OpenSolaris 2008.11 徹底再レビュー ― 正しい方向への一歩、だが道のりはまだ長い

以前、OpenSolaris 2008.05をレビューした際には、不満を抱えたLinuxユーザーの愚痴のような記事になってしまいました。真新しいOpenSolarisデスクトップ版は、日常使いにはあまりに雑然としていて扱いづらいと感じたのです。数か月頭を冷やした後、最新リリースのOpenSolaris 2008.11を改めて試し、以前指摘した問題点がどこまで解消されたのかを確かめることにしました。2008.11の登場から約4か月が経過しており、再レビューを行うにはちょうど良いタイミングです。

果たしてOpenSolaris 2008.11は、前バージョンよりも使い勝手が向上しているのでしょうか。

Live CDでの体験

まずはT42マシンにCDを挿入して起動し、OpenSolarisが4年前のハードウェアを問題なく扱えるかを確認しました。2008.05を仮想マシンでテストした際には、サウンドドライバーをはじめ一部のドライバーに不具合がありました。実環境を完全に反映するものではありませんが、ハードウェア互換性に限界がある可能性を示唆する結果でした。広範なハードウェア対応を誇る最近のLinuxディストリビューションにSolarisが匹敵できるのか、それを確かめるには実機でのテスト以外に方法はありません。

変わりゆく時代

ボブ・ディランの名曲「The Times They Are a-Changin'」がありますが、Solarisもまた変化の時を迎えているようです。GRUBメニューのデザインが刷新され、以前より淡く落ち着いた青色になりました。

OpenSolarisは洗練されたGNOMEデスクトップを備え、見た目の印象は良好です。もっとも、これは厳密にはSolaris固有の特徴ではありません。それでも第一印象は「よく作り込まれた製品」というものでしょう。ただし、その内側では、あなたが知っているどのLinuxとも異なる挙動を示します。

ワイヤレス接続

最初に確認したかったのはワイヤレス接続です。OpenSolarisは約3分で起動し、デフォルトのワイヤレスネットワークに接続済みである旨を通知してきました。悪くないのですが、そのパスワード未設定のルーターは自分のものではなかったため、接続先を変更します。

2つのネットワークのうち1つをクリックすると、パスワード入力を求められました。

パスワードを入力するとアイコンが緑色に変わり、接続成功を示しました。ところが、Firefoxを開いてもインターネットに接続できません。Firefoxの設定を確認すると、OpenSolaris 2008.11では「詳細 > ネットワーク > 設定」において「システムのプロキシ設定を使用する」がデフォルトで有効になっていました。これを「プロキシを使用しない」(直接接続)に変更しても、状況は改善しませんでした。

メニューをさらに掘り下げてみると、2008.11はWEPしかサポートしていない様子。これは正直、残念な点です。

結局、暗号化されていないデフォルトのネットワークに接続してみましたが、それでも駄目でした。OpenSolarisはルーターからIPアドレスを取得できず、インターネットには一切つながりません。単純な初心者ミスかもしれないと思いつつも、そうではない気がします。いずれにせよ、普段Linuxディストリビューションで行っているのと同じ手順を踏んでも、OpenSolarisはオンラインになることを頑なに拒んだのです。

このため、Live CDでの検証は大きく制限されました。本来ならオンラインに接続し、他のマシンから各種音声・動画ファイルを取得して再生テストを行う予定だったのですが、この確認は仮想マシンへのインストール後に持ち越すことになりました。

ドライブのマウント

2008.11は、2GBのFAT32 USBドライブの認識とマウントに問題なく対応しました。スクリーンショットを数枚、デバイスに保存することにも成功しています。ところが、アンマウントしようとしたところ、OSがエラーを訴えてきました。

OpenSolarisは明らかにハードウェア周りに課題を抱えています。2008.05ではサウンドの問題があり(後ほど再確認します)、前述のワイヤレスの問題もあり、そして今度はこれです。さらに、この小型USBドライブには「MojoPac」というラベルが付けられていますが、2008.11はそのラベルを読み取れないようです。NTFSデバイスなら認識できたのかもしれませんが、おそらく無理でしょう。とはいえ、2008.05はWindowsのSamba共有への接続こそ問題なく行えていたのです。

ここでLive CDテストを終了しようとしたのですが……前バージョンと同様、2008.11のLive CDセッションには再起動ボタンが存在しません。ログアウトしか選べません。Ctrl + Alt + Delを押してもログイン画面に戻るだけで、GUIが終了してコンソール画面に取り残されます。

Live CDセッション中のマシンの再起動自体は大した問題ではありません。それでも、セッションを適切に終了してCDを取り出せる手段があると、ずっと親切だったはずです。あの悪名高い再起動ボタンの件については、後ほど触れます。

インストール

今回はインストールはごく順調に進みました。2008.05で苦しめられたパーティショニングの問題には一切遭遇しませんでした。Solarisに割り当てたRAMは768MB。前回の512MBと比べると、システム全体に生き生きとした息吹が戻ったように感じられます。

各種Linuxディストリビューションと比較すると、OpenSolarisは非常にメモリを食う存在です。公式の推奨要件は複数GBに及び、多ければ多いほど良いとされ、新世代のファイルシステムZFSがその能力を発揮できるようにするためです。それでも768MBあれば、前回より体感性能は明らかに向上していました。どんなLinuxでも十分足りるはずの512MBが、Solarisにはやや心許ない、ということなのでしょう。

デスクトップ利用 ― 今回はイライラなし

OpenSolaris 2008.11は、前回よりはるかに大人しい振る舞いを見せました。典型的なLinuxディストロには程遠いものの、進歩と改善の兆候は確かに感じられます。それが何より重要です。開発陣がユーザーの声に耳を傾け、より良い製品を作るための正しい判断を下している証拠なのです。

デバイスドライバーユーティリティ

まず最初に、新版が基本的なサウンドドライバーに対応しているかを確認しました。答えは相変わらずノーです。2008.05では実際には何も起こらないままドライバー更新が可能なように見えたのに対し、2008.11はそもそも解決策を提示しません。「利用可能なドライバーはありません」と通知して悲しい章を閉じるだけで、前バージョンのような根拠のない希望を抱かせることはありません。

とはいえ、ES1371といったごく基本的なデバイスのサポートがないのは、やはり惜しいところです。

フォルダ共有

今回はいくつか新しい試みも行いました。まず、メニューの「システム」から利用できる共有フォルダ機能を試したところ、これは純粋にUNIX流の仕組みで、NFSのみをサポートし、Sambaには非対応でした。

そしてSambaは今回、動作しませんでした。ネットワーク近隣を参照しても、Windowsネットワークは一切見つかりません。これにより、OSのマルチメディア性能を毎回テストするのに使っている音声・動画ファイル群を取得できなくなってしまいました。マルチメディアについては後ほど詳しく説明します。

プロキシの問題

理由は不明ですが、2008.11はプロキシを嫌うようです。さらに厄介なことに、「プロキシなし」から「プロキシあり」へ、あるいはその逆へ設定を切り替えるには再起動が必要でした。セッションのログイン/ログアウトでは反映されません。ちなみに私はSolarisの専門家ではないため、何か明白な手順を見落としている可能性もあります。あくまで、同じ操作でうまくいったLinuxでの経験に基づいて試したまでです。

再起動といえば……

今回は、ちゃんと再起動ボタンがありました。2008.05には存在しなかったものです。

アップデート

ソフトウェアアップデートツールは良好に動作しました。リポジトリでMP3コーデックを見つけ、インストールすることさえできました。

マルチメディア

仮想マシン環境ではサウンドが出ないため、マルチメディアが完全にサポートされているかの確認は不可能でした。しかし、Flashは動作しませんでした。YouTubeを訪れると、Flash Playerがインストールされていないと即座に表示されました。Adobeのサイトを訪ねると幸いSolaris用パッケージが用意されていました。

配布形式はtarアーカイブで、展開してみると、Linuxの場合と違ってインストールスクリプトは含まれておらず、Flashプラグイン本体(libflash.so)だけが入っていました。手動でFirefoxディレクトリのpluginsフォルダ以下にコピーしましたが、それでもYouTubeでFlash動画を再生することはできませんでした。

MP3再生のテストもできませんでした。第一に、テストファイルを取得できなかったからです。ファイルはネットワーク上にあり、Sambaが邪魔をしていました。第二に、仮にファイルがあったとしても、サウンドが出ない状態では意味がありません。とはいえ楽観的に考えれば、リポジトリにMP3コーデックのパッケージが用意されていたのですから、音楽再生はおそらく機能していたことでしょう。

ZFSファイルシステム

前回こそ試したかったものの、些細なトラブルの連続に腹を立てて断念したのがZFSです。今回は体験が格段に穏やかだったため、私のようなSolaris初心者の視点で、ZFSが実際に何をもたらしてくれるのかを確かめてみることにしました。

報道では大きな話題となりました。このファイルシステムは文字通り驚異的な作品に見えます。Solarisの専門家なら、その強力な機能を存分に活用できることは疑いありません。しかし、初心者がZFSで意味のある、楽しく、安全な操作を行えるのでしょうか?

ZFSの機能を検証するにあたり、コマンドラインは一切使わないと決めました。目的は、通常のユーザーにとってZFSに価値があるのかを見極めることだからです。

少し調べてみると、ZFSはスナップショットを保存でき、ファイルやフォルダを含むシステムの状態を時系列で保持できることがわかりました。これはTimeVaultと似た仕組みであり、手間のかからない自動データバックアップの仕組みとして有望だと考えました。

この機能は「Time Slider」と呼ばれています。

詳細オプションでは、バックアップ対象とするマウントポイント/ファイルシステムを選択できます。

ホームディレクトリを覗くと、ZFSスナップショットが実際に動作している様子を確認できます。

システム全体についても同様です。

TimeVaultについては、別の機会に詳しく取り上げます。

Java

Sun Javaは事実上の業界標準のJava環境ですから、OpenSolaris上でJavaアプリケーションを動かすのに困ることはありません。実際、過去のOpenSolaris 10は完全なJavaデスクトップ環境を搭載していました。

NVIDIA

2008.11には「NVIDIA X Server Settings」ユーティリティも同梱されています。ただし、他社製グラフィックカードへの対応はまだありません。

その他

それ以外に特筆すべき問題は、良い面でも悪い面でも特にありませんでした。余計な要求をしない限り、Solarisは十分実用的でした。しかし、ひとたびトラブルシュートが必要になると、情報収集がやや難航します。Web検索でヒントとなる情報は乏しく、すぐに役立つ資料はほとんど見つかりません。根気強く探せば必要な答えにたどり着けるかもしれませんが、Ubuntuのような充実したコミュニティ情報に慣れた身には、少々辛いものがあります。

まとめ

OpenSolaris 2008.11には、まだ乗り越えるべき課題が山積みです。とはいえ2008.05より確実に良くなっており、これは重要で励みになる一歩です。しかし、openSUSEやUbuntuをはじめとする人気Linuxディストリビューションと肩を並べるには至っていません。主な問題は、初心者の絶望と熟練者の快適さの間にある深い溝、トラブル解決を支えるオンライン情報の不足、そしてマルチメディア、インタラクティブ性、多彩な周辺機器サポートといった、ユーザーが日常的に求める要素への硬直的な姿勢にあるように思われます。Solarisのマーケティング戦略のせいなのか、私のLinux寄りの習慣のせいなのかは分かりませんが、2008.11は平均的なユーザー向けの完成品とは言えない、と感じました。平均的なLinuxユーザーにとっても、です。

現時点でOpenSolarisは、少なくとも私にとっては興味深い趣味の領域にとどまっています。メインの、あるいはサブのデスクトップOSとして採用するには、まだ早いでしょう。

とはいえ、今後のリリースでどこまで進化するのかを見届けるのは、間違いなく楽しみな冒険です。

それでは、また。