256GBしかストレージがないMacBookを買うべきではない理由

2012年にAppleがRetinaディスプレイ搭載の初代MacBook Proを発表した際、最低でも256GBのフラッシュストレージが搭載されていました。ところが約10年後の2021年でも、エントリーモデルのMacBook Pro(MacBook Airも同様)は、アップグレードしない限り256GBのままです。

一方、2012年のiPhone 5は16GB・32GB・64GBの3種類で発売されましたが、2021年のiPhone 13は128GB・256GB・512GB(iPhone 13 Proは1TBも)から選べます。

では、なぜAppleはMacBookのストレージを増やさないのでしょうか?そして256GBはMacBookとして十分な容量なのでしょうか?次にMacBookを購入する際に、最小容量で妥協すべきでない理由を詳しく解説します。

ストレージ価格は不安定

テクノロジー製品の価格は普及に伴って下がると期待されがちですが、メモリやストレージといった部品は必ずしもそうなりません。希少性はテック業界で価格高騰を引き起こす最大の要因の一つです。2017年〜2018年の暗号資産マイニングブーム時にビデオカードが高騰した例を思い出してみてください。

過去10年間でSSDの価格は全体的に下落してきましたが、顕著な値上げも何度か発生しています。2016年12月に価格が急落した後、翌年初めには一部メーカーが大幅な値上げを実施しました。価格上昇の背景には、製造技術の転換、原材料費の高騰、他業界での部品需要の増加、そして2011年のタイ洪水のような異常気象などが挙げられます。

もちろん、COVID-19パンデミックに伴うサプライチェーンの混乱やチップ不足も影響しています。

Appleもこうした価格変動の影響を受けているのは間違いありません。しかし同社は、消費者や小売業者よりもメーカー側との交渉力がはるかに強い立場にあります。iPhoneの基本ストレージが少しずつ増加(16GB→32GB→64GB→128GB)してきた一方で、MacBookの基本ストレージが512GBや1TBへと大きく跳ね上がらなかったのは、このためだと考えられます。

MacBookのストレージを増やすコストは、長い間決して安くありませんでした。販売終了となったiMac Proは1TBのSSDを標準搭載していましたが、価格は驚異の5,000ドルから。最上位のMac Proに至っては、5,999ドルもするのにデフォルトでわずか256GBしか搭載されていません。

13インチMacBook Pro(1,299ドル)を1TB SSDにアップグレードするには、さらに400ドルが必要です。コストはかかりますが、フラッグシップラップトップに256GB以上を搭載すべきなのは言うまでもありません。しかし現時点では、この最低容量と付き合っていくしかないのが実情です。

256GBはMacBookに十分か?

MacBook(MacBook AirでもMacBook Proでも)をメインマシンとして使う予定なら、256GBを超えるストレージを搭載したモデルを購入すべきです。内蔵ストレージを512GBに倍増させるだけでも、数年後にきっと自分を褒めたくなるはずです。空き容量を常にやりくりする毎日は、想像以上にストレスになります。

一般的にMacBookは長持ちする傾向があります。内部部品の老朽化や新機能の欠如を別にすれば、交換が必要になるまで10年近く使い続けることも可能です。もちろん最新モデルほどの性能は出ませんが、他の多くのテック製品より長く使えるのは確かです。

MacBookの高い信頼性の裏返しとして、思った以上に長く同じマシンと付き合うことになるかもしれません。まだ十分に使えるノートPCを買い替える気になれない人ほど、小容量モデルを選んだことを後悔するでしょう。特に、他のノートPCのように自分でストレージを増設できないのですから。

メインマシンとしてのMacBookには、写真・音楽・その他のライブラリが集約されます。iPhoneで撮影した写真や動画はすべてここに保存され、App StoreやiTunesで購入・管理したメディアもここに置かれます。macOSのライブラリをリモートに保存して容量を節約することも可能ですが、これは不便です。外付けドライブやLAN上のネットワークドライブに頼ることになります。

iCloudストレージを契約しておらず、モバイルデバイスをクラウドにバックアップしていない場合は、定期的にローカルバックアップを作成する必要があります。バックアップはMacの次のフォルダに保存されます。

~/Library/Application Support/MobileSync/Backup

デバイスの容量によっては、バックアップが巨大になることもあります。別の場所に保存するという解決策もありますが、これも外付けドライブ頼みになります。

クラウドストレージで他のマシンとファイルを同期している場合も、そのデータが多くの容量を占有します。同期対象をいちいち調整するよりも、すべてに即座にアクセスできる方が快適ですが、そのためには空き容量が必要です。

アプリの容量も忘れてはいけません。デジタルライフの大半をWebブラウザとワープロで過ごす学生なら問題ないかもしれませんが、Adobe Creative Cloudを契約するフォトグラファーなら、必要なアプリをインストールして元を取ろうとするはずです。Premiere Pro CCやLightroomのようなアプリは、それぞれ数GBを消費します。

さらに、現在取り組んでいるプロジェクト用のスペースも必要です。Lightroomのライブラリかもしれないし、編集中の動画ファイルの一時置き場かもしれません。高ビットレートの動画など、高速な読み書き性能が求められる作業では、ソースファイルを古い外付けドライブではなくSSD上に置く必要があるでしょう。

最初から大容量を買うのが正解:256GB vs 512GB以上

後からアップグレードしようと考えるより、最初に必要以上のストレージを買っておく方が常に得です。古いモデルならドライブを交換して容量を増やせますが、2016年以降のほとんどのMacBookはユーザーによるアップグレードができません。

最新のMacBook Proは、はんだ付けされたRAM、接着固定されたバッテリー、そしてAppleが正規ルート以外で販売しない独自仕様のSSDを搭載しています。互換性のあるサードパーティ製SSDがグレーマーケットに登場する可能性はありますが、登場してもおそらく高価でしょう。しかも自分で交換作業を行う必要があり、慣れていない人にはリスクが伴います。

現在、SSDのアップグレードキットを購入できるのは2015年以前に製造されたMacBook Proのみです。該当する古いマシンを持っていればコストパフォーマンスの高い選択肢ですが、欠点もあります。これらのマシンが最新のmacOSに対応できなくなり、実用に耐えなくなるのは時間の問題です。

さらに、自分でこのようなアップグレードを行うと、保証や購入済みのAppleCareが無効になります。MacBookにストレージを追加する他の方法もありますが、いずれも追加コストがかかったり不便だったりします。

今MacBookを購入するなら、最低でも512GBを推奨します。大きな動画ファイルなどを多く扱うなら1TBが望ましいでしょう。決して安くはありませんが、メインコンピュータをできるだけ快適に使えるようにすることは、自分自身への投資です。

正しい方向への小さな一歩として、2021年の14インチ・16インチMacBook ProにはSDカードスロットが復活しました。かつてはノートPCの容量を増やす定番手段だったので、復活は嬉しいところです。ただし、SDカードは内蔵ストレージほど高速ではない点は覚えておきましょう。

AppleはiCloudに賭けている

macOS Sierraから、Appleは「iCloudに保存」という機能を導入しました。これはファイルを自動的にiCloudへアップロードし、ストレージが不足すると最近開いたファイルだけをローカルに残す仕組みです。

この機能が機能するには、十分な空きiCloud容量が必要です。「Appleメニュー > このMacについて > ストレージ > 管理 > iCloudに保存」から有効化できます。

同様に「iCloud写真」は高解像度の写真をクラウドに保存し、ローカルには低品質のコピーを置くことで容量を最適化します。Apple Musicを購読すれば数千万曲をストリーミングで楽しめ、iCloudミュージックライブラリによりすべてのデバイスで利用可能です。ただし、ストリーミングにはネット接続が必要です。

多くの人がiCloudストレージを増やす最大の理由は、クラウドバックアップ用の容量確保です。これにより、バックアップデータをローカルに保存する負担から解放されます。しかしAppleの5GB無料容量は、2011年のサービス開始以来、顧客をクラウドへと押し進めているにもかかわらず一度も増えていません。これらの機能を存分に活用するには、iCloudプランのアップグレードが必須です。

とはいえ、iCloudがその役割を担うことを前提にしても、ローカルストレージへの需要は依然として切実なのです。

MacBookに小容量が向いているケース

すでにデスクトップPCなど別のメインマシンを持っているなら、MacBookのストレージ容量はそれほど気にする必要はありません。個人の写真やiTunesの購入コンテンツを持ち歩かないことで、むしろ生産性が上がるかもしれません。256GBモデルでコストを抑え、容量を大量に消費する作業はメインマシンに任せるという使い方も十分アリです。

それ以外の人は、購入前にマシンをどれだけ長く使うつもりか、どれだけのストレージが必要かをよく考えてください。大きなアプリをインストールせず、巨大な写真・動画ライブラリを持たないなら512GBで十分です。該当するなら、最低でも1TBを選びましょう。そうしないと、外付けドライブ・クラウド・ネットワークストレージに頼って容量を補うことになります。

すでに容量が不足していてマシンをアップグレードできない場合は、Macの空き容量を増やす方法をぜひチェックしておきましょう。