Xfceレビュー：軽量で無駄のないLinuxデスクトップ環境の実力を徹底検証

軽量Linuxデスクトップ環境のひとつであるXfceは、システムをできるだけミニマルに保ちたいユーザーに人気の選択肢です。しかし、Linuxには数多くの選択肢がある中で、なぜあえてXfceのようなシンプルなデスクトップ環境を選ぶのでしょうか？本記事では、Xfceのレビューを通して、ユーザー体験、パフォーマンス、注目すべき機能を詳しく見ていき、Xfceがあなたに合ったデスクトップ環境（DE）なのかを判断する材料をご紹介します。

第一印象

個人的には、カスタマイズされていない素のXfceは、見た目も使い勝手もやや物足りないと感じます。多くのディストリビューションがXfceを大きくカスタマイズして見栄えを良くしていますが、装飾のないバニラ状態のXfceにはあまり魅力を感じません。ただし、優れた点もあります。古くて動作の重いシステムでは、Xfceは非常にキビキビと動作し、老朽化したマシンに新たな命を吹き込むのです。それこそがXfceの基本コンセプト――高速かつ軽量――です。他のデスクトップ環境が抱える余分な部分を削ぎ落とし、無駄のない引き締まった状態を保つことを目指しています。

ユーザー体験

Xfceのユーザー体験は、カスタマイズの度合いによって大きく変わります。バニラ状態のXfceでは、画面下部にランチャーを備えたドックが配置され、システムトレイには時計、カレンダー、通知、ネットワークアプレットが表示されます。さらに左上には、すべてのアプリケーションへアクセスできる「アプリケーション」メニューがあります。

Xfceの操作感は、あまりにもシンプルで単純なため、何かが欠けているように感じることがあります。そこで活躍するのが、使いやすさを追求したディストリビューションによるカスタマイズです。

その好例がXubuntu 20.04です。アプリケーションメニューに検索機能が搭載されており、アプリを簡単に見つけられるようになっています。さらに、Xfceには他のDEに対して優位性を発揮する興味深いアプリケーションが組み込まれています。

Catfish

Catfishはファイル検索ツールで、ファイル名だけでなくファイルの中身も検索できるのが特徴です。#!/bin/bashと入力すればBashスクリプトをまとめて探せますし、ファイル内にあることが分かっているキーワードで検索することも可能です。実際に「Catfish」という単語を複数回含むサンプルファイルを作成し、「ファイル内容を検索」のチェックボックスをオンにして検索してみたところ、目的のファイルを即座に見つけられました。Catfishの検索はほぼ瞬時に完了し、ファイル探しが格段に楽になります。

Thunarファイルマネージャー

ThunarはXfceのデフォルトファイルマネージャーです。基本的にはかなりシンプルですが、設定できる項目は豊富にあります。シングルクリック／ダブルクリックでの開き方の切り替え、サイドバーに表示するフォルダーの設定、ターミナルを開くアクションや任意のコマンドを実行するカスタムアクションの登録などが可能です。しかし、Thunarの最大の魅力は、利用できる豊富なプラグインにあります。

Thunarプラグインは、ハッシュ値の計算、ボリューム管理、Dropboxのコンテキストメニューといった便利な機能でThunarを拡張するために用意されています。ThunarとXfceがこれほど軽量であることを考えれば、このプラグイン機能は驚くほど充実しており、これほど無駄のない環境に「フルサイズ」の機能をもたらす絶好の方法と言えます。

カスタマイズ

Xfceは軽量なので、カスタマイズのしやすさには気づきにくいかもしれません。ワークスペース、ウィンドウの装飾、グローバルテーマ、アイコンテーマ、スクリーンセーバーなど、多くの設定を初期状態のままでコントロールできます。さらに、各種アプリケーションにも多数の設定オプションが用意されており、ターミナルやThunarなどの設定を探し回る必要がありません。

「外観」や「ウィンドウマネージャー」などの設定ツールで基本的な外観を柔軟に変更できるほか、パネル自体の追加・削除や、パネル内のアプレットの入れ替えも自由自在に行えます。

Xfce標準以上の外観オプションをお探しなら、「Xfce Look」というテーマ専用サイトがおすすめです。新しいアイコンテーマやウィンドウテーマをダウンロードでき、選択肢は非常に豊富です。Xfce Lookでお探しのものが見つからなければ、それこそ驚きでしょう。

パフォーマンス

前述のとおり、Xfceは信じられないほど無駄がありません。RAM 2GB、vCPU 2つを割り当てたXubuntu 20.04の仮想マシンでは、RAM使用量421MB、CPU使用率1%という結果になりました。Xfceは最も軽量なDEのひとつであり、古いハードウェアやスペックの低いマシンにとって最適な選択肢です。この仮想マシン環境でも動作はキビキビとしており、ウィンドウをタイリング位置にスナップさせるキーボードショートカットを設定すれば、キーボードだけで快適な操作が完結します。

1/4タイリングも可能ですが、CinnamonのようなDEでの1/4タイリングとは挙動が少し異なります。画面の四隅にタイリングするには専用のキーボードショートカットを設定する必要がありますが、難しい作業ではありません。

総じて言えば、パフォーマンスだけを最優先したい人には、Xfceの性能を強くおすすめします。

Xfceの短所

その軽量で高性能な性格には、ある程度の代償が伴います。Xfceはやや単純すぎるところがあります。ワークスペースの概要表示（オーバービュー）やエクスポ機能がなく、ヘビーなマルチタスクを行う場面では不便を感じることがあります。xfdashboardコマンドとアプリケーションで技術的には同様のことが実現できますが、デスクトップ全体との一体感に欠け、ややぎこちない印象を受けます。

また、カスタマイズをする気のないユーザーにとって、Xfceは当たり外れのある存在です。ディストリビューションによっては、時間と手間をかけて丁寧にカスタマイズされたXfceを提供している一方で、ほぼ素のままの出荷状態で物足りなさを残すものもあります。「箱から出してすぐに美しい環境」を求めるなら、Xfceの出来栄えはディストリビューション次第と言えるでしょう。

Xfceを体験できるディストリビューション

前述のとおり、Xfceの完成度は実装次第です。どのようなオプションがあり、どんなスタイルが自分に合うのかを確かめるために、Xfceを体験するのにおすすめの主要ディストリビューションが3つあります。まず1つ目はXubuntu 20.04です。

Xubuntu 20.04

Xubuntuは、余計な装飾を抑えながらも優れたXfce実装を提供します。elementaryOS風の上品な雰囲気を持ちながら、Xfceならではのワークフローはしっかり維持されています。エレガントでシンプル、そして美しく、気に入った構成は簡単に再現できるのも嬉しい point です。理にかなったデフォルト設定と調整のための豊富なオプションを備え、ユーザーの作業の邪魔をしません。

MX Linux

MX Linuxはやや珍しいディストリビューションですが、熱心な固定ファンを持っています。Debianベースで、Xubuntuよりもさらにカスタマイズされた美しいXfceデスクトップを実装しています。MX LinuxはXfce特有の軽量でミニマルな空気感を保ちつつ、よりユーザーフレンドリーな機能を数多く追加しています。

EndeavourOS

EndeavourOSはより経験を積んだユーザー向けのディストリビューションですが、初心者が使っても決して無理はありません。ベースはArch（いわば「試練を乗り越えて使う」タイプのディストリビューション）ですが、EndeavourOSはArchの上に便利な機能を追加し、ミニマルさを保ちながらユーザー自身に主導権を握らせる、見た目も美しいXfce実装を提供しています。

Xfceが向いている人

Xfceの最大の魅力のひとつは、どんなユーザーにも対応できる柔軟性です。より軽量な環境を求めるGNOMEユーザーでも、重いデスクトップ環境では動作が厳しい古いマシンの持ち主でも、とにかくシンプルさを求める人でも、Xfceは心強い選択肢になります。ほんの少しのカスタマイズと調整を加えるだけで、望み通りの外観と操作性を実現できるでしょう。

Xfceについて理解を深めたら、GNOME Shell、KDE Plasma、Cinnamonに関する他のLinuxデスクトップ環境レビューもぜひチェックしてください。さらに、5つの優秀なターミナルテーマでXfceのカスタマイズの幅を広げたり、Arch LinuxへのXfce導入方法を学んだりするのもおすすめです。