Windows 10でWindows Essentialsを置き換える方法｜おすすめ代替アプリ徹底解説

Windowsで写真を閲覧するとき、どんなアプリを使っていますか?動画にちょっとした編集を加えたいときは?デスクトップのメールクライアントには何を頼っていますか?多くの方にとって、その答えは「Windows Essentials」の各プログラムの一つではないでしょうか。

このパッケージは10年間にわたりMicrosoftのOSに欠かせない存在でしたが、その歴史に幕を下ろそうとしています。Windows Essentialsのダウンロードページでは、2017年1月10日をもってサポートが終了することが発表されました。

本記事では、Windows 10に足りないもの、残されたアプリの行方、そして代わりに使えるツールについて詳しく見ていきます。

簡単な歴史

Windows Essentialsが初めて登場したのは2006年8月のこと。重要なユーティリティでWindowsの体験を完成させるアプリ&サービス群として設計されました。

その後10年の間に、いくつかのアプリが登場しては姿を消していきました(Windows Live Dashboard、Microsoft Office Outlook Connector、Mesh、Windows Live Messenger、Messenger Companionを覚えている方はいますか?)。

現在スイートは第5世代となり、シンプルな6つのプログラムだけが残されています。

• フォト ギャラリー
• ムービー メーカー
• メール
• ライター(Writer)
• OneDrive
• ファミリー セーフティ

Windows 10で現在動作するのは?

6つのアプリのうち、Windows 10で動作するのは4つだけです。

Windows 8.1以降、OneDriveはOSに統合され、スタンドアロンのアプリではなくなりました。現在はシステムトレイに常駐し、選択したファイルやフォルダを常に同期しています。

ファミリー セーフティは、すでに古くなりつつあるWindows 7でのみ動作します。Windows 10では「Microsoftファミリー機能」がその役割を引き継ぎました。account.microsoft.com/familyにアクセスし、画面の指示に従えばアカウントを設定できます。

今後の展望は?

Microsoftによる2017年初頭でのサポート終了の発表は、このサービスにとっての「終わりの鐘」ですが、必ずしも個々のアプリを使い続けられなくなるわけではありません――少なくとも今のところは。

しかし、Windows XPと同じように、期限を過ぎてからも使い続けるのは賢明な判断とは言えません。MicrosoftがWindows OSのアップグレードを重ねるにつれてバグが発生し、新機能は追加されず、新たな脆弱性を狙うハッカーやサイバー犯罪者にとって格好の標的になってしまうからです。

では、どうすればいいのでしょうか?

ユニバーサルアプリという選択肢

ここ数年でWindowsストアは格段に進化しました。価値のあるコンテンツを見分けるのがかつてなく容易になり、セキュリティの問題もほぼ解消されています。さらに、開発者が初めてデスクトップアプリをストア経由で提供できるようになったことで、WindowsのラインナップはAppleのエコシステムと肩を並べることになりました。

しかし、Microsoftの代替製品はデスクトップアプリではなく「ユニバーサルアプリ」です。つまり、Essentialsアプリが備えていた多くの機能や使いやすさが失われています。

写真アプリは操作が煩雑で起動も遅く、Skypeアプリはデスクトップ版の劣化コピー、Outlookはメールほど洗練されていません。そして何より、Microsoftはムービー メーカーやライターの代替品を未だにリリースしていません。

ライターの廃止はある程度理解できるものの、純正の動画編集ソフトが存在しないのは重大な欠落と言わざるを得ません。

サードパーティ製の代替アプリ

Windows Essentialsの終焉と、Microsoftの物足りない代替品を前にすれば、選択の余地はありません。サードパーティ製ソリューションに目を向けるしかないのです。

ここでは、最も重要な3つのWindows Essentialsアプリについて、人気の代替アプリをいくつか簡単に紹介します。

メールの代替

幸いなことに、ここ数年でデスクトップメールクライアントが再び脚光を浴びるようになり、優れたソフトが多数登場しています。

Mailbird

筆者自身もMailbirdを使用しており、自信を持っておすすめできます。デザインが美しく、生産性向上アプリが多数統合されており、細部までカスタマイズ可能です。

Thunderbird

Mozillaはかつて愛されたこのソフトの開発をほぼ手放しましたが、コミュニティによって今も維持されています。マルチチャンネルチャット、タブ式メール、ウェブ検索、強力なセキュリティ機能を備えています。

フォト ギャラリーの代替

フォト ギャラリーよりも多機能でありながら、使いやすいデスクトップアプリは簡単に見つかります。

IrfanView

IrfanViewはWindows 98の時代から存在する老舗で、OSとともに成長してきました。多数の画像ファイル形式をネイティブでサポートしており、プラグインで対応形式をさらに拡張できます。一部の動画・音声形式の再生にも対応しています。

Imagine

Imagineの最大の魅力はその軽さです。アプリのサイズはわずか1MB。そのため、機能は豊富なのに動作は非常に高速です。

(注意――公式サイトは非常に質素な作りなので、引かないでください!)

ムービー メーカーの代替

強調しておきたいのは、本格的な動画編集者にとっては、最高の無料ソフトでも不十分かもしれないという点です。家族のクリスマス動画を編集したい程度であれば、十分に役立つでしょう。

VideoLAN Movie Creator

大人気のVLCメディアプレイヤーを手掛けるチームが、無料の動画編集アプリも公開していることをご存じでしたか?プレイヤー同様、あらゆるファイルを読み込み、ほとんどの形式へ書き出せます。

VirtualDub

VirtualDubはAVIファイルの処理向けに設計されていますが、MPEG-1やBMP画像の連番も読み込めます。メニューバー、情報パネル、ステータスバーはいずれも初心者にも分かりやすい作りです。

Windows Essentialsの終焉にどう向き合う?

MicrosoftがEssentialsスイートのサポートを終えたとき、あなたの計画は?

重要なアプリを使い続ける予定ですか?年内にMicrosoftが新しいデスクトップ版の代替品をリリースすることを期待していますか?それとも、サードパーティ製の代替アプリへの乗り換えを決意していますか?

ぜひコメント欄であなたのアイデアや意見をお聞かせください。

画像クレジット:Iaroslav Neliubov/Shutterstock