.NET Frameworkとは？Windowsアプリのインストールに必要な理由をわかりやすく解説

Web上からアプリケーションをインストールする際、「Microsoft .NET Framework の各バージョンが必要です」という表示を目にしたことはありませんか？

実は、.NET Frameworkは用途を問わず、Web上の数多くのアプリケーションにとって欠かせない存在です。この記事では、その意味と役割について詳しく解説していきます。

フレームワークとは何か？

簡単に言えば、フレームワークとは他のアプリケーションを支えるために作られた基盤のことです。.NET Frameworkの場合、プログラム本体には含まれていないファイルや機能が格納されており、このようなフレームワークが存在するおかげで、開発者はすべてのコードを一から書く手間を省くことができます。

.NETとは何を意味するのか？

この文脈における「.NET」とは、アプリケーションがインターネットを介してより高度に連携できるようにする技術群の総称です。ローカルアプリケーションとWebサーバーの両方で利用され、インターネット上のさまざまな活動を支えるとともに、クラウドコンピューティングサービスの基盤にもなっています。

.NETでは、以下のようなインターネット標準技術が使用されています。

• HTTP – 「HyperText Transfer Protocol（ハイパーテキスト転送プロトコル）」の略称です。アドレスの入力など、ユーザーの操作に対してブラウザとWebサーバーがどのように応答するかを決定します。
• XML – Extensible Markup Language（拡張マークアップ言語）。Webドキュメント向けに設計されており、要素ごとに異なる書式を定義するタグを使用できます。
• SOAP – Simple Object Access Protocol（シンプルオブジェクトアクセスプロトコル）。XMLベースのメッセージングサービスで、ネットワーク経由でメッセージを送信する前にエンコードを行います。SOAPのメッセージは、HTTPなどさまざまなインターネットプロトコルを通じて伝送されます。
• UDDI – Universal Description, Discovery and Integration（ユニバーサル記述・発見・統合）。いわば電話帳のような役割を果たし、企業同士がインターネット上でお互いを見つけられるようにします。

では、.NET Frameworkとは何か？

.NET Frameworkは、.NET技術に依存するアプリケーションが利用するための技術フレームワークです。.NET Frameworkを必要とするアプリケーションは、その主な用途においてインターネット接続を大きく活用している傾向があります。

.NET Framework自体は、以下の要素で構成されています。

• CLR – Common Language Runtime（共通言語ランタイム）。.NETコード、メモリ、例外処理、デバッグ、プロファイリング、セキュリティなどを管理します。VES（Virtual Execution System：仮想実行システム）とも呼ばれます。
• FCL – Framework Class Library（フレームワーククラスライブラリ）。オブジェクトのプロパティを定義するために使用される数千のクラス群の総称です。これらのクラスには、ランタイム機能、データベースとの連携、その他さまざまな機能が含まれています。
• ASP.NET – WebページやWebサービスを作成するために使用される技術です。ページ上のすべての要素をオブジェクトとして扱い、サーバーサイドで実行します。作成されたページはまず別の言語へコンパイルされ、さらにネイティブコード（実行するマシン用のコード）へと変換された後、プロセッサによって実行されます。

.NET Frameworkはどう使えばいいのか？

まず最初にすべきことは、Microsoftの公式サイトから最新バージョンを入手することです。あわせて、Windows Updateを活用してシステムを常に最新の状態に保ちましょう。最新のWindowsアップデートが適用されていない場合、.NET Frameworkの一部が正しく動作しないことがあります。

それさえ済ませれば、基本的に問題なく使用できます。もしインストール時に不具合が発生した場合は、.NET Framework Cleanupツールを使って、トラブルの原因となっている可能性のある古いバージョンを削除することを検討してください。新しいバージョンのフレームワークと互換性がないアプリケーションは基本的にありませんが、万が一そのようなケースに遭遇した場合でも、アプリケーション側が必要なバージョンを通知してくれるので、該当バージョンを検索してダウンロード・インストールすれば問題ありません。