Ubuntu 18.04 LTSにアップグレードすべき？知っておきたい8つの理由

Ubuntu 18.04 LTS「Bionic Beaver」は、Ubuntuの長期サポート（LTS）リリースであり、Ubuntuの導入を検討している人にとって第一の選択肢となる存在です。まだ迷っている方のために、Linux PCやノートパソコンにUbuntu 18.04 LTSをインストール、あるいはアップグレードすべき理由を8つご紹介します。

Ubuntu 19.10と18.04：知っておくべきこと

Ubuntu 18.04 LTS（コードネーム「Bionic Beaver」）は2018年4月にリリースされました。すべてのUbuntuリリースと同様、バージョン番号にはリリース時期（年と月）が反映されています。

これはLinux OSにとって非常に重要なバージョンです。Ubuntuでは2年ごとに長期サポート（LTS）リリースが提供され、Canonicalによる5年間のサポートが付与されます。つまり、Ubuntu 18.04 LTSは2023年までサポートを受けながら安心して使い続けられるのです。

執筆時点では、Ubuntu 19.10のリリースが予定されています。しかし、他の非LTSリリースと同様、Ubuntu 19.10はUbuntu 18.04と同じレベルのサポートを受けられません。LTSの5年間ではなく、2年後にはアップデートが終了してしまいます。

この点を踏まえると、Ubuntu 16.04 LTSからアップグレードすべきか迷っている方への答えは「早めに」です。16.04 LTSのサポートは2021年に終了します。

多くの面で、Ubuntu 18.04はOSの中核となるバージョンであり、Ubuntu 18.10、19.04、19.10といった非LTSリリースは、中間アップデートと先進的なベータ版の中間のような存在と捉えることができます。

それでは、Ubuntu 18.04 LTSを使うべき8つの理由を詳しく見ていきましょう。

1. セキュリティの強化

まず、最新のセキュリティパッチの恩恵を受けるためには、使用中のUbuntuを定期的にアップグレードすることが重要です。パッチの対象はOS本体やドライバーだけでなく、MeltdownやSpectreといった脆弱性のように、基盤となるハードウェアに及ぶ場合もあります。

ここで留意したいのは、これはLinuxベース、Windows、macOSを問わず、あらゆるOSに共通することだという点です。定期的なアップデートはコンピューターのセキュリティを高めます。Windows XPユーザーにアップグレードやLinuxへの移行が推奨され続けているのも、まさにこのためです。

ただし、一つ注意すべき点があります。Ubuntu 18.04 LTSでは、Canonicalがコンピューターからデータを収集します。とはいえ、このデータに個人を特定できる情報は一切含まれていません。

収集されるのは、コンピューターのハードウェア構成、稼働中のUbuntuのバージョン、所在地（Ubuntuセットアップ時の選択に基づく）、その他いくつかの基本情報のみです。

これは、こうしたデータ収集に対するCanonicalの従来の姿勢からの転換ですが、世界各地のLinuxシェアに関する統計が不正確である現状を考えれば、理解できる措置といえます。重要なのは、このデータ収集はオプトアウト可能だという点です。また、旧バージョンからアップグレードする場合は、逆にオプトインを選択することもできます。

2. LTSリリースにGNOMEが正式搭載

LTSリリース最大のニュースは、GNOME 3.28の採用でしょう。Ubuntu 17.10でUnityがGNOMEに置き換えられて以来（Unityが完全になくなったわけではありませんが）、GNOMEがデフォルトのデスクトップ環境となっています。

もちろん、GNOMEを使わなければならないわけではありません。MATEなど、他のUbuntuデスクトップ環境も引き続き利用できます。

Ubuntu 18.04 LTSのGNOMEは、Unity風にカスタマイズされた新しいGNOME 3.0デスクトップが長期サポートリリースに初めて登場したものです。Ubuntuを18.04にアップグレードする大きな魅力の一つといえるでしょう。

3. 新しくなったアイコンセット

期待に反して（専用のコミュニティプロジェクトがあったにもかかわらず）、Ubuntu 18.04で外観が全面的に刷新されたわけではありません。やや古びた印象のAmbianceテーマは引き続き採用されていますが、一方で新しいアイコンも取り入れられました。

オープンソースのアイコンプロジェクト「Suru」がUbuntu 18.04に組み込まれました。これらのアイコンは、開発が中止されたモバイルOS「Ubuntu Touch」（現在はUBPorts.comが管理）で初めて登場したものです。

Suruの公式ページによると、「元のモバイル向けアプリケーションアイコンは、GNOME向けテーマとして再利用された。フォルダーやファイルタイプのアイコンは、未発表だったSuruのコンセプトに基づいて追加された。さらに、オリジナルのSuruシステムアイコンをベースとした多数のアイコンを含む、完全なシンボリックアイコンセットが作成された」とのことです。

4. カラー絵文字のサポート

白黒の絵文字にうんざりしていませんか？Ubuntu 18.04 LTSにアップグレードすれば、デフォルトでフルカラーの絵文字がUbuntuデスクトップで使えるようになります。

嬉しいニュースですよね。しかも、Ubuntu 18.04 LTSで採用されている絵文字は、Androidで使われているものと同じオープンソース絵文字です。

5. 4.15 Linuxカーネルの採用

すべてのLinuxベースOSの心臓部にあるのがカーネルです。カーネルとは、OSがハードウェアとやり取りするための基盤となるコンポーネントです。

Ubuntu 18.04のリリースから時間が経過するにつれ、v4.15カーネルは次第に古くなっていきます。システムを最新の状態に保ちたい場合は、Ubuntu Linuxカーネルの手動更新も検討するとよいでしょう。

6. コミュニティ発のデフォルト機能とアプリ

Ubuntu 18.04 LTSでは、コミュニティから募集された機能やアプリの成果をぜひ確認してみてください。2017年4月に開始された提案募集は、素晴らしい結果をもたらしました。NVIDIA GPUとタッチパッドジェスチャーのサポート向上、Bluetooth機能改善のためのBlueZ実装などに注目です。

それだけではありません。Ubuntuコミュニティは、OSに同梱する新しいアプリも提案しました。その結果、Ubuntu 18.04 LTSでは、Mozilla Firefox、LibreOffice、Kdenlive、GNOME Calendarといったアプリを選択できるようになっています。

ただし、これらのツールはOSにデフォルトでプリインストールされるわけではありません。Ubuntuのインストール時に、必要なものを選んでインストールする仕組みになっています。

7. Xorgディスプレイサーバーの復帰

18.04 LTS以前のUbuntuは、Unityとモバイル版「Ubuntu Touch」を失うなど、苦難の時期を経験してきました。その最大の争点の一つが、Ubuntu 17.10におけるWaylandディスプレイサーバーへの移行でした。

Waylandは将来のディスプレイサーバーとして期待され続けていますが、対応アプリの不足により、多くのユーザーはXorgへ戻ることを余儀なくされました。

そこで、Ubuntu 18.04 LTSではXorgがデフォルトのディスプレイサーバーとして復帰しています。とはいえ、ログイン画面の歯車アイコンから簡単にWaylandへ切り替えることも可能です。

8. 長期サポートによる高い信頼性

Ubuntuは6ヶ月ごとに新バージョンがリリースされるため、安定した選択肢を持つことが重要です。長期サポートリリースは2年ごとにしか登場しませんが、多くのユーザーにとって欠かせない存在です。

学生でも、企業でも、ゲーマーでも、UbuntuのLTSリリースは確かな安定性をもたらします。中間リリースでは得られない安心感のもとで、このバージョンのUbuntuを使い続けられるのです。そのため、LTSバージョンは最も人気が高く、オンライン上にも豊富なサポート情報が蓄積されています。

Ubuntu 18.04 LTSは、OSに求める信頼性を提供してくれます。それでいて、このOSは完全に無料です。これは非常に大きな価値といえるでしょう。

まとめ：今すぐUbuntuをアップグレードすべき理由

以上のように、Ubuntu 18.04 LTSにはアップグレードする価値のある理由がたくさんあります。おさらいすると：

1. セキュリティの強化
2. LTSリリースへのGNOME搭載
3. 新しいアイコンセット
4. カラー絵文字のサポート
5. 新しいLinuxカーネル
6. コミュニティ発の機能とアプリ
7. Xorgディスプレイサーバーの復帰
8. 長期サポートによる高い信頼性

Ubuntuについてさらに深く理解したい方は、Ubuntu入門ガイドもあわせてチェックしてみてください。準備が整ったら、次はUbuntu 19.04へのアップグレードを検討する段階かもしれません。