Mozilla Firefox、Windows PC でワンクリックだけで既定のブラウザーに設定できるようになる

Mozillaの最新版「Firefox」では、Windowsユーザーが設定アプリを開くことなく、ワンクリックだけで既定のブラウザーに設定できるようになりました。The Vergeの報道によると、MozillaはWindows 10に組み込まれたMicrosoftの既定アプリ保護機能を回避する手法を見つけ出したといいます。この保護機能は本来、マルウェアがユーザーのPC上の既定アプリを勝手に書き換えるのを防ぐためのものです。

実際に検証：本当にワンクリックで設定できるのか

実際にWindows 10とWindows 11の両方のPCに「Firefox 91」をインストールして確認したところ、ブラウザーを初めて起動した際に表示されるポップアップウィンドウから、確かにワンクリックだけで既定のブラウザーとして設定できることが分かりました。

通常、Windows 10で既定のブラウザーを変更するには「設定」アプリを操作する必要があります。さらにWindows 11では、この手順が以前よりも複雑になっていることはすでにご紹介した通りです。

Microsoftは非公認、背景にはEdge優遇への不満

MicrosoftはThe Vergeに対し、Mozillaのこの手法を支持しないとの見解を示しました。それでも非営利団体であるMozillaがあえてこの手段に踏み切ったのは、Microsoftが自社の「Edge」ブラウザーをWindows上で優遇し続けていることへの不満があるからとみられます。

Chromeなどのサードパーティ製ブラウザーを既定に設定するには、Windows 10の設定アプリを開かなければなりません。一方、Microsoft Edgeについては、ブラウザー自身の設定画面から直接既定ブラウザーにできるという違いがあります。

MozillaのスポークスパーソンはThe Vergeへの声明の中で、次のように述べています。

「ユーザーは誰でも、シンプルかつ簡単に既定のアプリを設定できるべきです。しかし現実にはそうなっていません。すべてのOSが開発者向けの公式サポートとして既定ステータスへの対応を提供し、ユーザーが自分のアプリを容易に既定として設定できるようにすべきです。Windows 10や11ではそれが実現していないため、FirefoxはWindows環境のほかの仕組みを活用し、ユーザーがFirefoxを既定ブラウザーに選んだ際に、Edgeに対してWindowsが提供しているのと同等の体験を実現しています」

今後の行方は不透明、他ブラウザーにも波及の可能性

今後Microsoftがこの手法にどう対処するかはまだ分かりません。ただ、今回のMozillaの動きは、他のブラウザーベンダーにも設定プロセスの変更を求めるきっかけを与える可能性があります。

Microsoftは、Windows 11で既定アプリの切り替え手順をさらに複雑にしたことについて、少なからぬ批判を受けてきました。セキュリティの原則とオープンな競争の間で、同社にはより良いバランスを見出すことが求められそうです。

まとめ

ワンクリックで既定ブラウザーを切り替えられた、Windows 10以前の時代を懐かしく感じる方も多いのではないでしょうか。今回のFirefoxの新機能について、あなたはどう思いますか?ぜひコメント欄でお聞かせください。