローガンを考えると、同社の収益性には興味深い疑問が浮かびます——Startpageはどうやってお金を稼いでいるのでしょうか？

Startpageの公式サイトには、次のように記載されています。

「Startpage.comは広告収入によって運営されています。Startpage.comで検索すると、検索結果ページの上部に最大3件のスポンサード検索結果が表示される場合があります。これらの広告にはその旨のラベルが表示されます。スポンサードリンクをクリックすると、Startpage.comのサイトを離れ、広告主のウェブサイトへ移動します。」

擁護する立場から言えば、StartpageはCookieや過去の検索履歴、閲覧履歴を広告表示の判断に使用していません。広告は完全に入力された検索キーワードのみに基づいて表示されます。とはいえ、それでもプライバシー重視のユーザーにとっては不十分と感じるかもしれません。

そしてもちろん、広告をクリックした瞬間に状況は一変します。広告はStartpageが管理しているわけではないため、Anonymous View経由では利用できません。広告をクリックすれば、広告会社が使う一連のデータ収集手法にさらされることになります。

3. 一部のデータは収集している

Startpageのプライバシーポリシーを読んでみると、興味深い記述があります。次の一節をご覧ください。

「当社は[…]集計数値をカウントしています。全体のトラフィック数やその他の——完全に匿名の——統計情報を測定しています。これらの統計には、特定のOS、ブラウザの種類、言語などから当社サービスへアクセスされた回数が含まれる場合がありますが、個々のユーザーに関する情報は一切把握していません。」

すべてのユーザーにとって快適に使えるサービスを提供するために、ある程度のデータ収集が必要なことは理解できます。また忘れてはならないのは、Startpageは広告を掲載する営利企業だということです。広告主は、自分たちのコンテンツを目にしそうな層について、少なくともある程度のデータ提供を求めてくるでしょう。

ただし、Startpageがデータ収集に関する情報をプライバシーポリシーの奥深くに埋め込み、ユーザーに対して率直に開示していないという事実は、少し気になるところです。

結論：Startpageは信頼できるのか？

間違いなく、信頼できます！

あらゆる種類のデータロギングに断固として反対するという極端な立場でない限り（その場合はそもそもウェブ自体を使うべきではありませんが）、Startpageは正当な検索エンジンです。GoogleやBingなどのサービスと比べても、はるかに高いレベルのユーザープライバシーと保護を提供しています。Startpageを詐欺だと考えるのは、よほど偏執的なユーザーだけでしょう。

とはいえ、Startpageの懸念点が示すように、どんな企業でも表面的な宣伝文句だけを鵜呑みにしてはいけません。表面を少しひっかければ、必ず何か小さな不快なものが潜んでいるものです。

また、StartpageはVPNなどの他のセキュリティ対策や、より良いセキュリティ習慣と組み合わせて使うことをおすすめします。当サイトがおすすめする最高のVPNサービスもぜひチェックしてみてください。