KDEがGNOMEより優れたLinuxデスクトップである10の理由

UbuntuやFedoraなど、多くの人気LinuxディストリビューションがGNOMEエコシステムを採用しているため、KDEは意外と見過ごされがちです。

しかし、KDEの方がGNOMEより優れていると考える理由は数多くあります。KDEのPlasmaデスクトップを一度試してみれば、Linuxの新しいお気に入りの使い方に出会えるかもしれません。

1. 自分好みに作り込めるインターフェース

KDE Plasmaデスクトップは、その名の通りプラズマのように、どんな形にも変化します。デフォルトのレイアウトはWindowsからの移行者にとって馴染みやすいものの、その類似性は表面的なものにすぎません。下部パネルのすべてのコンポーネントは移動・削除でき、パネルを追加して画面の任意の辺に配置したり、パネル自体をなくしてしまうことさえ可能です。

GNOMEで見た目を整えたり、理想とするデスクトップの挙動に近づけようと苦労した経験があるなら、Plasmaはまさに新鮮な空気のように感じられるでしょう。

ウィジェットも豊富で、それらがデスクトップの構成要素となります。デフォルトのタスクマネージャーをドックに変えたり、デジタル時計をアナログ時計に差し替えたりできます。それでもまだ入り口に立ったばかりです。

大きなウィンドウ枠が欲しい? 枠なしにしたい? Mac OS X以前のようにウィンドウをタイトルバーへロールアップしたい? Alt-Tabでカードのようにウィンドウを切り替えたい? 閉じるボタンを左側に置きたい? 他のどのデスクトップ環境よりも、Plasmaはあなたの思い通りになるのです。

2. アプリも同じく自由自在

KDEアプリも同様に高いカスタマイズ性を誇ります。当初は従来型のデスクトップソフトの設計に従っており、タイトルバー、メニューバー、アイコンとオプションが並ぶツールバーが備わっています。ところが、KDEではこれらすべてを変更できるのです。

タイトルバーの下に従来型のメニューバーを表示させたい? それがデフォルトです。文字列がスペースの無駄に感じるなら、メニューをタイトルバー内のボタンに格納できます。あるいはmacOSやUbuntu風のグローバルメニューを画面上部に配置することも可能です。

KDEソフトウェアの設定項目は外観にとどまりません。他のデスクトップの開発者が「サポートする価値がない」と切り捨てがちな細かいオプションまで、多くのアプリが保持しています。設定画面がやや複雑に感じられることもありますが、その分、アプリを思い通りに動かせる可能性はぐっと高まります。

3. KDEソフトウェアは強力

KDE Plasmaは力強いデスクトップという印象を与えます。ファイルマネージャーのDolphinは、速度・機能・オプションのいずれにおいても不足がありません。画像ビューアーのGwenviewはサムネイルを素早く表示し、簡単な編集にも対応します。システム全体として、単純な作業で動きが重くなることがありません。多くのGNOMEアプリが基本機能の作り直しに追われる一方で、Plasmaはより高度なタスクに挑む準備ができているように感じられます。

たとえばKDE Connectは、スマートフォンとLinux PCを同期するための最良の手段と言えるでしょう。

digiKamは、Linuxデスクトップ向け写真管理ソフトの中でも最高峰の存在です。動画編集ソフトのKdenliveについても同様のことが言えます。デジタルアート创作に興味があるなら、Kritaを検討する価値は十分にあります。さらにKDEには、LibreOfficeに対抗しうる数少ないオープンソースオフィススイートの一つ「Calligra」も存在します。そしてKrunnerを使えば、ファイル検索やアプリ起動を驚くほど高速に行えます。

4. KDEは驚くほど快適な動作

Linuxの世界では、GNOMEとKDEの両方を「重量級」とみなすのが一般的です。軽量な代替環境と比べれば、どちらも多数の構成要素を備えたフル機能のデスクトップ環境だからです。しかし、どちらが速いかとなると、見た目は当てになりません。

光沢のあるテーマや豊富なウィジェットを搭載していながら、KDEの方がキビキビとした操作感を得られます。GNOMEも速度とパフォーマンスの面で大きく進歩しましたが、低スペックデバイスとの相性は今ひとつです。

もちろん、KDEが客観的に常に速いと断言するわけではありません。使用するハードウェアから、ディストリビューションごとのパッケージング手法まで、考慮すべき要素はあまりに多くあります。ただ、かつてのKDE 4.0時代のような重さやバグの多さは過去のものとなりました。GNOMEは軽量なシステムに見えるかもしれませんが、実際に使ってみると、もはやそうは感じられないのです。

5. システムのより多くの部分にアクセスできる

GNOMEでログイン画面を変更するのは、決して簡単な作業ではありません。別のテーマに切り替えても、コードを直接いじる覚悟がない限り、ログイン画面のデザインが一致することは期待できません。

一方KDEでは、システム設定からログイン画面を変更できます。ロック画面も同様です。せっかくなので、GRUBブートローダーといったKDE以外の要素まで調整してみてはいかがでしょうか。ターミナルを開いたり、テキストエディターで設定ファイルを編集したりする必要がないため、こうした作業はGNOMEよりもKDEの方がはるかに手軽です。

6. KDEはアプリの統合性に優れる

アプリの統合はGNOMEの弱点です。GNOMEデスクトップに完全に統合されたアプリは、他の環境(elementary OSを除く)では浮いて見える傾向があります。現行のデザイン言語を採用していない旧式のGNOMEアプリも同様です。さらに、GIMPやLibreOfficeのようにGTK+(GIMP Toolkit)を使い続ける非GNOMEアプリにも、同じことが当てはまります。

KDEでは、これはほとんど問題になりません。最新のKDEアプリが違和感なく表示されるだけでなく、何年も更新されていないアプリでさえ自然に溶け込みます。従来型のメニューバーを備えたGIMPやLibreOfficeなどのGTKアプリも、Plasmaデスクトップ上で違和感なく機能します。

7. 追加コンテンツの入手が簡単

GNOMEで拡張機能を追加したい場合、ブラウザー経由でGNOME Extensionsサイトにアクセスする必要があります。これはMozilla FirefoxやGoogle Chromeの拡張機能の仕組みとよく似ています。

KDEにはKDE Storeがありますが、そこへたどり着くためにわざわざブラウザーを開く必要はありません。ストアへの統合はデスクトップに直接組み込まれています。対象は拡張機能だけにとどまらず、ウィジェットやデスクトップ壁紙も同じ手順でダウンロードできます。

Plasmaデスクトップは時に複雑に見えるかもしれませんが、こうした機能こそが、他の選択肢よりもシンプルさを実現しているのです。他のデスクトップ環境では、ブラウザーを開いてアドオンの入手先を調べる必要がありますが、Plasmaならクリック一つで済みます。

8. 流行に流されない堅実さ

コンピューターは年々変化してきました。多くのデスクトップインターフェースは、タッチスクリーンやモバイルデバイスへの対応を優先するようになりました。従来のコンピューターの使い方に満足していたユーザーにとっては、ややフラストレーションの溜まる時代と言えるでしょう。

KDE Plasmaは、あなた次第でどうにでもなります。デフォルトのレイアウトは従来のWindowsライクな体験を提供し、アプリには今もメニューバーが、ウィンドウにはタイトルバーが備わっています。インターフェースをelementary OS風、macOS風、Chromebook風に改造することもできますが、そこまで踏み込むかどうかは完全にあなたの判断次第です。

アプリについても同じことが言えます。KGetは独立型のダウンロードマネージャーであり、KMailは昔ながらの堅実なメールクライアントです。オンラインアカウント不要でRSSリーダーを使いたいなら、Akregatorがぴったりです。

「進歩とは、古き良きやり方を失うことなく新機能を獲得することだ」と考えるなら、KDEは快適な居場所となるでしょう。

9. 印象的な技術基盤の上に構築されている

KDE Plasmaデスクトップとアプリは、すべてQtで書かれています。Qtはプラットフォームに依存しないフレームワークで、Windows、macOS、Android、iOSでも広く採用されています。このため、KDEの技術を他プラットフォームへ移植することが容易になっています。

Plasmaはまた、ある意味で他の多くのデスクトップよりも先進的な設計です。ユーザーがインターフェースを簡単に自分好みに調整できるだけでなく、開発者もさまざまなフォームファクターに合わせてPlasmaを柔軟に適応させられます。スマートフォン向けのPlasma Mobileでは、開発者がゼロから大量のコードを書き起こす必要がありません。

さらにKDEは、Discoverなどのアプリで採用されている、小型画面に自動的に適応するUIフレームワーク「Kirigami」も生み出しました。

10. KDEは自由を体現している

ユーザーに自由を提供することは、KDEの精神の中核にあります。KDE 4への移行が円滑にいかなかったなど、紆余曲折もありました。しかし総じて、KDEはユーザーが望む通りのデスクトップ環境を実現できるよう後押しし、そのための道具を提供し続けています。

コミュニティはまた、他のプロジェクトが時には及び腰になるような形で、プライバシーとフリーソフトウェアの価値を公然と擁護しています。KDEが将来ビジョンの中で次のように述べているのは象徴的です。

「プライバシーがますます脅かされる世界において、私たちはその重要性を強調したいと考えました。プライバシーに対する権利のない自由は、決して真の自由ではありません。」

他のほとんどのデスクトップ環境では、欲しい機能や変更点が実装されるのを待つしかありません。しかしPlasmaでは、自分の手でそれを実現できる可能性が十分にあります。あとは、目的の設定がどこに隠されているのかを見つけ出すだけです。

まとめ:GNOMEではなくKDEを選ぶべき理由

この圧倒的な自由度が、かえって迷いを生むこともあるのは事実です。機能やオプションを削ぎ落としてでも洗練されたデザインを追求するソフトウェアには、それなりの価値があります。また、デスクトップを自分好みに調整するには時間がかかり、その時間を他の作業に充てられたはずだ、と思うかもしれません。

KDEを特別な存在にしている機能は、一目見ただけでは伝わりません。しかし、KDEを使えば使うほどにできることが増え、気づけば手放せなくなっている——それがKDEの魅力なのです。