elementary OSをインストールすべき8つの理由｜今こそ乗り換えのタイミング

長年、多くのユーザーがelementary OSを遠くから見守ってきました。スクリーンショットには惹かれながらも、「まだ実用段階ではない」と感じていた方も多いのではないでしょうか。

しかし、それは過去の話です。近年のリリースにおいて、elementary OSは大きく成長を遂げました。「そろそろ乗り換えるべきか？」と迷っているなら、答えが「イエス」になる理由がいくつもあります。

1. 明確なアイデンティティとビジョンがある

ほとんどのLinuxディストリビューションの違いを説明するのは、意外と難しいものです。Fedora、openSUSE、Ubuntuは、基本的に同じソフトウェアを提供しています。パッケージ形式やデフォルトの体験が異なることはあっても、その違いについてポッドキャスト1〜2回分語っても、明確な答えにはたどり着けないかもしれません。

ところがelementary OSは違います。独自のデスクトップ環境（Pantheonという名前ですが、覚える必要はありません）を備え、独自のユーザーインターフェースと独自のアプリを持っています。これにより、elementary OSは一目で識別できる存在になっています。

この明確さのおかげで、他の人に説明したりおすすめしたりするのも非常に簡単です。

2. 学ぶのがとても簡単

elementary OSはシンプルです。デスクトップを初めて起動しても、使い方を理解するのに数秒しかかかりません。画面左上の「Applications」メニューからアプリを起動すると、起動したアプリは下部のドックに表示され、お気に入りとして登録することもできます。

画面右上のインジケーターからは、音量、Wi-Fi、Bluetooth、電源設定を調整できます。通知の確認や再起動もここから行えます。画面上部には日付と時刻が表示されます。

ドックのアイコンをクリックしてアプリを切り替え、AppCenterを開けば追加のアプリやアップデートをインストールできます。

以上です。もちろん、キーボードショートカットや細かい設定を学ぶこともできますが、これだけで十分にelementary OSを使いこなせています。

3. インターフェースに一貫性がある

一貫性、一貫性、そしてまた一貫性。elementary OSでアプリを開くと、前に開いたアプリと似た外観と操作感になります。これは開発チームが明確なデザインガイドラインを策定しているだけでなく、それを厳守しているからです。

Elementary社は、他の開発者がガイドラインに準拠したアプリを作りやすい環境も整えています。アプリ開発者は「ツールバーのボタンの間に何ピクセル空けるべきか」などと悩む必要がありません。

つまり、elementary OSのアプリを1つ覚えてしまえば、次のアプリの使い方もほぼ分かるということです。GTKベースのアプリからKDEのアプリへ切り替えるとき、筆者は違和感を覚えます。GNOMEアプリからGIMPやLibreOfficeのようなGTKアプリへ移るときでさえ、ぎこちなく感じることがあります。elementary OSもこの問題から完全に自由なわけではありませんが、少なくともelementary向けに設計されたソフトウェア同士はよく似ています。

4. 気を散らす要素が少ない

気を散らすものが少ないおかげで、elementary OSは集中力を保つ助けになります。例えばKDE Plasmaデスクトップを使っていると、毎日少しの時間をインターフェースの調整に費やしてしまいます。パネルを動かし、テーマを探し、ウィジェットをいじり、アプリの見た目を変えているうちに、何時間もの生産性を失ってしまうのです。「もう少し調整すれば完璧なデスクトップになるはず」という考えが頭から離れません。

elementary OSではその問題が起こりません。理由は（主観的ですが）2つあります。

1. デスクトップがカスタマイズできない
2. デスクトップはカスタマイズする必要がない

インターフェースはミニマルで、アプリに焦点が当てられています。ダッシュボードはなく、パネルやデスクトップを右クリックしてもコンテキストメニューは表示されません。ほぼすべてのオプションはシステム設定に収められており、その数も多くありません。elementary OSのインターフェースには見るものや触るものがあまりないため、コンピューターの前に座った本来の目的に集中すればいいのです。

5. デフォルトアプリが優れている

elementaryチームは自社製アプリを数多く設計・メンテナンスしています。ファイルマネージャー、メールクライアント、音楽プレーヤー、写真管理、テキストエディター、アプリストアなど、elementary OS専用に設計されたユーティリティが揃っており、初期体験が非常に快適です。

もちろん、デフォルトアプリがそれほど重要かどうかは議論の余地があります。安定したインターネット接続があれば、代替アプリをダウンロードできます。しかし、GNOMEやelementary OSのPantheonのように通常のパラダイムに当てはまらないデスクトップ環境では、多くの代替アプリが環境とうまく統合されないため、デフォルトアプリの重要性は大きいと感じます。

6. 新しいアプリが絶えず登場している

最近のelementary OSには、新しいアプリが定期的に供給されています。もちろん、その数はモバイルアプリストアやWindows、macOSとは比べ物になりません。しかし、elementaryプロジェクトの規模を考えれば、新しいソフトウェアの量は印象的です。

elementaryチームは、開発者にとって簡単で魅力的なアプリストアと配信システムの構築に何年もかけました。今、その成果が実りつつあります。AppCenterをチェックするたびに、思わぬ発見があるかもしれません。

これらのアプリの多くはシンプルで、他のLinuxプログラムですでに実現されている機能を持つものも少なくありません。それは大した問題ではありません。選択肢があるのは良いことですし、一貫したインターフェースは素晴らしいものですし、シンプルさと楽しさを目指すプログラムがあるのは心温まることです。

7. プロジェクトが活発に動いている

あなたの使っているディストリビューションで、最後に大きな変化があったのはいつですか？最新のメジャーリリースで何が変わったのか、把握していますか？筆者がFedoraで最も楽しみにしているのはGNOMEのアップデートですが、それは結局すべてのディストリビューションに届くものです。Canonicalがデスクトップへの関心を薄めている今、Ubuntuでも状況は同じです。

一方、elementary OSは、専門性の高いアプリが並ぶペイ・ホワット・ユー・ウォント方式のアプリストアを運営しています。チームは独自のFlatpak統合を設計し、ログイン画面を刷新し、親しみやすいオンボーディング体験を作り上げました。ピクチャーインピクチャーモードや「おやすみモード（Do Not Disturb）」も備えています。さらに、パネルはデスクトップ背景に応じて自動的に色が変わります。

多くのディストリビューションが舞台裏の技術に注力する中、elementaryはデスクトップそのものを絶えず磨き続けています。

8. 完成度を感じられる

Elementaryプロジェクトが独自のディストリビューションを立ち上げた当初、elementary OSはUbuntuのテーマを変えたようなものでした。しかし、リリースを重ねるごとに状況は変わり、AppCenterの登場でプロジェクトは本格的に成熟しました。その後の年月で粗い部分は滑らかになり、コマンドラインを開いたり、信頼できないPPA（Personal Package Archive）をインストールしたりする理由はめったにありません。

起動からシャットダウンまで、目にするものすべてがelementary OS専用に設計されています。ほとんどの操作がそのまま動きます。もちろん、他のデスクトップ環境と同様、改善の余地はあります。しかし、elementary OSはもはや未完成の試作品ではなく、オープンソースの世界が提供する最高の体験のひとつと言えるでしょう。

elementary OSはあなたに合っている？

elementary OSは万人向けではありません。ワークフローが重いアプリケーション（画像編集、動画編集、IDEなど）に依存しているなら、そうしたソフトウェアが違和感なく溶け込むデスクトップの方が適しているかもしれません。

elementary OSはカジュアルな用途に最適です。文章を書くのにも向いており、ゲームだってそこそこ楽しめます。ただし、その他の多くの作業では、非公式のアプリを多数インストールする必要が出てくるでしょう。

プロジェクトを手掛ける企業はかなり小規模です。そのため、一部のバグはしばらく残り続けることがあります。中核となる体験は安定していますが、アプリの出来栄えは当たり外れがあります。安定性が最優先であれば、elementary OSはおすすめできません。それでも、これほど明確なビジョンを持つelementary OSは、ほとんどのLinuxディストリビューションよりもはるかにエキサイティングです！