Arch Linuxをインストールすべき理由とは？Archベースディストロの魅力10選

Arch Linuxは、世界で最も人気のあるLinuxディストリビューションのひとつです。また、Manjaroのように、よりインストールしやすいArchベースの派生ディストリビューションも数多く存在します。

各コンポーネントを手動でインストールするか、あるいは構築済みのデスクトップ環境をダウンロードするかに関わらず、ここではArch Linuxを使うべき10の理由をご紹介します。

1. 自分だけのPC環境を自由に構築できる

Arch Linuxは、人気Linuxディストリビューションの中でも独特な存在です。UbuntuやFedoraはWindowsやmacOSと同様に「すぐに使える」状態で提供されますが、Arch Linuxは逆に、OSを自分の手で組み立てることを求めてきます。

インストール作業は、インストーラーのウィンドウをクリックして進めるような単純なものではありません。数多くのターミナルコマンドを理解し、コンポーネントを自分で選択する必要があります。どのデスクトップ環境を使うか？Wi-Fiは必要か？どのサウンドサーバーを選ぶか？このプロセスには相応の時間がかかります。

必要な知識量の多さから、Archはほとんどのディストリビューションよりインストール難易度が高いと言えます。多少ドキュメントを読む必要はありますが、ガイドに従うことができればシステムを動作させられます。最終的に残るのは、まさに自分が望んだ通りの動作をするシステムです。

2. 必要なものだけを実行できる

Archではデスクトップ環境やお気に入りのアプリなど、コンポーネントを自由に選べるため、予期しないソフトウェアを大量に抱え込むことはありません。

一方、Ubuntuをはじめとする多くのLinux系OSは、多数のデスクトップアプリがプリインストールされているだけでなく、かなりの数のバックグラウンドサービスも読み込んでいます。Windowsのバックグラウンド処理量と比べれば少ないものの、それでもユーザーはその存在に気づきません。

Arch Linux対Ubuntuという比較において、透明性で勝るのはArch Linuxです。これらのサービスはArch Linuxではデフォルトで実行されないだけでなく、希望しない限りインストールすらされていません。つまり、余計なシステムプロセスにリソースを浪費することがないのです。さらに、不要なコードのアップデートをダウンロードしないことで、ネットワーク帯域の節約にもつながります。

3. 技術者本位の正直な設計

多くのLinuxディストリビューションは、WindowsやmacOSの無料で使いやすい代替品として自らを位置づけ、学生や開発者、一般ユーザーの獲得を目指しています。そのため、システムを動かしている細部の仕組みはあまり強調されません。情報が隠されているわけではありませんが、どこを探せば何が見つかるのかを知っている必要があります。

では、Arch Linuxとは何か？それは、機能的なコンピュータを作り上げるために組み合わせられるプログラムの集合体です。それだけです。特定のパッケージがアップデートを受けているのか、問題を抱えているのか知りたければ、その情報は公式サイトのトップページに掲載されています。クリックするリンクごとに、より深い技術情報へと進んでいきます。

4. Pacmanパッケージマネージャーを試してみよう

PacmanはArchでパッケージをインストールするために使うツールです。UbuntuにおけるAPT、FedoraにおけるDNFに相当します。ただし、他のディストリビューションと違って、Archはコマンドラインのグラフィカルな代替手段をわざわざ提供しようとはしません。

Pacmanの利点のひとつは、入力の手間が少ないことです。特定のパッケージをインストールするコマンドは以下の通りです。

pacman -S パッケージ名

システム全体の最新アップデートをダウンロードしたい場合は、次のように入力します。

pacman -Syu

どのパッケージマネージャーが好みかは結局のところ個人の好みの問題ですが、Pacmanこそが自分に合っていると感じるかもしれません。

5. AUR（Archユーザーリポジトリ）はまさに至宝

Arch User Repository（AUR）は、Arch本体がまだ提供していないソフトウェアをコミュニティメンバーが集めた巨大なコレクションです。アプリのソースファイルを自分でダウンロードして動かし方を調べる代わりに、AURが面倒な作業を引き受けてくれます。Archの公式リポジトリにないLinuxプログラムを動かしたい場合、それがAURにある可能性はかなり高いでしょう。

AURの利用はすぐに直感的に理解できるものではありませんが、体験をシンプルにする方法はあります。コマンドラインならyayなどのAURヘルパーが便利ですし、Octopiのようなグラフィカルインターフェースを使えば、バックグラウンドの作業を自動で処理してくれます。

6. Arch Wikiは最高の情報源

Arch Linuxやその派生版を使うかどうかにかかわらず、Arch Wikiを訪れる十分な理由があります。このサイトは情報の宝庫です。

Archは他のほとんどのLinuxディストリビューションと同じコンポーネントを使用しているため、このサイトのガイドやトラブルシューティングはArchエコシステムの外でも役立ちます。PCにどのソフトウェアをインストールすべきかわからなければ、ここにある説明をチェックしましょう。ガイドに従い、推奨事項を読み、既知のバグにも目を通しておくのがおすすめです。

使用中のディストリビューションとArchではパッケージの管理方法に違いがあるかもしれませんが、それでもWikiは正しい方向を示してくれるはずです。

7. システムアップグレードとの永遠の別れ

ほとんどのLinuxディストリビューションは、半定期的にメジャーリリースを行います。年2回リリースするものもあれば、もっと時間がかかるものもあります。Archはこの方式を完全に廃止しました。Archは一度インストールすれば、新しいバージョンへのアップグレードを考えることなく、無期限にアップデートを受け取り続けられます。ほとんどのArchベースのディストリビューションも同様です。

これは「ローリングリリース」モデルと呼ばれ、最新のLinuxソフトウェアを追いかけ続けるための確実な方法です。

しかし、これこそ一部の人々がArchの欠点と考える点でもあります。届くアップデートに注意を払っていないと、システムが壊れる可能性があります。あなたのPCで動いているソフトウェアの組み合わせをテストしてくれる人はいません。自分の体験には自分で責任を持つ必要があるのです。

8. 企業の影響が少ない

多くの人がLinuxを使うのは、企業にPCで何ができるかを決められたくないからです。どのバージョンのLinuxを使っても、WindowsやmacOSと比べれば商業的な影響は少なくなります。しかし結局のところ、Ubuntu、Fedora、openSUSEといったディストリビューションには、企業スポンサーとの繋がりがあります。

Ubuntuベースのディストリビューションを使えば、デスクトップ体験は依然としてCanonicalの意思決定に影響されます。FedoraやopenSUSEの場合はその影響はずっと小さいですが、さらに距離を置きたいのであれば、Archのようなコミュニティのみで運営されるディストリビューションがおすすめです。

9. 優れたベースとして機能する

Arch Linuxのインストールの手間を避けたいなら、Manjaroを検討してみてください。より簡単なインストールプロセスを提供し、デフォルトの使いやすい環境を選んでくれます。同時に、AURへのアクセスやローリングリリースによるアップデートなど、Archを素晴らしいものにしている特典もそのまま享受できます。

Archベースのディストリビューションの中には、KISS（Keep It Simple, Stupid）の精神に基づく無駄のないアプローチを保っているものもあります。Chakra LinuxはKDE Plasmaデスクトップを体験するのに最適な選択肢のひとつです。元々はArchベースで生まれ、今でもドキュメントには技術的でない情報はほとんど見つかりません。

10. Linuxを隅々まで理解できるようになる

Archのインストールを完了した頃には、Linuxディストリビューションがどう動いているのかをしっかり把握できているはずです。Archベースの別のディストリビューションを選んだとしても、ダウンロードするアップデートにはより注意を払う必要があるかもしれません。それがローリングリリース型ディストリビューションを使うということなのです。

しかし、インストールとアップデート管理から得られる知識は、後でArchから別の環境に移行しても必ず役立ちます。

ある初期化システムから別の初期化システムへの移行の話題が出れば、何が起きているのか理解できます。ディスプレイサーバーについて強い意見を持つようになるかもしれません。そして問題が発生したとき、どのソフトウェアのページが関係していそうかおおよそ見当がつくでしょう。

Archのインストールは、講座をひとつも受講することなくLinuxを深く体得できる素晴らしい方法です。

Arch Linuxはあなたに合っている？

それはあなた自身が判断することです。以上はArchの数多くのメリットの一部にすぎません。ぜひArch本体、あるいはより扱いやすいArchベースの派生ディストリビューションを実際に試してみてください。もしArch Linuxでも求めていたレベルのコントロールが得られないと感じたら、さらなるカスタマイズ自由度を持つGentooに挑戦してみるのもよいでしょう。