Appleが独自ソフト「AST 2」でMacBook ProとiMacをロック──サードパーティ修理を封じる新たな仕組みとは

Macのハードウェアに不具合が起きたとき、あるいはソフトウェアに問題が発生したとき、あなたはどうしますか?多くの人は最寄りのApple正規サービスプロバイダやApple Storeに駆け込むことでしょう。しかし、ほとんどのMacユーザーが知らない(そしてAppleはその方が都合がよいと考えている)事実があります。それは、iPhone、iPad、Mac、iMacをApple以外の業者に修理してもらっても違法ではない、ということです。その理由はシンプル──収益だからです。

長年にわたり、AppleはiOSおよびmacOSデバイスの修理をApple正規サービスセンターのみで行うようユーザーに促してきました。これはServices(サービス)部門の収益向上を狙った戦略です。同じ時期にAppleCareや、AppleCareの対象外となるサービスの価格が上昇していることも注目に値します。

そして今、同じ流れがMacにも起こりつつあります。Appleは新型Macにおけるサードパーティ修理をブロックしようとしているのです。先月、Appleの正規サービスプロバイダに配布された内部文書によると、Appleはまもなくソフトウェアロックを導入し、サードパーティや独立系の修理業者による2018年モデルMacBook Proの修理を事実上不可能にする予定です。このソフトウェアロックは、システム部品を交換した後にApple独自のソフトウェアを実行しない限り、コンピュータを使用不能な状態(いわゆるブリック状態)にしてしまいます。現時点ではT2チップを搭載したコンピュータ(2018年MacBook ProとiMac Pro)でのみ機能しますが、今後の製品にも確実に実装されていくと見られます。

文書によると、ハードウェア修理は、修理対象のマシン上でAppleの「AST 2 System Configuration」ソフトウェアが実行されるまで完了したことにならないとのことです。このソフトウェアはApple認定の修理専門家しか利用できず、実行されない場合、コンピュータは「動作不能状態」のまま残され、結局は最寄りのApple正規サービスセンターに頼らざるを得なくなります。

AST 2 System Configurationソフトウェアとは?

AST 2 System Configurationは、Macの修理、メンテナンス、アップグレードを支援する包括的なツールスイートです。「Mac Resource Inspector」によるハードウェア・ソフトウェアの迅速なヘルスチェック機能を備え、ディスプレイ、システム、電源アダプタ、メモリなど、Macの各コンポーネントを確認するためのツールも含まれています。

このスイートは、Appleのクラウドベースサーバー「Global Service Exchange(GSX)」に接続している場合にのみ動作します。GSXは修理やサービスを処理するためのサーバーで、アクセスにはAppleのログインが必要です。つまり、認可された店舗だけがこの修理スイートを使用し、T2チップ搭載機を修理できる仕組みです。文書によれば、修理後にAST 2 System Configurationを使用しなかった場合、「システムが動作不能になり、修理が未完了のまま」になるとされています。

ソフトウェアロックの対象となるのは、MacBook Proのディスプレイアセンブリ、ロジックボード、キーボード、トラックパッド、内部筐体、Touch IDボードの交換を伴うすべての修理です。iMac Proの場合は、ロジックボードまたはフラッシュストレージを交換した際に作動します。修理が完了とみなされるのは、Appleの正規サービスプロバイダが「Apple Service Toolkit 2」を実行した場合のみです。この専用ソフトウェアなしでは、自分で修理することも、最寄りのサードパーティ修理店に依頼することもできません。特に近くにApple正規サービスプロバイダがいないユーザーにとって、この新しい仕組みは大きな負担だと感じる人も少なくありません。

これからどうなる?

Appleが修理に関して厳格な姿勢を取るのは今に始まったことではありません。こうした厳重な措置は、セキュリティ確保のために実施されていると考えられます。特に、ハードウェアセキュリティが大きな議論となっている昨今においてはなおさらです。

しかし一方で、Appleは自社の「Services」を無理に押しつけているのだと批判する声もあります。Appleしかアクセスできないソフトウェアの実行を必須とするノートパソコンを作ることは、深刻な影響をもたらしかねません。Appleデバイスが独自プロセッサ(T2チップ)と連携する以上、これは独占的な施策だと言い張れるかもしれませんが、このソフトウェアロックは誰もが一度立ち止まって考えるべき問題です。

ソフトウェアロックはまだ完全には稼働していないようですが、AppleがサードパーティによるMac Proや2018年MacBook Proの修理を妨げているという事実は、独立系・サードパーティの修理業者にとって暗雲を投げかけるものです。私たちユーザーにできるのは、近いうちにMacの修理が必要にならないよう祈ること、そして日頃からMacを最適な状態に保つことくらいでしょう。そのためには、Macのパフォーマンスを最適化できるMac修復アプリなどを活用するのがおすすめです。こうしたアプリはコンピュータの問題をスキャンし、深刻なトラブルになる前に修正してくれます。