CompactGUIを使ってHDDの空き容量を無料で増やす方法

ハードディスクの容量を無料で増やせたら素晴らしいと思いませんか?実はその方法は存在します。しかも、目新しいものではありません。

MS-DOSの時代、必要なストレージ容量が足りない多くのユーザーは「DriveSpace」というツールを使い、HDDの中身を透過的に圧縮していました。現在では安価に大容量ストレージを入手できるため、こうした圧縮はもはや必須ではありません。しかし、HDDの空き容量が不足していて、追加投資によるアップグレードを避けたいのであれば、この「透過的圧縮」は空き容量の確保に非常に有効です。そして、その作業に最適なツールこそが「CompactGUI」です。

Windows標準の圧縮機能

CompactGUIは、Windowsにすでに搭載されているコマンドラインプログラム用のGUIフロントエンドです。理論上は、CompactGUIがなくても、Windowsの透過的なリアルタイム圧縮機能を利用できます。

任意のフォルダを右クリックし、「プロパティ」を選択。「全般」タブにある「詳細設定」ボタンをクリックします。

表示されたウィンドウで「内容を圧縮してディスク領域を節約する」オプションを有効にします。

「OK」をクリックして変更を適用し、ウィンドウを閉じます。あとは圧縮が完了するのを待ちましょう。

あるいは、コマンドラインからcompactコマンドを直接使うことも可能です。こちらの方がはるかに多機能で、Windows 10で追加された新しい高圧縮レベルへのアクセスや、ファイル・フォルダの一括処理が行えます。ただし、いくつかのバグも抱えており、使い方(どのファイルに適用するか)を誤ると、システム全体が起動不能になる恐れもあります。

こうした理由から、CompactGUIは短期間で人気を集めました。両者の長所を兼ね備え、それぞれの欠点を排除したツールだからです。実際に使ってみましょう。

CompactGUIを入手する

GitHubのCompactGUIページにアクセスし、インストールセクションのリンクからダウンロードしてください。

Windows向けパッケージマネージャー「Chocolatey」を使用している場合は、次のコマンドでもインストールできます。

choco install compactgui

インストールが完了したらCompactGUIを起動しましょう。これで準備完了です。

基本設定

画面右上の歯車アイコンをクリックすると、シンプルな設定画面にアクセスできます。

まず「Skip Files that are Poorly Compressed(圧縮効率の悪いファイルをスキップ)」オプションを有効にしましょう。圧縮率は多少下がりますが、ほとんど縮まないファイルの圧縮に時間とリソースを浪費しなくて済むため、有効にしておく価値があります。

利便性向上のため、「Add to Explorer Right-click Menu(エクスプローラーの右クリックメニューに追加)」も有効にしておきましょう。デスクトップから直接フォルダをアプリに送れるようになり、操作が格段に楽になります。

その他のオプションはデフォルトのままにして、ウィンドウを閉じれば変更が保存されます。

圧縮レベルの選択

プログラムを起動したら、試しにゲームやソフトウェアのフォルダをウィンドウにドラッグ&ドロップしてみましょう。圧縮に関する各種オプションが表示されます。

左上には4つの圧縮レベルが並んでいます。最初の「Xpress 4K」が最も軽量かつ高速。最後の「LZX」は最高の圧縮率を誇りますが、処理速度が遅くCPUへの負荷も大きくなります。

一般的に、過去10年以内に発売されたCPUであれば、最初の3つのレベルなら大きなパフォーマンス低下なしに使用できます。古いCPUを使っている場合や、非常に負荷の高いプログラム・ゲームを圧縮する場合は、最後のレベルは避けた方がよいでしょう。

もし圧縮後にパフォーマンスが低下したと感じたら、いつでも解凍して元に戻せるので安心です。

右側の「Select Additional Arguments(追加引数の選択)」セクションのオプションは、デフォルトのままにすることをおすすめします。カスタマイズする場合の各オプションの意味は以下の通りです。

• Compress Subfolders(サブフォルダも圧縮):フォルダ内のすべてのファイルを再帰的に圧縮します。無効にすると最上位階層のファイルのみが対象になります。
• Force Action on Files(ファイルへの強制適用):本来圧縮すべきでないファイルまで再圧縮し、リソースを無駄にする可能性があります。
• Process Hidden and System Files(隠しファイルとシステムファイルを処理):通常は触るべきでないシステムファイルの圧縮を許可します。自分が何をしているのか十分に理解している場合のみ使用してください。
• Shutdown PC on Finish(完了後にシャットダウン):圧縮完了時にPCを自動的にシャットダウンします。ドロップダウンメニューから再起動やスリープに変更することも可能です。

圧縮を実行する

最後に、右下の「Compress Folder(フォルダを圧縮)」ボタンをクリックすれば、圧縮が開始されます。

処理にかかる時間は予測できません。フォルダ内のファイル数やサイズにもよりますが、それ以上にファイルの圧縮しやすさ(圧縮率)に左右されます。

CompactGUIには、フォルダを解析して中身がすでに圧縮済みかどうかを確認する機能もあります。今はそのままにしておきましょう。将来的に多数のフォルダを扱い、どれが圧縮済みかわからなくなったときに役立ちます。

圧縮後は、必ずプログラムやゲームの動作をテストしてください。パフォーマンス低下が見られる場合は、CompactGUIに戻ってより軽量で高速なアルゴリズムで再圧縮するか、完全に解凍しましょう。

容量拡張されたHDDを楽しもう

DriveSpaceの時代はとうに過ぎ去りました。現代において透過的圧縮は、日常的なコンピュータ使用に大きな悪影響を与えることなく、ストレージ容量を何倍にも増やすことができます。

驚くことに、透過的圧縮はパフォーマンス向上につながることさえあります。現代のPCではストレージが最大のボトルネックであり、CPUは非常に高速なため、多くの場合、圧縮されたファイルの方がむしろ速く読み込めるのです。

ただし、誰にとってもそうなる保証はありません。大容量データをHDDから絶えずストリーミングするような重いゲームを主にプレイする方は、圧縮を避けるのが賢明でしょう。

それ以外のほとんどのケースでは、透過的圧縮は最小限の影響で大幅な容量アップをもたらします。少なくとも一度試してみる価値は十分にあるはずです。

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