Windows 10 S登場――知っておくべきすべてのこと

マイクロソフトの挑戦は続きます。Windows 10 Sがついに登場し、美しいデザインのSurface Laptopとともにお披露目されました。Surface Laptopは高価なプレミアムデバイスであり、マイクロソフトはAppleのMacBook AirやGoogleのChromebookに対抗できると期待しています。プレミアム機と低価格機の両方と同時に戦うという奇妙な戦略ですが、これまで見てきた限りでは、OS自体もなかなか個性的な存在です。本記事では、Windows 10 Sについて知っておくべきポイントをすべて解説します。

Windows 10 Sとは？

マイクロソフトの意図に懐疑的な立場から見れば、Windows 10 Sは「マイクロソフト独自のストアとエコシステムからしかアプリやゲーム、ブラウザを使えない」というディストピア的未来への一歩と映るかもしれません。技術的にはChrome OSとの競合を狙ったものですが、重要なのは、Chrome OSのようにブラウザベースではないという点です。

マイクロソフトの説明によれば、Windows 10 Sは教育分野向けに機能を絞り込んだOSで、学生や教師により高速で安全、シンプルなWindows 10体験を提供します。ただし、999ドル～2,199ドルという高級なSurface Laptop（スリムなMac風デザインとアルカンターラ素材のキーボードを搭載）に標準搭載されているという事実とは、やや食い違っているようにも感じられます。もっとも、マイクロソフトは他メーカーとも協力し、より手頃な価格のデバイスへの搭載を進める予定です。

Windows 10 Sの入手方法

現時点でWindows 10 Sを入手する方法は、Surface Laptopを予約購入するか、教育用の管理OSとしてWindows 10 Sを採用した教育機関に所属することのみです。ただし、マイクロソフトは複数の大手メーカーとの提携も発表しており、より安価でスペック控えめなノートPCにWindows 10 Sを搭載して出荷する計画があります。価格は約190ドルからと、かなり現実的な水準です。こちらも主に教育機関向けとみられます。

Windows 10 Sの「裏の顔」

冒頭で触れたディストピア的未来の話を覚えていますか？実はそれがまさにWindows 10 S上で起きており、すでに数々の不満の種が発見されています。

まず、アプリ・ゲーム・ソフトウェアはWindowsストアで配信されているものしかインストールできません。従来のようにウェブを巡回して便利なフリーツールをダウンロードする使い方は不可能になりました。

ブラウザについても要注意です。マイクロソフトによれば、Windowsストアにある他のブラウザ（ほとんど無名のもので、ChromeやFirefoxは対象外）をダウンロードすることは可能ですが、既定のブラウザをMicrosoft Edgeから変更することはできません。「セキュリティのため」とされていますが、実際にはユーザーをマイクロソフトのエコシステムに留めておくための強引な手段に見えます。教育向けである以上、こうした設定の管理権限は管理者が持つべきでしょう。

さらに、EdgeやInternet Explorerの既定検索エンジンをBingから変更することもできません。プライバシー重視のユーザーにとっては深刻な問題です。Bingに入力したデータはマイクロソフトと広告主の手に渡る可能性があるためです。他の検索エンジンをブックマークしておくことはできますが、ユーザーフレンドリーとは言い難い仕様です。

幸いなことに、Surface Laptopを購入した場合、1年以内であれば無料でWindows 10 Proへアップグレードでき、その時点でシステムの制限が解除されます（以降のアップグレードは49ドル）。マイクロソフトのOS担当副社長ジョー・ベルフィオーレ氏によると、Proへの切り替えは「一方通行」であり、一度Windows 10 Sを離れると元に戻す方法は現状ないとのことです。厳しいルールですが、一度Proに移行すれば、わざわざ戻る理由はないかもしれません。

まとめ

教育の観点からは、Windows 10 Sには理にかなった一面があります。学校がこのOSを搭載した手頃なノートPCを生徒に支給すれば、全員が同じ環境を共有でき、学習目的以外の利用（トレントやゲームなど）を防ぐ効果も期待できます。

一方で、Surface Laptopのような高価なノートPCを購入しながら、マイクロソフトの厳格に管理されたエコシステムに縛られることに魅力を感じるユーザーがどれほどいるのかは疑問です。Windows 10 Sが全員をEdgeとBingに固定する仕組みは、ターゲット層である学生や若者を中心とした大規模なデータ収集の手段とも受け取れ、やや危惧されます。教育機関が採用を検討する前に、マイクロソフトには管理者へより大きな制御権を与えるなど、整理すべき課題がいくつもあります。Chrome OSですら検索エンジンを変更できるのですから。

Surface Laptopについては、出荷時点でWindows 10 SとProのどちらを選ぶか、最初からユーザーに選択肢を与えるべきでしょう。私がどちらを選ぶかは、言うまでもありません。