LinuxでKDEを体験するなら？おすすめディストリビューション5選を徹底比較

Linuxを使っているうちに、あることに気づいたのではないでしょうか——「KDEが好きだ」ということに。デフォルトのレイアウトは、元Windowsユーザーにとって馴染みやすく設計されています。さらに、あらゆる部分を自由にカスタマイズできる点は、まさにLinuxの魅力そのものと言えるでしょう。

しかし、本当に最高のKDE体験を得られていますか？それとも、これから初めてKDEに挑戦しようとしていて、どこから始めればいいのか迷っているところでしょうか？どちらの場合でも、今回ご紹介する5つのディストリビューションに注目してみてください。いずれもPCにLinuxをインストールし、KDEのワークスペースとアプリケーション一式をセットアップしてくれます。ただし、そのアプローチはそれぞれ大きく異なります。

1. Kubuntu —— 初心者に最適な定番派生版

Ubuntuは世界で最も人気のあるデスクトップLinuxディストリビューションです。Linux初心者に優しい設計で知られており、標準のUnityデスクトップはドックを採用していて、MacBookで見かけるものと大差ない操作性を提供します。

とはいえ、万人向けというわけではありません。

幸い、別のデスクトップ環境を導入することは可能です。Kubuntuは、代わりにKDE Plasmaワークスペースを搭載したUbuntuの派生版です。

開発元のCanonicalはこのプロジェクトにほとんど関与していません。そのため、Ubuntu One、Ubuntuソフトウェアセンター、Dash、HUDといったUbuntuの各種機能は、公式にはKubuntuに搭載されたことがありません。

しかし、Ubuntuのメリットをすべて失うわけではありません。KubuntuユーザーもUbuntuの膨大なソフトウェアリポジトリにアクセスでき、開発者がアプリケーションを配布する際に利用するPPA（Personal Package Archive）を追加することも可能です。

Ubuntuエコシステムの一員であることは、KDEを初めて体験する人にとって理想的な環境をKubuntuに与えています。

2. KDE neon —— 最新KDEをいち早く試せる

KDE neonは、もともとProject Neonという、Kubuntu上で最新版のKDEをテストする仕組みとして始まりました。当時はKubuntuをインストールした後、PPAを手動で追加する必要がありました。

現在では開発チームがこのプロセスを大幅に簡素化しました。他のLinuxディストロと同じように、ISOイメージをダウンロードしてインストールするだけで済みます。一般ユーザー向けのエディションと、KDE開発者向けのエディションが用意されています。

KDE neonはUbuntuの長期サポート（LTS）リリースをベースに動作します。Kubuntuと同様にUbuntuリポジトリへのアクセスも維持されます。最新のKDEアップデートへのアクセス速度は全ディストロ中トップクラスですが、KDE以外の更新はやや遅めに届きます。

圧倒的に速いアップデート提供により、KDE neonは最新のKDEリリースをすぐに試したいユーザーにとって最良の選択肢となっています。

3. Chakra —— 純粋主義者のためのKDE

KubuntuとKDE neonは、どちらも比較的純粋な形のデフォルトKDE体験を提供します。デスクトップの見た目はKDE.orgに掲載されているスクリーンショットとほぼ同じです。ただし、両方ともFirefox、LibreOffice、VLCなど、KDE以外のアプリケーションがいくつか付属します。

Chakraは、より純粋主義的なアプローチを採っています。Qt（KDEの開発に使用されるツールキット）で作られていないアプリケーションは、簡単には入手できない仕組みです。開発チームは「KISS（Keep It Simple）」の原則を重視しており、KDEデスクトップの動作に必要不可欠と判断したものだけを提供し、それ以外はほとんど含めていません。

KubuntuやKDE neonと異なり、ChakraはUbuntuを親としていません。ベースとなっているのはArch Linuxです。ソフトウェアのインストール・削除にはPacmanを使用し、ターミナル操作が必要になります。リリースモデルはハーフローリングを採用しており、アプリケーションは継続的に更新される一方、システムコアは安定性を保ちます。

絞り込まれた設計思想により、ChakraはKDEデスクトップだけでなくKDEアプリケーションにもこだわりたいユーザーに理想的な選択肢です。

4. openSUSE —— 実用性重視のバランス型

openSUSEコミュニティとKDEコミュニティの間には深い繋がりがあり、長年にわたりSUSEの開発者たちがKDEプロジェクトへ多大な貢献をしてきました。その結果、openSUSEは質の高いKDE体験を提供することで高い評価を得ています。

一方で、openSUSEは「純粋なKDEデスクトップ」の提供にはそこまで固執しません。かつてはインターフェースに強力なテーマが施され、マスコットのGeekoアイコンや緑色の壁紙がデフォルトで出迎えてくれました。ただし、新しいバージョンではこうした改変は控えめになっています。

openSUSEはYaSTをはじめとする独自ツールを提供しており、ほとんどのシステム設定やソフトウェア管理をGUIで行えます。また、KDE以外のソフトウェアを初期状態から積極的に搭載することにも一切ためらいがありません。

openSUSEでは任意のデスクトップ環境を選択できますが、デフォルトはKDEです。GNOMEベースのデスクトップを優先するUbuntuやFedoraとは対照的です。要するに、openSUSEはKDEを「二流の選択肢」として扱っていないのです。

独自の個性と豊富な非KDEソフトウェアを備えたopenSUSEは、Qt製とGTK製のアプリケーションを混在させて実務を進めたい実用派ユーザーに最適です。

5. KaOS —— 独自の個性を求めるなら

ここまで紹介したディストロは、どれもデフォルトのPlasmaデスクトップレイアウトに大きな変更を加えていません。その結果、使い心地がどこか似通ったものになりがちです。

KaOSは異なるアプローチを取ります。Plasmaデスクトップを無改造のまま配布するのではなく、独自性の追求を目指しています。一部のユーザーが便利だと感じるような、インターフェースへの変更が施されています。

技術的な観点から見ると、KDEはこうした創造性にとって絶好の土台です。開発者はPlasmaデスクトップにパッチを当てる必要がなく、インターフェース自体が非常に柔軟にカスタマイズ可能だからです。KaOSは単に、より使い勝手の良い代替デフォルト設定を提供しているにすぎません。

各Linuxディストロにそれぞれ異なる個性的な体験を求めるなら、KaOSは excellent な選択肢となるでしょう。

どのディストロがあなたに合っている？

筆者が初めて使ったKDEディストロはKubuntuでした。まだUnityが登場する前の時代で、OxygenテーマはUbuntuの手を加えたGNOMEよりもモダンな体験を提供してくれると感じたものです。それ以来、さまざまなKDE実装にも触れてきました。

ディストロがどんな工夫を凝らしても、Plasmaデスクトップが自分に合わないと感じることもあるかもしれません。だからといって、KDEの世界から離れる必要はありません。KDEの技術をベースに構築された軽量デスクトップ環境LXQtという選択肢もあります。

あなたをKDEの世界へ導いたのはどのディストロですか？普段使いに落ち着いているのはどれですか？他の方へのおすすめはありますか？ぜひコメント欄で読者の皆さんと経験を共有してください！