Windowsにフォントが大量にプリインストールされているのはなぜ？その理由を徹底解説

Windowsには、最初から膨大な数のフォントが搭載されています。お気に入りのソフトでフォント一覧をスクロールしたことがある人なら、誰もが一度は気づいたことがあるはずです。中でもCourier New、Times New Roman、Arialは10年以上にわたって親しまれてきた定番フォントであり、Calibri、Cambria、Consolasはより新しくモダンな選択肢として人気を集めています。

しかし、「David」「Batang」「DokChampa」「Gulum」「Gungsuh」といったフォントについてはどうでしょうか。これらもすべて標準で付属するフォントですが、なぜ存在するのでしょうか。しかも、これらは一見不要に思える長大なフォントリストのごく一部にすぎません。

実はMicrosoft自身がこれらのフォントに関する情報を公開していますが、見つけるまでには多少の検索が必要です。結論から言えば、これらのフォントはヘブライ語や中国語など、ラテン文字以外の文字を表示するために用意されているのです。こうした言語の話者にも、文字の見た目に対する選択肢が求められるため、Microsoftはそれに応えた形となっています。

この仕組みは、他言語向けフォントが英語（ラテン文字）の表示に影響を与えない理由も説明しています。たとえば「David」を選んでもArialの見た目が変わらないのは当然のことで、David自体がそのような目的を持っていないからです。

以下では、各フォントの表示例を紹介します。例文は「lorem ipsum」ジェネレーターから生成したものであり、その内容の正確性については責任を負いかねますので、あらかじめご了承ください。

ヘブライ語

一見すると非ラテン文字を使う言語とは思えないかもしれませんが、ヘブライ語もMicrosoftにとって重要な対応言語の一つです。「David」は、その名前から歴史上のダビデ王との関連を連想できるため、比較的わかりやすい例といえるでしょう。

また「FrankRuehl」もヘブライ語フォントで、ヘブライ文字を最も伝統的で素直なスタイルで表示することを目的としています。

タイ語

タイ文字は装飾的で華やかな外観を持ちながら、さまざまなスタイルで表示することが可能です。そのため、Leelawadee、Jasmine UPC、Kodchiang UPCなど、複数のフォントがこの目的のために収録されています。

興味深いことに、LeelawadeeとJasmineはどちらも花の名前です。Wikipediaによると、ジャスミンはタイにおいて母性の象徴とされており、「Leelawadee」は一般に「プルメリア」と呼ばれる花のタイ語名だそうです。

中国語

世界で最も重要な言語群の一つである中国語の漢字は、多様な方法で表現できます。Microsoftは中国語文字の表示に適したフォントを数多く収録しており、Microsoftが「優美な筆致」と評するDFKaiから、小さいサイズでも簡体字を鮮明に表示できるMicrosoft YaHeiまで、幅広いラインナップを揃えています。

その他の言語

すべての言語がそれぞれ重要ですが、Microsoftが長年にわたって行ってきたフォント選定のすべてをここで列挙するのは冗長でしょう。実際、Microsoftは収録フォントを網羅的に一覧できる公式ページを公開しているため、詳細はそちらで確認できます。

それでも活字の歴史は奥深く、記録に値するものです。本記事が、Windowsにプリインストールされた膨大なフォントの存在理由と、その名前の由来について、少しでも光を当てられていれば幸いです。

フォントデザインは非常に専門性の高い分野であり、多くのユーザーにとってフォント名は親しみやすく、理解しやすいものである必要があります。私たちの多くは、これまで何度もそれらのフォントをスクロールで素通りしてきたはずですから。