Windows Lite、ライブタイルを廃止へ ― Windows 7を彷彿とさせる軽量OSの全貌

Microsoftが開発を進めている次世代OS「Windows Lite」は、ライブタイル機能を廃止することで、Windows 7を彷彿とさせるシンプルな操作性を持つOSになる可能性があることが分かりました。

Windows Liteの主な特徴

Windows Liteでは、Windows 10でおなじみだったスタートメニューに代わり、Chrome OSやAndroid、iOSのような静的なアプリランチャーが採用される予定です。これに伴い、タイル上に情報がリアルタイム表示される「ライブタイル」のサポートは廃止されます。

なぜMicrosoftはライブタイルを廃止するのか？

この機能の廃止には、大きく分けて2つの理由があるとされています。

• 利用率の低さ：大多数のユーザーがライブタイルをほとんど活用しておらず、むしろ主要アプリへの注目をそぐ結果になっていたため。
• 軽量化のため：Windows LiteはWindowsの軽量版とされており、シンプルな新しいレイアウトを採用することで、システムリソースの消費を抑える狙いがあるため。

Windows Liteのデザインはどうなる？

現時点で確定した情報は多くありませんが、Windows Liteはより鮮やかでカラフルなビジュアルになり、柔らかな曲線を取り入れた快適な使用感を目指すと言われています。さらに、ローエンドのシステムでもスムーズなパフォーマンスを実現できるよう設計されており、ストレージ32GBまたはRAM 2GB程度の環境でも動作することを想定した仕様になるとされています。

アプリはMicrosoft Store限定になる？

Windows Liteは、Webブラウザ技術をベースとした「PWA（プログレッシブWebアプリ）」と、ユニバーサルWindowsプラットフォーム（UWP）アプリを中心に採用する方針です。そのため、アプリの入手先は実質的にMicrosoft Storeに限定されることになります。一方で、この制限によってストレージ容量を節約でき、Windows on ARMデバイスでも快適な体験を提供しやすくなるというメリットがあります。

Windows Liteの基盤となる技術

Windows Liteは「Windows Core OS（WCOS）」を基盤としており、従来のWindows 10とは異なるアーキテクチャを採用します。主な特徴は以下の通りです。

• システムリソースへの負荷が軽い
• 常時インターネット接続を前提とした設計
• CPUの種類を問わず幅広いデバイスで動作可能

また、Windows Liteは企業や中小企業向けではなく、学生や一般個人ユーザーを主なターゲットとして位置づけられています。

その他に判明している情報

Windows Liteは「Webshell」と呼ばれるユーザーインターフェース上で動作すると報じられています。また、既存ユーザーがWindows LiteからWindows 10へアップグレードすることはできない点にも注意が必要です。

Windows Liteの提供時期は？

残念ながら、MicrosoftによるWindows Liteに関する公式発表はまだ行われていません。今後の公式情報の公開に注目が集まります。